清早，周桐睡得正香，梦里他正威风凛凛地一剑挑飞小桃的木剑，得意洋洋地叉腰大笑。结果下一秒，耳朵突然传来一阵剧痛——
\"嘶——！\"他猛地睁眼，映入眼帘的是小桃那张气鼓鼓的小脸，她正叉着腰，另一只手拧着他的耳朵，见他醒了，立刻比划了一个\"赶紧滚\"的手势。
周桐眨了眨眼，然后——
闭眼！
\"看不到看不到……\"他翻了个身，把被子往头上一蒙，继续装死。
小桃瞪大眼睛，无声地抗议，甚至开始拽他的被子。周桐纹丝不动，甚至发出夸张的鼾声：\"呼——呼——\"
小桃气得腮帮子鼓得像只河豚，深吸一口气，然后——
\"起床——！！！\"
\"嗷——！\"周桐被这声尖叫吓得直接从床上弹起来，差点撞到床梁，他捂着耳朵，怒目而视：\"你大爷的大清早——\"
话还没说完，身旁的徐巧被吵醒，迷迷糊糊地\"嗯？\"了一声，眉头微蹙。
周桐瞬间变脸，一把捂住小桃的嘴，压低声音：\"嘘——嘘——别吵到人家！\"
小桃瞪着他，眼神控诉：\"你耍赖！\"
周桐心虚地干笑两声，赶紧拽着她往外走：\"走走走，咱们出去说！\"
他小心翼翼地拉着小桃，生怕她步子迈得太大导致大出血，两人跟做贼似的蹑手蹑脚出了门。
\"咔哒。\" 门关上的一瞬间，小桃立刻挣脱他的手，双手叉腰，得意洋洋：\"少爷，一天的时间到了哦！君子一言——\"
周桐揉了揉太阳穴：\"我不是君子。\"
小桃一愣：\"啊？\"
周桐理直气壮：\"我是爷们。\"
小桃：\"……\"
她气得跺脚：\"你、你——\"
周桐叹了口气，伸手揉了揉她的脑袋：\"好好好，不抢你巧儿姐，你这几天好好休息，别闹腾了。\"
小桃瘪着嘴：\"少爷说话不算话……\"
周桐看着她这副委屈巴巴的样子，手都抬起来了，差点想给她屁股一巴掌——但想到什么只好硬生生忍住了。
\"哎……\"他叹了口气，语气软了下来，\"小桃乖，好好休息，过段时间少爷给你做好玩的，行不？\"
小桃狐疑地看着他：\"真的？\"
周桐点头如捣蒜：\"真的真的！\"
好说歹说，终于把这姑奶奶劝回自己房间。
\"咔哒。\" 门关上的一瞬间，周桐的表情瞬间变了——
\"尼玛！劳资要抓紧练功了！！\"
他杀气腾腾地冲向老王的房间，一脚踹开房门——
\"老王！麻溜起来练功！！我要加练！！\"
老王睡得正香，被这一嗓子吓得直接从床上滚下来：\"哎哟我的老腰——少爷您这是……\"
周桐一把拽起他：\"别废话！今天不给我练到趴下不准停！！\"
老王：\"……\"
清晨的闹剧过后，周桐顶着两个黑眼圈坐在饭桌前，一边扒拉着碗里的粥，一边偷瞄小桃。
小桃正捧着一碗热腾腾的红糖姜汤，小口小口地啜饮，脸色比昨天好了不少，但徐巧还是板着脸叮嘱：\"这几天不准碰冰块，听见没？\"
小桃撅着嘴，眼睛却直往地窖方向瞟：\"可是少爷刚刚还答应给我做冰镇杨梅汤的……\"
周桐立刻举手投降：\"等你身子好了再说！\"
