大概一盏茶的功夫。
天师私邸影壁墙外便已密密麻麻站了将近三百余人，这些都是辈分较低的洪字辈和波字辈的门人弟子。
这些人都是得到消息齐聚于此，但是所有人都不知因何到此，只听自己的师伯师叔们让齐聚于此处，等候听训。
敕书阁那边院门早已打开，里面零零散散站了三十来人，这些都是涌字辈的，一个个垂首站立，面容凝重，无一人敢高声，无一人敢低语，只敢静静地垂在门外。
只有海字辈的十来个人有资格站在房内，其中六七十岁的人基本占了一大半，每一个都面色难看至极，各有各的神色，有的面沉似水，有的频频用眼角余光去瞟李简的脸色，还有的额角已经渗出了细汗，只是不敢抬手去擦。
张海金不在这些人里。
按说他是天师府现任住持，海字辈中地位最尊，这种场合理应由他站头一排。可从方才到现在，签押房到敕书阁不过半盏茶的路程，他却迟迟没有露面。
李简也不催，就这么慢悠悠地喝着茶，目光偶尔扫过堂下众人，又收回来落在茶杯里浮沉的叶片上，好像那几片龙井茶叶比满屋子战战兢兢的徒子徒孙更有看头。
终于，厅外传来一阵急促而克制的脚步声。
脚步声在门槛外顿了顿，像是在做最后的心理建设，紧接着一道身影跨过门槛，右脚先落，步伐稳健却难掩仓促。
张海金来了。
今日张海金，身上穿着一件石青色的道袍，领口袖边都滚着暗金色的云纹，腰间系着一条玄色丝绦，垂着一枚小巧的白玉法印。从头到脚都透着一股子道门高功的体面与威仪。
可这份体面与威仪，在跨进敕书阁门槛的那一刻，就像被人兜头浇了一盆冷水，浇得干干净净。
张海金的目光第一个落在李简身上，眼角肌肉几不可察地抽动了一下。
随即又看到了跪在地上的许洪辉，嘴角的线条又绷紧了几分。最后才扫过两侧站着的海字辈同门，在众人脸上停了半息，像是想从这些老哥哥的眼神里读出些什么来。
可每一个都垂着眼皮，只微微摇了摇头，幅度小得几乎看不见。
这动作把张海金最后一丝侥幸也掐灭了。
“弟子张海金，参见师叔。”
张海金撩起下摆，单膝跪地，行了一个规规矩矩的揖礼，动作行云流水，挑不出半分毛病。
李简手里的茶杯停在半空，眼皮子终于抬了起来。
目光落在张海金身上，上下打量了一遍，那眼神不像是在看一个晚辈，倒像是在菜市场里挑猪肉，掂量着哪块肥哪块瘦，值不值得下刀。
“哟，海金来了。”李简把茶杯搁回案上，语气像是刚发现屋里多了个人，“我还当你公务繁忙，得再多等一会儿呢。”
这话听着客气，可每个字的尾音都带着钩子，勾得张海金后脊梁一阵发麻。
“弟子不敢。”张海金依旧跪着，没敢起身，“方才在签押房处理些公文，得信稍迟，未能第一时间前来迎候师叔，还望师叔恕罪。”
“公文？”李简似笑非笑地看着他，“这大清早的，卯时刚过，景区管理处的人还没上班呢，哪来的公文要你堂堂天师府住持亲自处理？海金啊，你这瞎话编得还不如洪辉。洪辉好歹还知道不吭声，你一开口就往我手里递刀子，这可不聪明。”
张海金脸色一白，低着头没敢接话。
两侧站着的海字辈众人也都齐齐把脑袋又往下压了半寸，唯恐被李简的目光扫到。
李简从太师椅上缓缓站了起来，那件脏兮兮的登山棉服发出细微的窸窣声，缓缓走到张海金面前，居高临下地看着他。
“哦，我真是不应该啊，怎么能够让您在这跪着呢？毕竟您可是主持啊，在市里、省里那些领导眼中可相当有面儿啊，可是大真人啊，怎么能跪我呢？我可受不起您这礼，您老，还是站起来吧！”
这话一出口，满屋子的人齐齐打了个寒颤。
但凡对这位爷有半分了解的人都知道，李简说话，越客气越危险。
他要是劈头盖脸骂你一顿，那说明事情还有转圜的余地；可要是他用这种阴阳怪气到骨头缝里的调门跟你说话，那事情就大发了。
张海金跪在地上，后背的道袍已经被冷汗洇湿了一片，贴在脊梁上，勾勒出肩胛骨微微发颤的轮廓。他不敢起身，也不敢不起身，就那么僵在了原地，单膝点地的姿势保持了太久，膝盖骨咯吱响了一声，在寂静的厅堂里格外清晰。
“师叔说笑了，弟子不敢。”张海金的声音压得极低，几乎是从牙缝里挤出来的。
