在王城那间租来的小屋里休整了两日，杨凡将状态调整至最佳。这两日，他们深居简出，并未贸然前往魔宫附近打探。永夜城作为黯焰帝国的核心，高手如云，暗探遍布，伊德海拉的势力在此根深蒂固。在没有完全把握隐匿行踪、且未能感应到龙蛋任何回应的前提下，贸然接近核心区域无异于自投罗网。这种压抑的谨慎，如同无形的枷锁，时刻提醒着他们身处敌巢的险境。
第三日清晨，杨凡决定前往永夜城的猎人公会。一来是打探近期风声和各方消息，二来，也是为“血爪”小队寻找一个合适的、能让他们合理离开王城、甚至远距离活动的任务。总困在帝都，绝非长久之计。
永夜城的猎人公会分部，坐落在一片相对开阔的广场边缘，建筑风格与城市整体保持一致，由暗色巨石垒成，外观肃穆甚至有些冷硬，不如黑齿镇那般粗犷，却更显权威。巨大的双开木门上镶嵌着金属铆钉，门楣上方悬挂着一枚刻画着交叉刀剑与魔瞳图案的公会徽记，在昏红天光下散发着幽幽光泽。
推门而入，一股混合着烟草、皮革、淡淡血腥味以及各种魔族体味的复杂气息扑面而来。公会大厅内部比想象中宽敞，光线主要来源于墙壁上镶嵌的几簇发光魔晶，以及中央一个巨大的、燃烧着幽绿色魔焰的石砌火盆。大厅内人影绰绰，但并不算非常拥挤，约莫有数十名打扮各异的魔族猎人分散其间。有的风尘仆仆，正在柜台前交接任务，清点报酬；有的三五成群，聚在角落的粗糙木桌旁，低声讨论着摊开的地图或任务卷轴；还有几个独行侠，则靠在墙边，冷漠地打量着每一个进出的人。
杨凡扮演的“血刃雷克”刚一现身，那魁梧的身材、脸上的疤痕以及肩上那柄夸张的大环刀，立刻吸引了不少目光。尤其是当有人认出他便是近期完成了“侯赛因委托”的“血爪”小队队长时，大厅内出现了一阵轻微的骚动。
他径直走向任务公告板，那块巨大的、由某种黑色木板制成的板子上，密密麻麻地钉着各式各样的羊皮纸任务单。任务内容五花八门，从搜寻特定魔兽材料、追捕逃犯、护卫商队，到探索未知区域、清理特定地点魔物等等，报酬也从几枚银币到上百金币不等。
杨凡的目光快速扫过，很快锁定了一个引起他注意的任务描述。那是一个长期有效的材料收购任务，发布方赫然标注着“嘎日城官方”！任务要求收集几种产于特定区域的稀有魔法植物和矿物，数量不限，按质论价，报酬颇为丰厚。旁边还有一个小型团队的招募信息，正是针对这个嘎日城任务，上面写着：“急招熟悉‘幽暗沼泽’地形的强力队友，共同探寻‘阴影苔’与‘泣铁矿石’，收益按贡献分配，已有可靠线索！”
嘎日城！这个名字让杨凡心头一动。那里是他们初入魔域的第一站，谷峰和一休两位同伴还留在噶日城的地牢中，不知近况如何。维沙伦需要的“暗影金”，其线索也可能与那片区域有关。更重要的是，他怀里就揣着初曦赠送的那份详细地图和材料分布图，对于完成这类任务有着天然优势。这个任务，简直是为他们量身定做，既能提供一个绝佳的、远离帝都的行动理由，又能顺理成章地返回嘎日城区域。
他正盘算着是否要接下这个收购任务，或者干脆自己单干，凭借地图直接去收集材料，省去与不靠谱队友分享收益的麻烦时——
“嘿！这不是‘血刃’雷克老大吗？”一个略带谄媚的声音在旁边响起。
杨凡眉头一皱，转过身。只见两三伙人已经不知不觉地围了上来。这些人眼神各异，有好奇，有探究，也有毫不掩饰的贪婪。
“雷克老大，你们‘血爪’这次可真是露脸了！侯赛因那小子，连他舅舅都没保住他！厉害！”一个尖嘴猴腮的影魔竖起大拇指。
“雷克队长，有没有兴趣合作一把？我们队刚接了个清理地下虫巢的活儿，报酬不错，就是缺你们这样的硬手！”一个身材壮硕、皮肤如同岩石般的洞穴魔粗声粗气地说道。
“老大，还收人不？我虽然刚入行不久，但手脚麻利，啥活儿都能干！”一个看起来年纪不大的魔族少年挤上前，眼神热切。
一时间，杨凡身边竟热闹非凡。 显然，“血爪”小队干净利落（并且手段狠辣）地完成侯赛因委托的事迹，已经在一定范围内传开，尤其是在这种消息灵通的赏金猎人圈子里。这种突然的“成名”，虽然带来了些许便利，但更主要的是引来了无数关注和麻烦。
杨凡心中暗骂一声，面上却立刻摆出了“血刃雷克”应有的姿态。他狂妄地哈哈大笑，声音洪亮，甚至带着几分粗野，将大环刀往地上一顿，震得附近地面微微一颤。
“哈哈哈！怎么？都盯着老子干嘛？侯赛因？不过是个没卵蛋的废物，收拾他算个屁！也值得你们大惊小怪？”他故意用鄙夷的目光扫过围上来的众人，语气嚣张至极。
对于合作的邀请，他鼻孔朝天，哼道：“清理虫巢？那种脏活累活，赚几个辛苦钱，也配请我们‘血爪’？老子们要干，就干票大的！”
对于想加入的，他更是毫不客气地打量一番，然后嗤笑道：“毛都没长齐就想跟老子混？先自个儿去宰几头狼魔再来废话！我们‘血爪’可不是什么阿猫阿狗都要的收容所！”
他这番目中无人、狂妄自大的表演，虽然惹得一些人心生不快，却也恰好符合一个刚刚崭露头角、正意气风发的佣兵队长形象，有效打消了部分人心中可能存在的更深疑虑。他将一个运气好、实力不错、但脾气暴躁、容易膨胀的莽夫形象演绎得淋漓尽致。
在应付完这波围拢之后，杨凡不再理会那些窃窃私语和各异的目光，重新将注意力放回任务板。他需要找一个既能彰显“实力”、报酬可观，又能让他们有合理借口进行长途移动，并且最好能与前往嘎日城方向不那么冲突的任务。
最终，他的目光落在了一张相对较新、报酬标注为十枚金币的任务单上。任务内容是：护送一支小型商队前往位于帝国西部边境方向的“灰岩镇”，并确保商队及其货物在抵达后安全停留三日。任务说明中提到，灰岩镇附近近期不太平，有流寇和变异魔兽出没。
灰岩镇的方向，虽然不直接通往嘎日城，但大体上是向西，远离永夜城这个是非之地。而且护送任务相对自由，到了地方后，总有活动空间。十枚金币的报酬，对于护送任务来说也算丰厚，符合“血爪”小队目前“身价”的提升。
“就这个了！”杨凡心中定计，一把撕下那张任务单，在周围或羡慕、或嫉妒、或若有所思的目光注视下，大步走向交接任务的柜台。他需要尽快办理手续，然后回去与白青莲她们汇合，准备再次启程。帝都虽大，却非久留之地，每一步都需尽快迈出。在公会人员略带恭敬的登记中，杨凡知道，“血爪”小队的新征程，即将开始。而他们的真正目标，依旧隐藏在这层层伪装之下，指向遥远的嘎日城和那枚被困的龙蛋。