小桃哼了一声，低头继续喝汤，但眼珠子滴溜溜地转，显然在打什么鬼主意。
吃完早饭，周桐换上官服，匆匆赶往前院点卯。
杜衡早已在堂前等候，见他来了，立刻递上一份文书：\"老爷，黄大人送来的三千两银子已经入库，这是账目。\"
周桐扫了一眼，点点头：\"拿出一半去买铁料，剩下的留着修水渠。\"
杜衡犹豫了一下：\"老爷，红城那边最近铁料涨价，咱们要不要等——\"
\"不等！\"周桐一挥手，\"倪叔那边催得紧，再拖下去他非得拿铁锤敲我不可。\"
杜衡失笑，但还是提醒道：\"可若是价格虚高……\"
周桐眯起眼睛：\"放心，我自有打算。\"
他在杜衡耳边低声说了几句：“先这样......然后再那样....\"杜衡听完点头去安排。
中午，周桐匆匆扒了几口饭，便直奔炼铁坊。
一进门，热浪扑面而来，倪天奇光着膀子，正抡着铁锤敲打一块烧红的铁胚，见他来了，冷哼一声：\"哟，周大人终于舍得来了？\"
周桐干笑两声：\"倪叔，我这不是忙着给您搞铁料嘛！\"
倪天奇斜眼看他：\"铁料呢？\"
\"在路上！\"周桐信誓旦旦，\"赵德柱亲自押送，绝对稳妥！\"
倪天奇哼了一声，继续敲铁：\"说吧，又打什么歪主意？\"
周桐搓了搓手，凑近低声道：\"倪叔，我想试试烧琉璃。\"
倪天奇手一顿，皱眉：\"琉璃？那玩意儿不是西域才有的吗？\"
周桐神秘一笑：\"西域人能烧，咱们也能！\"
倪天奇狐疑地看着他：\"你小子该不会又看了什么杂书吧？\"
周桐拍拍胸口：\"放心，我有把握！\"
倪天奇叹了口气，指了指角落的一堆沙子：\"你要的东西都准备好了，要试自己试，别耽误我打铁。\"
周桐眼睛一亮，立刻撸起袖子：\"得嘞！\"
周桐说干就干，立即召集人手在炼铁坊角落腾出一块空地。他指挥着大虎三人搬来特制的耐火砖，亲自垒起一座小型试验炉。
\"少爷，这炉子怎么比平常的高这么多？\"大虎擦着汗问道。
\"温度！关键是温度！\"周桐比划着解释，\"烧琉璃可比炼铁需要更高的温度。\"
他翻出早就准备好的笔记，上面密密麻麻记录着从古籍上抄来的配方比例。老王端着茶壶过来，瞄了一眼就直摇头：\"少爷，您这字写得跟鸡爪子挠的似的...\"
\"去去去！\"周桐一把抢过笔记，\"这叫行书，懂不懂艺术！\"
正当他专心调配沙子和纯碱的比例时，倪天奇不知何时已经站在了他身后，手里拿着一碗冰块。
\"这就是你说的西域秘方？\"倪天奇一把夺过他的配方，\"沙子七成，纯碱三成？你当是在和面呢？\"
周桐讪笑着解释：\"倪叔，这是我从《奇说》上...\"
\"放屁！\"倪天奇直接打断，\"那破书上还说能点石成金呢！\"说着抓起一把沙子捻了捻，\"就这破沙子，杂质比米粒还多，烧出来能看？\"
周桐赶紧赔笑：\"这不是先试试嘛...\"
\"试个屁！\"倪天奇嘴上骂着，却已经挽起袖子，\"去，把老子筛网拿过来！
............
