“诺！”
蔡和蔡宁大声应诺。
蔡瑁命令一下达，韩嵩王威得知消息，赶忙来劝。
“都督三思！”
王威皱眉看着蔡瑁，声音急切：“襄阳防务重在持重，彼众我寡，当依水寨固守，待其将急兵疲......”
“正因彼众我寡，才须先声夺人。”
蔡瑁打断他，指向江面，淡淡道：
“汝不见这江水之势吗？自襄阳至宜城二百里，水流甚急。我军顺流可速至甘宁大军之处，以逸待劳。待甘宁扎营整顿，我军突然杀出，纵不能全歼，亦可挫其锐气。”
“可是......”
韩嵩眉头紧皱。
“别可是了，某自有谋略。”
蔡瑁一脸不耐。
韩嵩见状，也不敢阻拦。
蔡瑁的地位权势，不是他这个所谓的别驾可以阻拦的。
何况水军怎么做，确实是蔡瑁自行决断。
......
甘宁立在楼船望台眺望上游水天相接处，眼中自信满满。
“报！”
快艇如箭靠舷，斥候仰头抱拳看着甘宁：“蔡瑁前锋已过中庐，距此不到五十里！战船甚大，左右蒙冲三十，皆张赤帆！”
“赤帆......”
甘宁咧嘴，露出那森白牙齿，冷笑道：“蔡德珪当真不惧某数万水军？其兵力几何？”
斥候恭敬回道：“其水军约万余人，战船百艘，队形严密，分前、中、后三队。”
甘宁挥手令斥候退下，看着前方对副将吩咐：“依计行事。稍接战即佯败南撤。记住，败要败得像，弃些旌鼓辎重，但主力战船确保完整，以防大溃。”
......
蔡瑁站在战船最高层，感受着脚下战舰顺流疾行的微颤。
江风鼓荡赤帆，左右两岸山影像是巨兽脊背向后掠去。
“报~前方十里发现甘宁前军先锋，正沿南岸缓行！”
前方传来斥候的声音。
“传令！”
蔡瑁面色严肃：“变雁行阵，全速接敌！”
蔡瑁目光如炬，扫视前方水域，扶栏前倾：“弩窗预备，弓弩手，火箭准备，先发制人！”
“诺！”
荆州水师展现出精湛的操舟技艺。
将士们闻令而动，百艘战船在湍流中迅速展开，如巨鸟张开双翼。
......
两军相接时，落日余晖，天空白蓝相间。
泛红的暖阳照耀着两支水军。
甘宁军的快船面对急速冲来的敌船果然是一触即溃，那些将士胡乱射出一阵箭雨后，调转船头向南急遁，甚至有几艘战船慌不择路撞在一起。
很快江面上便飘满翻覆的小舟、折断的旗杆。
“追！”
蔡瑁眼中一亮，毫不迟疑：“直取甘宁中军！”
他顺流而下，本就占据优势。
“都督，恐有埋伏......”
身旁蔡宁皱眉提醒。
“此地江阔水平，何来埋伏？”
蔡瑁冷笑：“纵有伏兵，某大军亦可碾之而过！”
蔡宁见状，微微点头。
或许他们真能拒敌于百里之外。
到时候他们兄长有此能力，或许能得到韩明看重。
荆州战船衔尾疾追，沿途又击沉数艘疯狂逃窜的敌船。
不知不觉间，前方河道渐窄，两岸山势开始险峻。
蔡瑁突然警觉，看向向导：“此是何地？”
“回禀都督，应是......鄢水口。”
向导神色开始变得有些紧张：“前面就是楚故鄢郢之地，河道于此收束，且有故楚丹阳旧垒废......”
“撤！”
不等向导说完，蔡瑁便急速下令。
话落刚音，前军已乱。
但见前方狭窄之，江面陡然升起三道粗若人臂的铁锁，离水三尺，寒光凛冽。
铁索上的水渍正滴落着。
最要命的是，那些原本‘溃逃’的甘宁快船竟从两侧芦苇荡中钻出，船头上都是些堆满浸透油脂的干柴。
“中计了！”
蔡瑁拔剑大喝：“后队变前队，撤！”
大船上，甘宁背缚双戟，口中咬着一柄短刀。
看着前方越来越近的敌船，他面色严肃。
在己方战船将抵未抵的瞬间，甘宁大手一挥，猛然掷出飞索。
铁钩‘咔’地咬住敌船栏杆。
甘宁拽索腾身，踩着船壳外凸的弩窗格栅，三次借力便翻上甲板。
手中双戟挥舞，杀敌颇为勇猛。
他身后八百个一模一样衣服的锦帆营士卒跟上了他的步伐。
甘宁如猛虎入羊群。
所过之处敌军连连战死，不少尸体跌落水中，深不见底的水面被染红。
蔡瑁大惊失色，慌忙指挥将士朝着后逃去。
甘宁眉头微皱。
他的想法是生擒蔡瑁，然后将蔡瑁抓到献给主公。
在趁势控制汉水，断刘表退路。
这样刘表要么败逃，要么投降。
无论刘表怎么做，襄阳都是主公囊中之物。
......
甘宁并没有继续追到襄阳东门的核心营寨，而是在中下游建水寨控制住中下游。
蔡瑁回到东门，便下令各地严守。
同时下令张允死守樊城。
双方水军一时间都没有继续出击，都开始按兵不动。
......
韩明得知甘宁大破蔡瑁，但蔡瑁退走后便死守，于是他召集麾下文武开始商议。
郭嘉率先说道：“主公，眼下汉水被兴霸占据中下游，刘表怕汉水有失，或退守襄阳。”
“可安排骑兵在周野，若刘表大军离寨，可追之。”
韩明微微点头，看向众将：“许褚张绣张合听令！”
“末将在！”
三人颇为欣喜地站了出来。
“尔等三人各领三千骑兵，或断其粮，或追其敌。”
“尽量阻止刘表回到襄阳！”
“诺！”
三人点点头，接令后转身离开。
贾诩却是低声道：“主公，眼下主公势大，刘表挡无可挡，膝下子嗣皆无才能。兼主公仁义，刘表或降。”
韩明眉头一挑，诧异地看向贾诩：“文和是说......劝降刘表？”
贾诩认真地点点头：“然也！”
随即继续开口：“眼下甘将军大破蔡瑁，我军或于南阳大破刘表，或围困襄阳。刘表败为必然。若刘表不降，蔡蒯两族必降。暗联蔡瑁或蒯家兄弟，或可得到襄阳城。”