苏勇看向郭长山。
“不能在这里停。”
郭长山低头看了一眼老支书。老人胸口的伤口还在渗血，脸色已经灰白，二槐背着他，肩膀上的血迹几乎和棉衣融成了一片。
“还能撑多久？”郭长山问林秋。
林秋没有回答，先用手按了按老支书的脉搏。
过了片刻，她才道：“最多半个时辰。”
“半个时辰够不够走到南坡？”
“如果他不用走，可能够。”
“这里不能留。”
苏勇道：“鬼子很快就会从通风道出来。只要他们发现我们没往南坡走，马上就会追过来。”
郭长山抬起头。
“你不是说这里能通南坡？”
“这只是第一道通风道。”苏勇喘了口气，“煤窑后面还有一条运煤的旧道，不过入口不在这里。”
“在哪儿？”
“东边。”
郭长山脸色顿时一沉。
东边正是日军火把最密集的方向。
苏勇看出了他的疑虑，低声道：“不是回白狼沟。旧运煤道从矿井下面穿过去，入口在石场北侧。只要能到那儿，就能顺着废弃的轨道下山。”
“鬼子也可能知道。”
“他们知道煤窑，却未必知道运煤道。”
“曹顺知道。”
苏勇沉默了一下。
“他知道大概位置，但不知道入口被塌方堵过。若是没有亲自下去找，他未必能猜到。”
郭长山立即下令。
“孟林，带两个人去东边找入口。记住，不能点火把。”
“是。”
孟林招呼两名战士，猫着腰钻进黑暗里。
郭长山又看向乡亲们。
“所有人不要说话，妇女和孩子走中间。伤员由战士抬。老支书不能再背着走，做个担架。”
附近没有合适的木板。
二槐立刻把自己的棉衣脱下来，又从煤窑旁边扯下两根已经腐朽的木梁。几名乡亲撕下裤脚和围巾，将棉衣绷在木梁上，临时做成了一副担架。
老支书被放上去时，缓缓睁开了眼睛。
“别……别管我。”
二槐低声道：“你少说两句。”
“把我放这儿，自己走。”
“你想得美。”二槐咬牙抬起担架，“俺背你走。”
老支书伸手抓住他的衣角。
“孩子们要紧。”
“孩子们俺也背，乡亲们俺也背。”二槐额头青筋暴起，“你别废话。”
林秋走过来，往老支书嘴里塞了一团干净布条。
“别动，也别说话。伤口会裂。”
老支书看了她一眼，竟真的闭上了嘴。
苏勇扶着石壁站起来。
林秋皱眉：“你还要干什么？”
“找入口。”
“你现在连站都站不稳。”
“正因为站不稳，才需要你扶。”
林秋瞪了他片刻，最终还是走过去，让他把一只胳膊搭在自己肩上。
“我要是摔倒，你也会跟着摔。”
“那就一起摔。”
“我不想陪你摔。”
“那你扶稳些。”
林秋没有再说话，只是将他的胳膊往肩膀上压了压。
一行人沿着煤窑后方的荒地缓慢移动。
雪地上留下了密密麻麻的脚印，若是日军追到这里，根本不需要费力寻找。
郭长山看着那些脚印，忽然停下。
“孟林！”
远处没有回应。
郭长山转头对韩六留下的那名年轻战士道：“你带两个人，把脚印往西边引。”
那名战士愣了一下。
“往西边？”
“对。一直引到青骡坡方向，做出我们分成两路的样子。”
“可西边有鬼子。”
“就是因为有鬼子，才要让他们看见。”
年轻战士咬了咬牙，带着两人转身离去。
石头捂着额头上的伤口，低声道：“他们回来咋办？”
“回不来，就在半路找地方躲着。”郭长山道，“能回来最好。”
石头没再问。
所有人都知道，那三个人可能根本回不来。
走出几十步后，苏勇忽然拉住林秋。
“停。”
“怎么了？”
“你听。”
众人屏住呼吸。
煤窑方向隐约传来木板断裂的声音，接着是一声沉闷的喊叫。
日军已经从通风道出来了。
“快走。”郭长山道。
