当太阳再次升起的时候，知足庐所在的法租界已经变了模样。
从华埠避难而来的人群，纷纷在公共租界与法租界麇集。
虽然据说英国兵舰炮轰地点是以南市城隍庙为核心，但是华埠的军民人等却不敢头铁的停留，毕竟炮弹这玩意不长眼睛。
能来租界避难的人，其实都是有些家资的。
或者说，是有兜里有俩闲钱可供消费的。
一般家庭都是跑到四郊八乡避难，投亲靠友。
也有贫苦家庭守着破烂木板房不走，所谓破家值万贯。越是穷苦，在抵御风险方面的能力越低，于是咬着牙死挺。
避难人群也使得租界更加繁荣，不仅大世界与新世界人山人海，还有先施、永安、新新等大公司顶楼的游乐场，游客也是满坑满谷。至于戏院如天蟾舞台、丹桂第一台、大舞台、黄会大戏院等，都演出京剧，或请名角表演。
只是不论是游玩的，还是看戏的，却都在脸上没有欢乐，而是充满了恓惶与恐惧，支棱着耳朵，似乎是在等着靴子落地。
每个人都深切的希望炮击华埠只是谣言，是一场虚惊，太阳落山之后就可以回到南市的家，这次只当是带着全家老小在夷场耍一天，就如同以前那样。
可是，又不停的有长着翅膀的小道消息在人群中爆炸式的飞速扩散：
“吴淞军港被英国大兵封锁，如临大敌，所有人都不许靠近！”
“英国人派出三架飞机在南市上空不停盘旋！”
“英国的兵舰在靠近，站在滩地的高处，都能看到烟囱冒出的黑烟！”
听到这些小道消息，所有人的心脏都在不停的收紧，此时不管是多新奇的游乐项目，哪怕是喜闻乐见的跑驴，也已经索然无味。
情感上，还认为英国人不会冒天下之大不韪。
理智上，却已经相信这次是真要炮击华埠，变天了！
“丹桂第一台”的麒麟童正在戏台子上唱《徐策跑城》，却看到台下观众的面如死灰，不自觉的也是唱破了音儿。
鸦片战争至今虽然已经过去了七十年，但是西方列强只要在东方海岸架起大炮就可以霸占一个国家的戏剧，不但没有谢幕，反而扮相更加夸张。
建奴享国二百七十五年的烂债与黑锅，如果让民国来背，说不冤也不冤，说冤也冤。
不冤：对内是争权夺利，军阀混战，一团散沙，买办横行；对外是软弱无能，争着找列强做靠山。
而且这种境况一眼望不到头，简直令人窒息与绝望，有识之士无不痛心疾首。
冤：满打满算，接过烂摊子的时间才五年。
沉疴痼疾，难难难！
假设在这五年里确实是精诚团结，奋发图强，然而在此时面对英国皇家海军的战列舰即将炮轰华埠的情况下，又能有什么区别呢？
派碧桂园的五星上将詹姆斯下士潜入水底，用凿子把两万吨级的战列舰凿沉吗？
没辙！
华埠的百姓只能被动承受认倒霉，顺便祈求炮弹别落在自家房顶上。更有某些做建筑营造、日用品以及五金材料生意的无耻之徒，还隐隐在期待发一笔财。
如大先生所言，向来是不惮以最坏的恶意来揣测国人的。
同样是皮囊中的灵魂，有丑陋，却也有良善。
上海城隍庙，这座国内规模最大、历史最悠久的邑城阴宇，却是每个老上海人的精神寄托。
此时庙门大开，上面一方四字匾额——“保障海隅”，尤为醒目。
平时在城隍庙门前及庙内前后广场上，有各种卖玩具、洋金饰的小贩摊档，特别是演酬神戏的戏台前面，小吃摊一个挨着一个，酒酿圆子、桂花糖粥、百草梨膏糖、炸鱿鱼、糟田螺、走油蹄子、素什锦、鸡鸭血汤……凡此种种，不下五七十家，其中最老的一家为朱义品斋的百草梨膏糖，平日里都是吃客丛集。
西廊还有书画铺、图章铺、刻字摊、裱画店，以及摊档式古董铺。
文昌阁里供奉文昌帝君，家长会带着启蒙孩童来此进香叩头，沾染文气，希望小孩子 入学之后，能多得一些智慧。而在文昌阁外面，更是有多家毗连着的屏联笺扇店。
文昌阁前面广场还有一个“四美轩”茶居，每天都有按时按刻来这里饮茶，听曲艺评弹。
在广场周遭又聚集着卜巫星相者、江湖卖解者，也是玩魔术者的集中地，更是拜完文昌帝君的小孩子们，最喜欢的地方。
这城隍庙，一年四季，无冬历夏，这里每天都是游客熙攘往来，拥挤非常，“九曲桥”和“湖心亭”更是摩肩接踵。
以至于因为香火太盛，使得城隍庙金碧辉煌的建筑全被熏黑，如墨染尘封。
然而，当此时也，繁华热闹的景象已是荡然无存。
不论是摊贩、铺户，还是游客，哪还敢在这里逗留。
只有一位头发花白的老庙祝，拄着拐棍颤悠悠的走进城隍大殿。
大殿上有一座巨大的城隍飞金神像，是用就地生长的一株古老银杏木雕刻而成，仪态威严。
古早之时，每个城镇都有城隍，不但管理本地阴间之事，也护佑一方。而城隍的资格，都是选择本地有德政之人。
据传上海的城隍名叫秦裕伯，曾领导民众抵御海寇有功，由大明洪武皇帝敕封为上海城隍，兼赐护海公衔，在此建庙立像。
大殿外屋梁上即挂一条木制大船，帆桨俱备，象征秦裕伯公驾驶此船与海寇作战。据说该船底部常极湿润，有水滴下，是因秦裕伯公夜间驾船出海巡查之故。
老庙祝在神像前面点起了三炷高香，然后扔开拐棍，“噗通”一下，跪在了蒲团上，却已经涕泗横流。
“城隍老爷，海寇不但打到了上海，今天还要用大炮轰平了城隍庙，欺人太甚，欺人太甚呐！城隍老爷，您快显灵吧……”
然而，城隍飞金神像却一味无言，眼睛似乎看向了二门旁边挂着的那一个大算盘。
在大算盘旁边刻着八个大字：“人有千算，天只一算”！
又似乎看穿虚空，将目光投向了那个有金手指的关东老地主……