角雨不知道，眼前这个宽厚沉稳的男人，曾经教大高说话，陪他度过十年，又亲眼看着他替自己承下一道雷劫。
小宽也不知道，那个曾经跟在自己身后，一字一句学着开口的人，方才已经抱着一根豆角，从自己身边摇摇晃晃地跑了过去。
长乘的目光落在小宽眼底。
那抹沉积了两年的忧伤，仍旧没有真正散去。
大高的死像一道雷，永远停在了他的余生里。
旁人可以原谅他。
因果也已经结束。
可小宽始终无法原谅自己。
那便是属于他的雷罚。
不是天雷加身，也不是削去修为。
而是往后的每一天，他都会清楚记得，曾经有一个人替他站进雷里，再也没有回来。
小宽察觉到长乘的视线，停下脚步。
“师父？”
“可是还有什么吩咐？”
长乘看了他片刻。
最终只是轻轻摇头。
“没有。”
“去忙吧。”
小宽应了一声，重新俯身去抬木架。
长乘垂下眼睫，将眼底翻涌的旧意一点点压了回去。
这样也好。
大高与小宽纠缠了三世。
亏欠过。
爱过。
偿还过。
最后那道雷落下来，便将所有未清的债、未尽的情与旧日因果一并劈断。
大高确实回来了。
可对长乘而言，最残酷的从来不是大高没有回来。
而是他明明已经回来，长乘却必须亲手承认：
这个孩子已经与他们无关了。
对小宽而言，最完整的因果也不是再次相认。
而是他甚至不知道，大高已经从自己身边经过。
他们之间纠缠三世的债、情、亏欠与偿还，都在那道雷落下时彻底结束。
小宽余生的雷罚，是仍要带着那份自责活下去。
而大高的下一世，不该再被拖回旧日，替任何人减轻痛苦。
可对角雨而言，这并不残酷。
这是自由。
他不必记得自己曾经为谁死过。
也不必回来继续偿还任何人。
他不是谁失而复得的故人，也不是命运送来弥补遗憾的礼物。
他只是裂霄与桃醇的儿子。
他有自己的父亲，自己的母亲，自己的名字。
他可以喜欢风，喜欢泥土，喜欢酸豆角。
可以在跌倒以后自己爬起来，也可以抱着一根豆角，把它当成天底下最要紧的任务。
也可以举着母亲亲手缝制的布风车，跌跌撞撞地奔向只属于自己的这一生。
从今往后，他会以角雨的名字长大。
他所有的道路，也都只属于这一世。
后厨门口，角雨已经成功将那根豆角交了出去。
小宽顺手接过，放进菜筐。
“真厉害。”
角雨顿时高兴得原地跺了好几下脚。
“我来！”
“还要！”
小宽从菜筐里又挑出两根豆角，递到他怀里。
角雨如获至宝，抱着豆角转身又摇摇晃晃地向厨房走。
众人再次笑出声。
这一大一小之间，没有命运回头。
没有前世相认。
只有一碟即将下锅的菜，和一句再寻常不过的夸奖。
长乘垂下眼睫，将心底翻涌的旧意重新压了回去。
这样就好，这样就好。
…...