这一次，所有人都加快了脚步。
可乡亲们大多已经精疲力尽，许多人脚底磨出了血泡，老人们只能拄着木棍一点点挪动。几个孩子由母亲背着，冻得嘴唇发紫，却没有一个敢哭出声。
前面忽然传来两声枪响。
孟林从黑暗中退回来，身后跟着那两名战士。
“排长，找到了！”
“有鬼子吗？”
“暂时没有。入口在一处塌掉的石棚下面，里面有矿车轨道，但被碎石堵住了。”
“能不能清开？”
“能，就是动静不会小。”
郭长山看了一眼身后。
煤窑方向已经出现了晃动的火光。
“清。”
孟林带人冲到石棚下，用刺刀和木棍扒开积雪。碎石一块接一块地被搬出来，堆在旁边，很快露出一段黑漆漆的洞口。
洞里传出一股腐朽和煤灰混合的味道。
苏勇蹲下来，用手摸了摸地面的铁轨。
“这条轨道通向南边。”
郭长山问：“能走多远？”
“至少两里。”
“出口呢？”
“应该在石场下方。”
“应该？”
“煤窑修建的时候，我只进去过一次。”
郭长山看着他。
苏勇道：“那次是我爹带我去找煤。他说这条道以前运过石灰，后来塌了几次，已经没人走。”
“你爹呢？”
“死在鬼子来的那年。”
郭长山没有再问。
“乡亲们先进去。每次五个人，前后都留战士。”
洞口太窄，老弱妇孺只能一个接一个地爬进去。二槐将老支书从担架上扶起来，准备背着他钻入洞内。
老支书却摇了摇头。
“我自己爬。”
“你爬不了。”
“我能。”
他挣扎着从担架上坐起来，伤口因为用力再次裂开，鲜血顺着棉衣往下淌。
林秋脸色一变。
“别动！”
老支书咬着牙，低声道：“我不能让你们抬着我。洞里窄，耽误的是所有人。”
二槐还要说话，郭长山却摆了摆手。
“让他进去。”
“排长……”
“进去以后再抬。”
老支书看了郭长山一眼，点点头。
他趴到洞口，双手扣住冰冷的石沿，一点一点往里面爬。二槐跟在后面，几乎把身体贴在地上，用手托住他的脚。
苏勇和林秋最后进入。
洞里比外面更加寒冷。
两侧的石壁湿漉漉的，头顶不断有水珠滴下来。由于多年无人走动，地面堆满碎石，很多地方还残留着腐烂的木轨枕。
队伍只能弯腰前行。
前面的人不敢走快，后面的人也不敢催促。黑暗中，只有衣物摩擦石壁的沙沙声，以及孩子们压抑的喘息。
走了一段，前方忽然传来一声惊叫。
“有坑！”
“别动！”孟林喊道。
郭长山摸索着往前。
矿道中间塌了一块，下面黑乎乎的，不知道有多深。孟林用木棍探了探，木棍很快没入洞底。
“绕不过去。”
苏勇在后面道：“左边有支道。”
“你怎么知道？”
“矿车轨道会在这里分开。”
孟林摸着石壁，很快找到了被碎石遮住的另一段铁轨。
“这里！”
众人挤进左侧支道。
支道比主道更窄，只有半人高。孩子们可以爬过去，成年人却只能匍匐前进。
苏勇的脚踝再次撞到石头。
他身体一颤，闷哼了一声。
林秋立刻停下。
“怎么样？”
“没事。”
“把脚给我看。”
“这里看不见。”
“那你就别动。”
苏勇没有说话。
林秋摸到他脚踝的位置，隔着木板都能感觉到肿胀的热气。
“你再这样下去，腿就算保住了，也会落下病根。”
“有命出去再说。”
“你们每个人都只会说这一句。”
“因为这句话最有用。”
林秋抿了抿嘴，将自己身上的围巾解下来，缠在他脚上。
“我把你的脚吊起来。”
“怎么走？”
“让人抬。”
苏勇看向前方。
“现在不能停。”
“你要是继续拖着脚走，等出去以后就不用走了。”
两人僵持片刻，郭长山在前方回头。
“林秋，想办法抬。”
“地方太窄。”
