“大……大人……”
衙役回来后，捂着肿胀的脸颊，哭丧着脸说，“人没抓到，小的们还差点被当街打死。”
“那冯闯山手下的人发话了，说这平原县的天，是他冯闯山，您要是嫌命长，他们可以帮您松松骨。”
楚恪看着衙役身上带血的伤口，胸腔里那团憋了一整天的邪火，终于彻底被点燃了。
“反了！真是反了天了！”
他知道自己初来乍到，手下也无人可用，所以准备回衙门写奏折弹劾这帮地头蛇。
可就在这个时候，门外突然传来一阵沉重的脚步声，伴随着重物落地的闷响。
几个肌肉虬结的壮汉，大摇大摆地踹开了县衙大门，直接将一副散发着刺鼻油漆味的崭新黑棺材，重重地砸在了县衙大堂的正中央！
“楚大人！”领头的壮汉满脸横肉，一道刀疤从眼角劈到嘴角，笑起来特别的渗人。
“这是我们冯老大送您的上任贺礼！冯老大说了，这平原县水深王八多，大人您要是哪天走夜路不小心掉进河里，这棺材刚好够您睡，就不劳大人您再破费去买薄皮棺材了！”
壮汉的眼神里，没有一丝对朝廷命官的敬畏，只有赤裸裸的轻蔑和威胁。
楚恪死死盯着那口漆黑的棺材，胸膛剧烈起伏。
在这一刻，他终于彻底清醒了。
这里与朝堂上博弈不同，如此落后的地方，他们信奉的只有实力。
尊严？规矩？在绝对的暴力面前，尊严连个屁都算不上！
如果他现在敢拍桌子叫板，明天的太阳升起之前，这口棺材里躺着的就绝对是他自己。
楚恪深吸了一口气，他缓缓走下堂，来到那口棺材边，伸出白皙修长的手，轻轻抚摸了一下冰冷刺骨的棺材盖。
突然，他笑了。
“好，这礼物，真是不错。”楚恪的语气平静得诡异，没有愤怒，没有恐惧，甚至带着一丝欣赏。
那壮汉反倒被他这反应搞得一愣。
这细皮嫩肉的小白脸，怕不是被这阵仗直接吓疯了？
“你回去，代本官向冯闯山道个谢。”楚恪抬起头，眼神幽暗如深渊，“告诉他，本官一定会好好使用这副棺材的，绝不辜负他的一番美意。”
壮汉冷哼一声，只当楚恪是吓破了胆在说胡话，一挥手，带着人嚣张地扬长而去。
楚恪站在空荡荡的大堂里，看着门外的夜色，脸上的笑容逐渐收敛。
“真是好久没有感觉到这么愤怒了，既然你们想玩，那我就陪你们玩玩！”
楚恪在被圈禁的那段时间里，学会了什么叫做隐忍，而隐忍是为了更好地拔刀。
第二天一早，平原县的百姓们看到新来的楚县令换上了一身寻常的绸缎便装，备了一份极其厚重的礼物，亲自登门拜访了西街的赵财主。
赵财主名为赵生，是平原县最有钱的人，甚至不少人在私下里都喜欢称呼他为赵半城。
此时赵生坐在太师椅上，看着面前这个姿态放得极低的楚恪，心里也是犯嘀咕。
“楚大人，您这是唱的哪一出啊？”赵生皮笑肉不笑地转动着手里的核桃，“老朽一介草民，可受不起大人如此大礼。”
楚恪立刻赔上一副受宠若惊的笑脸，甚至亲自走上前，为赵生斟满了一杯陈年佳酿。
“赵老爷，您这话见外了。”
“楚某初来乍到，以后还要仰仗赵老爷多多提携。”
楚恪故意压低了声音，装出一副苦恼又愤怒的样子，“实不相瞒，我现在日子过的苦啊。”
“您看那南城的冯闯山，嚣张跋扈，整天收保护费，还往衙门送了一副棺材。”
“他这么搞，不仅折了我的面子，更是搅得大家都没法安稳做生意啊！”
楚恪察言观色，见赵生抚摸胡须的手顿了一下，立刻趁热打铁：“我可是听说了，前段日子，赵老爷您名下最大的那个粮库，也被那帮不懂规矩的混混给骚扰了，还抢走了几百石粮食，这口气，您能忍？”
赵生冷哼了一声，眼中闪过一丝厉色。
他确实看冯闯山不顺眼很久了。
以前冯闯山只在南城小打小闹，现在势力大了，居然敢把手伸进他赵某人的钱袋子里，这犯了他的大忌。
“那依大人的意思……”赵生眯着眼睛看向楚恪。
楚恪将腰弯的更低了。
“只要赵老爷您暗中配合，提供一点点人力和物力上的支持，咱们联手，借着官府的名义，除了这帮毒瘤！”
“等事成之后，冯闯山空出来的那些赌坊、酒楼的盘子，还有这平原县地下生意的规矩，还不都是您赵老爷一句话的事儿？”
赵生心动了。
他知道楚恪这是想借刀杀人，但他跟冯闯山的矛盾也越来越大了。
若是真能成功，这是稳赚不赔的买卖。
他重新打量了一番眼前这个笑的非常卑微的县令，“维护平原县的安宁，这不仅是官府的事情，老夫也义不容辞。”
两人相视一笑，心怀鬼胎地碰了杯。
没过几天，冯闯山突然发现，自己的日子不好过了。
他手下的几个地下赌场和私盐渠道，突然被几股不明势力接连扫荡，生意线被赵生利用人脉悄悄截断，让他损失惨重。
就在冯闯山怒火中烧，准备找赵生算账的时候，楚恪也没有闲着。
他向赵生借了一批粮食跟钱财，以安置流民为名，火速在城外招募了一批快要饿死的青壮年。
“现在官府招募衙役，每天管三顿饱饭！顿顿有杂粮馍馍和咸菜！”
“但是这不是白给你们的，本官需要你们的忠诚！”
对于这些快要饿死的人来说，只要能给他们一口饱饭，就算是阎王爷他们也敢去咬一口。
于是，楚恪很快就招募到了百来个不怕死的流民。
楚恪亲自坐镇衙门，这些流民如狼似虎地扑向了冯闯山的老巢。
冯闯山手底下的混混们平日里欺软怕硬惯了，哪里见过这种阵仗？
那些流民打起架来完全不要命，你砍他一刀，他就算死也要狠狠咬住你的脖子。
冯闯山还没从睡梦中搞清楚状况，他的老巢就被攻破了。
等他慌张爬下床准备逃的时候，十几个流民就将他直接围了起来。
咔嚓几声脆响，冯闯山的双腿被打成了三截，整个人像死狗一样被拖拽着，直接带到了楚恪的面前。
整个平原县，一夜之间，就变天了。
楚恪看着狼狈不堪的冯闯山，蹲下身子笑眯眯地问道：“冯老大，你可有想过我们这么快就见面？”
冯闯山冷哼一声，“你得意什么，你跟赵生那个吃人不吐骨头的家伙合作，你的下场会比我更惨！”
楚恪收起了笑容，“这些就不需要冯老大你关心了。”
“就你平日里做的那些事情，你恐怕很难活着走出县衙了。”
“正好，你前几日送来的棺材，本官可一直给你留着呢......”