两个时辰后，周桐站在炼铁坊的高温炉子前，抹了把汗，信心满满地捧着一大碗沙子。
\"倪叔！这次绝对能成！\"
倪天奇嘴里含了块冰块，斜眼看他：\"你小子第十次说这话了。\"
周桐无奈的叹了口气——他这两个时辰可是好好体验了什么叫“碎刀子嘴”，他是终于明白自己这老叔是为什么不受待见了。
（第一次试验）
周桐随便抓了把河边的沙子，混上纯碱就往炉子里塞。倪天奇眼皮直跳：\"你他娘的连筛都不筛？\"
结果烧出来的东西像一坨干巴巴的沙饼，连玻璃渣都算不上。
倪天奇：\"这就是你说的'西域秘术'？老子撒把沙子进灶台都能烧得比这强！\"
（第二次试验）
周桐学乖了，稍微筛了筛沙子。倪天奇在旁边冷笑：\"哟，终于知道沙子要洗了？\"
结果烧出来的玻璃浑浊得像块老冰糖，坑坑洼洼，丑得倪天奇直接拿它垫桌脚：\"这玩意儿连当镇纸都嫌磕碜！\"
（第三次试验）
周桐咬牙多加了一勺纯碱。倪天奇眯眼：\"你当这是炒菜呢？盐多了加水，碱多了加沙？\"
玻璃液倒是流动了，但气泡多得跟蜂窝煤似的。倪天奇戳了戳：\"啧啧，这要是窗户，外头下雨里头漏风。\"
（第四次试验）
周桐抄起铁棍就开始搅拌，结果玻璃液越搅越浑。倪天奇暴跳如雷：\"你当这是搅粥呢？！我没搞过这玩意都知道这玻璃液要静置！静置懂不懂！\"
（第五次试验）
终于，烧出来的玻璃有了点形状，但泛着诡异的淡绿色。倪天奇拎起来对着阳光看了看：\"嗯，适合给土地庙当琉璃瓦。\"
周桐：\"……\"
（第六次试验）
周桐疯狂淘洗沙子，手都搓秃噜皮了。
倪天奇点评：\"你这劲头用来搓澡，能把人搓成白骨精。\"
结果玻璃颜色从绿变黄，倪天奇乐了：\"不错，下次可以直接烧琥珀了。\"
（第七次试验）
周桐把沙子预先高温煅烧，结果炉温没控好，沙子直接烧结成块。倪天奇掂了掂：\"好材料，拿去给赵德柱当暗器，砸人肯定疼。\"
（第八次试验—）
周桐突发奇想加草木灰，倪天奇还没来得及骂，玻璃就\"咔嚓\"一声自爆了。
倪天奇：\"……老子活了四十年，头回见琉璃气得自杀的。\"
（第九次试验）
周桐改加石灰石，烧出来的玻璃硬是硬了，但灰不溜秋像块磨刀石
倪天奇抄起来\"哐当\"往铁砧上一砸：\"嗯，能当锤子用。\"
（第十次试验）
当略带淡蓝的透明玻璃液终于缓缓流出时，周桐激动得手都在抖。倪天奇难得没骂人，凑近看了看：\"唔……\"
周桐期待地眨眨眼：\"倪叔？\"
倪天奇突然抄起锤子\"咣当\"砸碎半成品：\"重做！气泡没排干净！\"
周桐：\"……我#￥%&*！！\"
倪天奇一只手往腰间一别，一只手拎起他的后领子：\"愣着干啥？去搬沙子！老子今天非得让你烧出块能透明的不可！\"
周桐人都麻了，不是你大爷的见过玻璃吗？都不知道玻璃长啥样你就在这叫。不就是开始之前说这玩意可以和水晶一样亮，你大爷的就按照那目标来了是吧？
变通呢？就算是阅读题大爷的也有多个答案吧？
........
夕阳西下，炼铁坊里传来周桐第N次哀嚎：\"倪叔！这炉子又结块了！\"
倪天奇的咆哮震得房梁落灰：\"你他娘的是不是又没控温？！\"
远处，徐巧端着食盒站在院门口，听着里头的鸡飞狗跳，无奈地摇了摇头。小桃从她身后探出脑袋，幸灾乐祸：\"少爷活该！\"
折腾了一整天，周桐瘫坐在炉子旁，脸上黑一道白一道，活像只花猫。他看着地上那堆\"成果\"——从沙饼到蜂窝煤，从黄玻璃到灰玻璃，应有尽有。
\"倪叔.....\"周桐有气无力地说，\"我觉得咱们可以考虑改行卖工艺品。\"
倪天奇冷哼一声：\"就这品相，卖给鬼都不要！\"
周桐却突然笑起来：\"您别说，这淡蓝色的还挺好看，要是跟青白瓷放一起.....\"
\"做梦呢？\"倪天奇一脚踹在他屁股上，\"赶紧收拾！明天继续！\"
周桐揉着屁股嘀咕：\"这油腻大叔，骂人都骂出节奏感了...\"转头却看见徐巧站在门口，手里还捧着个食盒。
\"巧儿！\"他立刻蹦起来，结果腿一软差点跪地上，\"那个...这都是必要的失败！\"
徐巧忍着笑，用手帕擦掉他脸上的炭灰：\"知道啦，快来吃饭，顺便叫上倪叔。\"
小桃从徐巧身后探出头，看着满地\"杰作\"，眼睛瞪得溜圆：\"少爷，你这是把茅厕炸了吗？\"
周桐：\"......\"