“轮流抬。”
郭长山转身对身后的孟林道：“把两根木棍削尖，绑在他身下，做个简易滑板。”
“是。”
几名战士很快把木棍穿进苏勇身下，将他连人带棉衣往前拖。石壁不断刮过肩膀，苏勇脸色越来越白，却始终没有出声。
林秋爬在旁边，每隔一会儿便伸手摸他的额头。
“又烧高了。”
“洞里热。”
“这里冷得能冻死人。”
“那就是你摸错了。”
林秋冷哼一声：“等出去了，我先把你绑起来。”
“绑起来干什么？”
“防止你乱跑。”
“我现在这样，想跑也跑不了。”
“你要是能说话，就说明还有力气。”
苏勇看了她一眼。
“你这是关心我？”
“我是怕你死在我手里。”
前方忽然传来孟林的声音。
“有风！”
所有人精神一振。
“出口不远了。”
队伍加快速度。
就在这时，后方传来一阵闷响。
似乎有人在煤窑入口处开了枪，子弹穿过支道，打在石壁上，发出尖锐的回声。
孩子们吓得浑身发抖。
老支书低声道：“别怕，石头不会塌。”
话刚说完，头顶便落下大片碎石。
“趴下！”
郭长山喊道。
轰的一声，后方的支道被炸塌了一截。
尘土和煤灰瞬间充满矿道，所有人剧烈咳嗽起来。
“鬼子用炸药了。”孟林道。
郭长山回头看了一眼。
“还能过来吗？”
“塌得不算深，但他们挖过来需要时间。”
“那就快。”
众人继续向前。
出口处压着一堆粗大的木板。孟林和两个战士用肩膀顶住木板，费了好大力气才将缝隙顶开。
冷风灌进来。
外面已经是夜色。
荒废的石场依偎在山坡下，四周堆满灰白色的石块。远处山梁上，火把正在缓慢移动。
“先出去。”郭长山道，“找地方隐蔽。”
乡亲们从洞口爬出来，一个个跌坐在雪地上。有人刚出洞，便忍不住哭了起来，但很快又被身边的人捂住嘴。
郭长山走到石场边缘，观察山梁。
火把不止一处。
“鬼子没有全追进矿道。”他说，“他们从外面绕过来了。”
孟林问：“现在往哪儿走？”
苏勇被两名战士抬出来，靠在一块石头旁。
“东南。”
郭长山蹲在他面前。
“不是南坡？”
“南坡只是出口，不是目的地。”
“你说的采石道在哪儿？”
苏勇抬起手，指向石场另一侧。
“那边有一条旧道，顺着山壁走，能到鹰嘴崖下面。”
郭长山望着黑暗中的山壁。
“陈河会在那里？”
“如果他没有被抓，就会在那里。”
孟林道：“万一他没到呢？”
“那就继续往东，过了鹰嘴崖再找。”
郭长山沉声道：“所有人上坡。乡亲们不要分散。”
他又看向石头。
“机枪还能用吗？”
石头拍了拍空弹斗。
“没子弹了。”
“带着。”
“空的也带？”
“带着吓人。”
石头点了点头，把歪把子扛在肩上。
队伍刚走出石场，山梁上便亮起一颗红色信号弹。
红光照亮了整片雪地。
郭长山脸色骤变。
“趴下！”
子弹紧跟着扫过来，打得石块飞溅。
乡亲们纷纷卧倒，几个孩子被母亲压在身下。
“他们发现出口了！”孟林喊道。
“不是发现出口。”苏勇盯着山梁，“他们知道我们要去鹰嘴崖。”
郭长山回头看向煤窑方向。
“曹顺？”
苏勇没有回答。
片刻后，远处传来一阵喊声。
“里面的人听着！你们已经被包围了！”
那声音在山谷间回荡。
是伪军连长。
郭长山微微皱眉。
伪军连长的声音再次响起：“坂田太君说了，只要交出情报，可以放你们走！”
石场里一片死寂。
林秋低声道：“他还活着？”
“听声音，应该活着。”苏勇道。
“他怎么会和鬼子在一起？”
郭长山看向山梁。
那边除了日军火把，还能看见几个人影。伪军连长似乎被绑在一根木桩上，肩膀上的棉布已经被鲜血浸透。