“不敢？”李简歪着头看他，那副架在鼻梁上的眼镜片反射着长明灯的光，看不清镜片后头是什么眼神，只看到嘴角那抹笑意又深了几分，“你有什么不敢的！嗯？说来我听听！啊！”
张海金跪在地上，后脖颈上像是压了一块无形的磨盘，压得他连抬头这么简单的动作都做不到。
李简也不急，就这么站在他面前，居高临下地看着，那目光像是一把钝刀，不往要命的地方捅，专挑皮肉最薄最疼的地方来回地锉。
厅堂里其余海字辈的道士们，一个个眼观鼻鼻观心，呼吸都刻意放得又浅又轻，恨不得把自己缩成一张纸片贴到身后的书架上去。涌字辈的三十来号人站在厅外院子里，隔着一道敞开的门，冷风嗖嗖地灌进来，却没有一个人敢动一动脚，连衣袍被风吹起的窸窣声都压到了最低。
李简缓缓抬起眼，慢慢的在厅里厅外的子侄孙辈们的脸上扫过。
“我说他没说你们是吗？一个个蔫头耷拉脑装什么孙子呢？都哑巴了？”
说着李简又往人群中看了几眼，“继阳呢！我说所有海字辈、涌字辈的人都过来，他怎么不在这里？”
张海金跪在地上，喉结上下滚了好几轮，才艰难地挤出一句话来。
“回师叔，师弟他…上月外出云游，至今未归。”
“云游，你他妈跟我扯犊子呢！”李简猛然将眼睛一瞪，“我常年不在府里，你们爱怎么内斗爱怎么搞都可以！但是张继阳是我的弟子，我收拾的得，你们还没那么个资格！我召集所有人到来，你们敢逼他不让他来是想做什么？是想给我上上脸儿，还是觉得自己的皮硬了？”
李简最后一句话几乎是吼出来的，声音里裹挟着一股子穿金裂石的锐气，跪在一旁的许洪辉被这声音一震，伏在地上的身子又是一阵剧烈的哆嗦。
“师叔息怒！弟子万万不敢！”张海金再也顾不得什么住持的体面，双膝一软，另一条腿也砸在了地上，变成了双膝跪地，“师弟他…师弟他的确是…”
“我管你是什么理由我是不想听你闲扯了！许涌辉！”
“弟子在！”
许洪辉这一声应得几乎是条件反射，嗓子眼里像含了把沙砾，又干又哑，可声音却不敢有半分含糊。跪了这许久，膝盖早已没了知觉，小腿像灌了铅一样沉重，可此刻他浑身上下的每一根汗毛都在叫嚣着同一个信号，终于轮到自己了。
“我请问你这水是哪来的？给谁送去的？谁有他娘的这么大谱，敢在私邸里洗漱！”
许洪辉浑身一颤，额头几乎要嵌进青石砖的缝隙里去。
这话明显就是明知故问，答案已然跃然纸上，在场所有人都清楚，在场所有人都知晓，但是没有一个人敢回答。
因为回答了就是意味着得罪人！
许洪辉的嘴唇翕动了半天，喉咙里像是塞了一团浸了水的棉花，发不出一个完整的音节。
“不想说是吧，可以，我不难为，你要是传出去还以为我这个长辈欺负你了！海金，你来说！”
“师叔，我…”
张海金跪在地上，双膝砸在青石砖上的那声响还没散尽，嗓子眼却像是被一只无形的手死死掐住了。
“行了，别难为自己了，都是他妈千年的狐狸，说什么聊斋啊！你说是吧？”
李简说着，缓缓踱到张海金面前，居高临下地看着，那目光透过镜片，像两道冰冷的锥子，直直刺进张海金的眼底。
“舅舅的好外甥啊！舅舅疼你啊！舅舅不想让你难做！所以舅舅就把这事翻过去了！不过你要记住，不要让我抓到第二次！你说对吗？我的好外甥！”
张海金跪在地上，额头几乎要贴到青石砖上，嗓子眼里像是被灌了铅，一个字也吐不出来。
李简这番话，每一个字都是扇在他脸上的耳光。口口声声“舅舅疼你”，可那语气里哪有半分亲厚的意味？分明是当着满屋子海字辈、涌字辈徒子徒孙的面，把他的脸皮一层一层地剥下来，晾在众人眼前。
厅里厅外鸦雀无声。
李简缓缓站直身子，将里外扫了个遍，长长呼出一口气，挤出几分温和的笑容。
“各位子侄孙儿们，我呀，在外边漂泊时间久了，突然想念府里的生活，故此这段时间要在府中住下！如果有什么想问的想讨教的，完全可以来找我，我这个长辈还是蛮亲切的嘛！对吧，海金！”
张海金跪在地上，脸上的肌肉抽搐了两下，硬生生从嗓子眼里挤出一个字来。
“是…”
这一个“是”字，说得比哭还难听。
这位祖宗不是路过，不是回来看看就走，而是要在这天师府里住下。
这意味着什么？
意味着从今天起，自己就必须要和这位开始打擂台了！