深冬的风裹挟着细雪，将老宅的雕花窗棂拍得哐当作响。我攥着那把从祖宅阁楼翻出的桃木剑，剑身布满暗红纹路，像是干涸的血迹蜿蜒其上。手机屏幕在黑暗中亮起，是好友发来的消息：“你确定要接这个活？那栋凶宅死过七个人，据说连驱邪的道士都没能活着出来......”
我叫林夏，是个专门修复古宅的匠人。三天前，我接到一通神秘委托，电话那头的声音沙哑含糊，只说愿意出三倍报酬，让我去修缮城西那栋废弃的陈宅。当我提出要先查看现场时，对方沉默良久，才吐出一句：“带上你家祖传的桃木剑。”
推开陈宅锈迹斑斑的铁门，一股腐肉混着檀香的气息扑面而来。庭院里杂草疯长，几株枯树的枝桠扭曲如鬼爪，正中央的槐树上挂着半片残破的符纸，在风中沙沙作响。主厅的门虚掩着，透过门缝，我看见供桌上摆着七个灵牌，烛火明明灭灭，却照不亮牌位上的字迹。
“有人吗？”我的声音在空荡荡的宅院里激起回响。突然，二楼传来重物拖拽的声响，紧接着是指甲抓挠木板的刺耳声音。我握紧桃木剑，踏上楼梯，每走一步，腐朽的木板都发出令人牙酸的吱呀声。
二楼走廊尽头的房门紧闭，门缝里渗出黑色雾气。我深吸一口气，正要推门，掌心的桃木剑突然发烫，剑身的血纹开始蠕动。“小心！”一个清冷的女声在身后响起。我本能地向后翻滚，一柄锈迹斑斑的斧头擦着头皮劈在门上，木屑纷飞。
抬眼望去，一个身穿民国女学生装的少女站在走廊中央，她脸色惨白如纸，左眼空洞无物，脖颈处缠绕着暗红的勒痕。“快走！这里不是你该来的地方。”少女的声音带着哭腔，却在话音未落时突然僵住，眼神变得空洞而暴戾，“不......你来了，就别想走！”
她的身体开始扭曲变形，皮肤下凸起无数蚯蚓状的黑线，指甲暴涨成半尺长的利爪。我举起桃木剑，剑尖指向少女，剑身的血纹亮起红光。少女发出凄厉的尖叫，利爪抓来的瞬间，桃木剑自动出鞘，一道金光闪过，将她的手臂斩断。断肢落地，化作一滩腥臭的黑水。
“你为什么......能伤到我？”少女惊恐地后退，身上的黑雾开始消散，“这不可能......”她的身影变得透明，最终化作一缕青烟消失在黑暗中。
我瘫坐在地，冷汗浸透了后背。这时，衣兜里的手机震动起来，是委托方发来的消息：“去地下室，找到《陈氏家谱》。”地下室的入口藏在厨房的灶台后面，推开暗门，一股令人作呕的腐臭味扑面而来。我打开手电筒，光束扫过墙面，赫然发现上面密密麻麻画满了符咒，以及用鲜血写成的“血祭”二字。
在地下室的角落，我找到了一个檀木箱子，里面放着一本泛黄的家谱和一本破旧的笔记。翻开笔记，上面的字迹歪歪扭扭，记录着一段令人毛骨悚然的往事：民国年间，陈家为了延续香火，听信邪术，用七名少女的魂魄炼制“养魂丹”。而那七名少女，都是被活活勒死，再钉上桃木钉，埋在宅院里。
“原来，这就是七个灵牌的来历......”我喃喃自语。突然，地下室的灯全部熄灭，黑暗中传来阵阵锁链声。我握紧桃木剑，却发现剑身的红光越来越弱。无数黑影从四面八方涌来，我挥舞着桃木剑奋力抵抗，却感觉体力渐渐不支。
千钧一发之际，那个民国少女的身影再次出现。这次她的眼神恢复了清明：“用你的血，激活桃木剑！”她手中抛出一张符纸，暂时挡住了黑影的攻击。我咬牙割破手掌，将鲜血滴在剑身上。桃木剑发出耀眼的金光，黑影在金光中发出惨叫，纷纷消散。
“我叫苏婉，是第七个受害者。”少女的声音带着无尽的哀伤，“当年我被陈老爷骗进府中，说要收我做丫鬟，却没想到......”她的眼泪化作一颗颗血珠，“这些年，我们的魂魄被困在这里，受尽折磨。陈家人为了防止我们复仇，用邪术将桃木剑的力量封印，只有陈家血脉，才能解开封印。”
我震惊地看着她：“你的意思是......我是陈家后人？”苏婉点点头：“那把桃木剑，是陈家先祖为了镇压邪祟所铸，只有陈家血脉的鲜血，才能让它发挥真正的威力。”
就在这时，地下室的墙壁开始震动，一个巨大的身影从黑暗中浮现。那是一个穿着长袍的老者，面容狰狞，眼中闪烁着血光。“谁允许你们破坏我的血祭！”老者怒吼道，“当年我没能炼成养魂丹，现在，我要用你们的魂魄，重塑肉身！”
我握紧桃木剑，与老者展开殊死搏斗。苏婉在一旁不断抛出符纸，协助我攻击。桃木剑与老者的法器相撞，发出震耳欲聋的声响。激战中，我瞅准时机，将桃木剑刺入老者的心脏。老者发出凄厉的惨叫，身体开始消散。
随着老者的死亡，地下室的符咒纷纷剥落，墙壁上的“血祭”二字也渐渐消失。苏婉和其他六个少女的魂魄出现在我面前，她们的面容恢复了生前的秀丽，眼中满是感激。
“谢谢你，让我们得以解脱。”苏婉微笑着说，“这座宅子的诅咒已经解除，你可以离开了。”七道光芒从她们身上升起，飞向天空。
我带着桃木剑和家谱离开了陈宅。回到家后，我将家谱妥善保存，而那把桃木剑，被我供奉在祠堂里。从那以后，我偶尔还会梦到苏婉她们的笑容，以及那座阴森的老宅。我知道，有些秘密被埋藏了太久，就会变成伤人的恶鬼，只有直面真相，才能让一切归于平静。