“他被抓了。”郭长山道。
“那他会不会把我们的位置说出去？”
“他已经说了。”
苏勇忽然道：“不，他没有。”
郭长山转头。
“什么意思？”
“如果是他带鬼子找到这里，他们不会只在山梁设伏。”苏勇指着石场下方，“南边那条路没有人，西边也没有。说明他们只知道我们大概会经过鹰嘴崖，不知道具体出口。”
“那他为什么喊？”
“他在拖时间。”
郭长山看着伪军连长的身影。
山梁上，那个被绑着的人突然挣扎起来，朝着鬼子大声喊了几句。坂田身边的一个日军军官抬起枪托，狠狠砸在他脸上。
伪军连长倒了下去。
郭长山握紧了拳头。
苏勇低声道：“他说的是假情报。”
“你听得懂？”
“他说我们已经把情报交给了陈河。”
郭长山心中一震。
坂田显然已经从伪军连长嘴里得到了某种消息。无论真假，他都不愿意再等。
山梁上的火把开始往下移动。
“走。”郭长山道，“趁他们还没压下来。”
孟林带着战士们向东南方向开路。
采石道几乎已经被荒草和积雪覆盖，有些地方只剩下一条贴着山壁的窄缝。乡亲们必须一个个通过，稍有不慎便会踩空。
下方是黑黢黢的深沟。
二槐背着老支书走在中间，每迈一步都要先用脚试探。
“慢点。”孟林提醒道，“右边是空的。”
“俺知道。”
“知道你还往那边踩？”
“俺是脚滑。”
“你脚要是滑下去，老支书也跟着掉下去。”
二槐咬牙稳住身体。
“那你别说话，吓得俺更滑。”
老支书趴在他背上，气息越来越弱。
“二槐……”
“在呢。”
“把我放下。”
“又来了。”
“你听我说。”
“俺不听。”
“把我放下，你们能走快些。”
二槐停下脚步。
老支书低声道：“我知道自己伤得重。”
“你死不了。”
“我自己的身子，我知道。”
“林秋说你能撑。”
老支书没有说话。
二槐扭头道：“她没说你不能撑，所以就是能撑。”
林秋在旁边听见，眼圈微微发红，却没有吭声。
前方的苏勇忽然停下。
“有脚印。”
郭长山立即伏低身体。
采石道的雪地上，出现一串杂乱的脚印。脚印从东边过来，又折向南面，最后在一块巨石旁消失。
苏勇蹲下观察。
“不是我们的人。”
“日军？”
“有两种脚印。”苏勇道，“一队穿军靴，另一队穿布鞋。”
郭长山脸色一沉。
“伪军也在这里。”
“他们提前绕过来了。”
“看来他们已经知道运煤道。”
孟林问：“撤回去？”
“不能撤。”苏勇指向前面，“这条道一旦回头，鬼子很快就能把我们堵在石场。”
郭长山看了一眼山梁。
日军已经进入石场，火把在碎石间晃动。
“往前。”
他蹲在雪地上，捡起一块石头，用力砸向右侧山谷。
石头滚落，发出连续的撞击声。
山梁上的日军立刻朝那边开枪。
郭长山低声道：“他们以为我们往右边下去了。孟林，带两个人在这里制造动静，把他们的火力引开。”
“那你们呢？”
“我们从左边贴着山壁走。”
孟林点头，带人悄悄往右侧爬去。
很快，山谷里响起几声枪响。
日军火力果然被吸引过去。
郭长山带着队伍沿左侧山壁迅速通过。
走了不到半里，前方出现一座废弃的石料吊桥。
吊桥横跨在两道山崖之间，木板已经腐烂，下面便是深不见底的沟壑。
苏勇看见吊桥，脸色微变。
“这座桥不能走。”
“为什么？”
“木板撑不住这么多人。”
“那边还有路吗？”
“没有。采石道到这里就断了。”
郭长山看向对面的山崖。
“鹰嘴崖在那边？”
“对。”
“陈河也在那边？”
“如果他赶到了，应该就在崖后的老松林。”