院中很快重新热闹起来。
众人一齐动手，将整座后院变成了一处临时灶房。
长乘的院落本就宽敞。
正屋与两侧厢房之间隔着竹林、石桥与一条清溪。
往日即使人多，也总留着几分山院独有的清寂。
可今日几十个人往院中一站，笑声、说话声、木架落地声与锅碗碰撞声混在一起，连石桥下的溪水都险些被压得听不见。
灶火很快烧了起来。
小宽重新掌了灶。
灶膛里的火舌舔着柴枝，噼啪一声，火星从炉缝里蹿出来，映亮他半边侧脸。
没过多久，湿热的白汽便从灶房一路漫进长廊。
山淼将现杀的肉搬上案板，刀背往砧板上一磕，震得案角水珠簌簌往下落。
岳峙扶着眼镜站在一旁摘菜，才理完半筐豆角，镜片便被蒸汽蒙成了白茫茫一片。
他摘两根，擦一次。
擦完没多久，又白了。
元恒仍旧不声不响，却总能从木架最窄的缝隙里钻进去，将压在底下的东西一样不少地取出来。
一只竹筐卡在木架深处。
他站在架前看了一眼，抬手按住右肩。
咔。
一声极轻的骨响。
整条手臂以一个令人头皮发麻的角度向内一缩，肩骨竟被他面不改色地卸了下来。
元恒侧身挤进缝隙，轻轻松松勾住筐沿，将竹筐拖了出来。
迟慕声手里的菜叶悬在半空，半天没落下去。
“…...不是。”
“你们艮宫现在取个菜，已经需要先把自己拆了吗？”
元恒抱着竹筐，抬手将肩骨往回一推。
又是“咔”的一声。
“这样快。”
说完，他背起竹筐便走了。
风无讳站在旁边，目送他离去，肃然起敬。
“是个狠人。”
金龟已经接过了半边灶台。
他年纪不大，手上功夫却熟练得惊人。
切菜、调汁、掌火，一样不落。
刀锋落在案板上，笃笃笃地响成一片，酱汁在碗里被他搅得浓稠发亮，锅铲一翻，油花便顺着锅沿哗啦一声滑开。
窗台上，两只小壳子并排放着。
金龟子在里面窸窸窣窣地爬，蝈蝈儿则随着锅铲声叫个不停，像专门给他掌勺伴奏。
明烬蹲在灶前，抬起染着青紫药汁的手指。
一团拳头大小的离火在他掌心凝出。
火光很稳。
没有跳，也没有散。
他手腕轻轻一送，火焰便贴着灶口落入灶膛，轰地一声烧旺起来，连半点火星都没溅出。
两年前，他连一个完整的火球都放不出来。
如今这团火虽然不大，焰心却已经凝实，连映在他眉眼间的光都不再虚浮。
陆沐炎看得眼神一亮：“我天，进步这么大呢…..！”
明烬耳尖倏地红了。
他立刻低下头，拿火钳拨了拨根本不需要再拨的柴，过了半晌才小声道：“还、还差得远。”
昭煊站在一旁分拣药草，闻言眼皮都没抬：“确实还差得远。”
明烬的耳尖顿时更红了。
若火斜着仅剩的左眼看过来：“差什么差？”
“能把火送进灶膛，还没顺手把厨房烧了，已经比离宫一半的人强！”
昭煊抬眸：“师尊，您这话是不是意有所指？”
若火面不改色：“就是在说你。”
灶房里顿时静了半息。
灼兹没忍住，先笑了出来：“没说你，说我呢。”
他抬手往离宫方向一指，脸上满是理直气壮：“离宫主殿厨房房梁上不是少了一块横梁吗？当年，我，就是我烧的，哈哈！”
淳安正在洗菜，闻言猛地回头：“让你找山淼来修，这都几年了？！”
灼兹脸上的笑僵了一瞬，转身便去搬柴。
“哎呀，不影响用。”
“再说，再说哈。”
淳安白了他一眼，显然已经懒得再说。
青律与疏翠坐在廊下择菜。
青律偶尔抬指引来一缕轻风，风贴着竹筛打了个旋，将洗净的菜叶一片片吹干。
疏翠低头理着菜梗，袖口的竹叶暗纹随动作轻轻浮动。
她偶尔抬眼看青律一下，视线刚碰到他，便像被风吹散似的，很快又落回手里的菜叶上。
晏清死后，她看人的目光里总隔着一层回不去的旧影。
即便此刻望向青律，那道影子也仍旧横在两人之间。
青律眼睫颤了一下，指间的风也跟着停了半瞬。
他看见了，却没有问，只将风重新引回竹筛，替她把手边的菜叶一片片吹干，便自顾自继续手里的活。
绿春也蹲在旁边帮忙。
只不过择进竹篮里的不多，塞进嘴里的倒是不少。
花映帘第三次捉住他偷吃时，腰间铃铛花叮铃一响，人已经叉着腰挡在了他面前。