郭长山走到吊桥旁，用脚踩了踩边缘木板。
木板立刻裂开。
“最多一次过去三个人。”
孟林道：“乡亲们有四十多人。”
“那就分批。”
“鬼子马上就会追上来。”
郭长山看了一眼后方。
石场方向传来密集的枪声，显然孟林那边已经被发现。
“先让孩子过去。”
妇女们把孩子一个个送上吊桥。
吊桥在寒风中剧烈摇晃，绳索发出吱呀声。每过三个人，便要停下来检查木板。
一个孩子走到中间时，脚下木板突然断裂。
他整个人向下坠去。
母亲发出一声惊叫，扑过去抓住孩子的胳膊。
旁边的二槐立即趴下，伸手拉住那妇人的腰。石头也扑过来，用肩膀顶住吊桥边的绳索。
“别动！”
二槐咬着牙将孩子往上拖。
下方黑暗的沟壑里，寒风卷着雪沫往上冲。
孩子终于被拉了上来，母亲死死抱住他，浑身发抖。
“走！”郭长山低声道，“别停！”
山梁上的枪声越来越近。
“鬼子来了！”有人喊道。
郭长山转身朝后方开了两枪。
石场边缘已经出现了日军身影。坂田走在最前面，身边跟着十几名日军和伪军。伪军连长被两个人架着，脸上全是血。
他看见郭长山，忽然大声喊道：“走吊桥！快走！”
坂田猛地回头，一枪托砸在他腹部。
伪军连长弯下腰，吐出一口血。
“闭嘴！”
“他在提醒我们。”林秋道。
“他是在提醒鬼子。”郭长山道，“让鬼子知道我们走哪儿。”
伪军连长艰难地抬起头，看了郭长山一眼。
那一眼极短，却让郭长山明白了他的意思。
吊桥不是唯一的路。
郭长山立刻看向苏勇。
苏勇指着吊桥下方。
“桥柱。”
“什么？”
“吊桥下面有一条检修缆绳，采石场用来运料的。绳子还在，能从下面爬过去。”
郭长山走到桥边往下看。
果然，在吊桥下方十几丈处，有两根粗大的铁缆横跨两崖，只是被积雪遮住了大半。
“能承重吗？”
“矿车都能承。”
“人呢？”
“人比矿车轻。”
郭长山立即下令：“老人和伤员走桥，其他人从缆绳过去。”
林秋道：“老支书不能走吊桥。”
“那就先把他送过去。”
二槐背着老支书往桥上走。
郭长山和石头留下掩护。
日军已经冲到石场边缘。
“射击！”
枪声再次响起。
郭长山不断更换位置，每一枪都打向火把附近。石头趴在石堆后，将空枪架起来，偶尔扣动一下扳机，利用枪声吓退伪军。
坂田显然看出了他们子弹不足，命令伪军从两侧包抄。
一个伪军刚从石头后方探出头，便被石头用石块砸了回去。
“你他娘的还敢过来？”
那伪军骂骂咧咧地举枪。
石头抬手便是一拳，二人滚成一团。
郭长山冲过去，一枪托砸在那名伪军脸上。
“走！”
石头捡起自己的枪，连滚带爬地退到吊桥边。
“俺刚才打中了他！”
“你用枪托打的。”
“那也是打中。”
桥上，二槐已经走到中间。
吊桥忽然剧烈晃动起来。
老支书的身体向旁边倾斜，二槐急忙抓住绳索。
“别动！”
老支书低声道：“放我下来。”
“闭嘴！”
“木板撑不住。”
二槐看向脚下。
他们身后的三块木板已经裂开，桥身的一根横梁也开始脱落。
“再走几步。”
“来不及了。”
老支书忽然从他背上挣脱下来，跌坐在桥面上。
二槐急忙跪下去扶他。
“你干啥？”
“把我放在这儿。”
“你疯了？”
“我一动，桥就会塌。”
老支书指了指前方。
“你先把孩子们送过去。”
二槐咬着牙：“俺背你。”
“背不动了。”
“俺能！”
“你背着我，咱们两个都过不去。”
二槐眼泪一下掉了下来。
“你别说这种话。”
老支书伸手摸了摸他的脸。
“你小时候，偷过我家的玉米。”