“绿春！”
“你到底是来帮忙的，还是来偷菜的？”
绿春腮帮子还鼓着，神情却十分郑重：“饭菜入口，性命攸关。”
“我这是以身试毒！”
药尘恰好从旁边经过。
他发间那枝生着十七片叶子的枯梅微微一晃，带起一点极淡的苦香。
“试毒？”
他笑眯眯地停下脚步：“那不如交给坎宫。”
绿春眼皮一跳，立刻把剩下半块肉全塞进嘴里，含混道：“不必了，我忽然觉得十分安全！”
石听禅盘腿坐在门槛边，一手敲着木鱼，一手趁众人不注意，悄悄伸进蒸笼。
笃。
木鱼响了一声。
一只白胖包子也落进了他袖中。
疏翠看得清清楚楚，迟疑片刻，还是小声提醒：“听禅师兄，偷吃有损功德。”
石听禅垂眸看了看袖中的包子，又抬眼看她。
热气从包子皮上缓缓升起，沾在他鼻尖。
他又抬头看了看疏翠，神色极其庄严。
“酒肉穿肠过。”
“善哉，这是贫僧替它消业。”
风无讳从灶边探出半个脑袋：“你刚才不是还说，自己的肉包子丢了吗？”
石听禅捧着包子，神色悲悯：“正因失去过，才更知珍惜。”
风无讳看了看他身后空了一半的蒸笼：“你佛慈悲，珍惜得还挺多。”
“……”
石听禅低头，继续敲木鱼。
咚。
萦丝坐在白兑身边，低低哼着不知名的小调，手中银丝穿梭如光。
银针从衣袖边缘进出，细细的线在她指间一闪，便将白兑破开的袖口重新收拢。
针尖偶尔碰到腕上的银饰，叮的一声，清脆得像远处风铃。
不多时，白兑的一截袖口便被缝好。
萦丝抬起眼：“首尊，两年没回来，衣裳倒比从前更容易破了。”
她声音柔柔的，尾音含着一点若有若无的笑。
白兑垂眸看了一眼袖口。
针脚细密，几乎看不出曾经裂开过。
“路不好走。”
萦丝手指微微一顿。
她没有追问那条路究竟有多不好走，只将最后一根银线藏进衣料，银线在指腹间轻轻一绕，打了个极小的结，替白兑轻轻抚平了袖口。
廊下，坎宫几人坐在另一侧。
玄谏与少挚相对而坐。
廊外风声绕过檐角，院里的灶火、刀声与笑声混在一处，热闹得几乎要漫过来。
可这一方矮桌周围，却像隔着一层看不见的水，声音到了近前，便自然而然地沉了下去。
玄谏端起茶壶，替少挚斟了一杯。
茶水落入杯底，轻轻一声。
“院里关于澹台的事，你不用操心。”
他说得不急，黑眸沉静。
“该处理的杂事，已经交给坎宫的人了。还在院外追查澹台余党的，也会尽快召回来。”
“这两年，坎祖可还安稳？”
少挚垂眸看着杯中浮沉的茶叶，修长手指搭在杯沿，没有立刻回答。
玄谏的目光从他脸上掠过，又落到他指间。
两年不见，少挚的眉眼、肤色、气息，竟没有半点被岁月拖拽过的痕迹。
连炁机都稳得近乎诡异，沉在经脉深处，如一片不受风浪影响的深海。
玄谏看了片刻，眼底那点审视渐渐变成了惊疑。
不是没有变化。
而是稳得太过分明。
玄谏指腹在壶柄上轻轻摩挲了一下，眼底掠过一丝难以掩去的惊异，很快又归于平静。
“如此，我便放心了。”
“只是还有一件事，要劳烦坎祖。”
少挚抬起眼。
玄谏的语气更郑重了些。
“两年前，你将那套密法教给我，也曾说过，等循环法真正走稳，要亲自替坎宫剩下的人检阅一遍炁机。”
“如今两年过去，法已经入轨，人也都在。”
玄谏将茶壶放下，指腹在壶柄上停了一下。
“院里的人，炁机确实比从前顺了许多，可各自走到了哪一步，有没有在哪一处偏掉…...”
“改日若坎祖得空，劳烦您亲自去坎宫看一看，指点他们接下来该怎么走。”
他说得客气，却没有半点试探的虚意。
六十多年修行，玄谏早已站在坎宫最高处。
可在少挚面前，他提起那套密法时，仍像一个终于等到老师回来的学生，恭敬里带着实实在在的信服。
少挚没有立刻答话。
他垂眸看着杯中浮沉的茶叶，修长手指搭在杯沿，安静得看不出情绪。
另一边，绳直正低头整理案上的筷子。
玄谏话音落下时，他手里的动作停了许久。
柳无遮背对廊下，像是在盯着风无讳往灶膛里乱塞木柴，目光却一直往这边瞟。