淮河北岸，赵匡胤望着对岸临淮关骤然亮起的无数火把。
听着那震天的战鼓与号角。
以及陷入绝境的先锋部队传来的惨嚎，一颗心如同坠入了冰窟。
他脸上的沉稳与自信瞬间瓦解，取而代之的是一种被彻底看穿、棋差一着的震怒与铁青。
进退维谷！
这四个字如同毒蛇般噬咬着他的内心。
前进？
突袭的突然性已荡然无存，唐军显然早有严密准备，凭借临淮关险要地势和以逸待劳的优势，强攻必然损失惨重，胜负难料。
撤退？
大将潘美和那三千已经登岸或正在江中挣扎的先锋精锐怎么办？
隔着一道淮水，在敌军箭雨和水师夹击下撤退，无异于将他们推向鬼门关，能活着回来的恐怕十不存一！
这不仅仅是数千兵卒的损失，更是对全军士气的毁灭性打击！
他猛地回头，看向身后黑暗中肃立的万余精锐。
这些都是他精心挑选、赖以破敌的骨干，此刻一双双眼睛正望着他，充满了对胜利的渴望，也潜藏着对前方突发变故的惊疑。
若就此灰溜溜撤走，军心必散！
他赵匡胤自陈桥起兵，黄袍加身，横扫敌手，何曾受过如此挫败？
若连一个小小的临淮关都不敢碰就退缩，消息传开，不仅天下人耻笑，更会助长伪唐气焰，整个南征战略都可能因此受挫！
不！
绝不能退！
一股狠厉之色取代了之前的惊怒，涌上赵匡胤的脸庞。
他是开国帝王，是从尸山血海中杀出来的马上天子，骨子里的果决与冒险精神在这一刻压倒了理智的权衡。
“小小临淮关，安能挡我大宋铁骑！”
赵匡胤猛地拔出腰间佩剑，剑锋直指对岸火光通明的关隘，声音如同惊雷炸响，瞬间压过了江面的喧嚣，也驱散了麾下将士心头的阴霾。
“李从嘉小儿，侥幸窥破朕之行踪，便以为胜券在握了吗？痴心妄想！”
他目光扫过身旁的韩重赟、张光翰等将，厉声下令。
“传令！所有舢板、走舸，不惜代价，全力抢运兵员过江！就地征用一切可用木材，架设浮桥！中军所有，随朕准备登舟，接应潘美，强攻临淮关！朕倒要看看，是他李从嘉的关墙硬，还是我大宋儿郎的刀锋利！”
“陛下英武！”
韩重赟等人见皇帝决心已定，且如此悍勇，心中豪气也被激发，轰然应诺。
原本因遭遇伏击而略显低落的士气，竟被赵匡胤这破釜沉舟的姿态强行提振起来！
对岸，临淮关城楼之上。
李从嘉玄甲龙纹，迎风而立，冷静地俯瞰着整个战场。
看着宋军在北岸迅速调动，更多的船只不顾箭雨和唐军水师的拦截，疯狂地向南岸冲来，试图接应被困的潘美部，他嘴角勾起一丝冷峻的弧度。
一切，尽在掌握。
他的思绪不由得回到了两日前。
独眼龙胡则，那位脸上带着狰狞疤痕、在夔门血战中失去一目的爱将，前来禀报。
“陛下，末将遣暗卫扮作渔户、船夫、猎户深入山林，哨骑则隐于淮北各交通要道高处，历时十余日，终于有所发现。”
胡则沙哑的声音带着一丝兴奋，“有多路眼线回报，在宿州以南，藕塘、石梁涧一带，发现不明身份的军队调动痕迹，人数不详，但行踪极其诡秘，昼伏夜出，避开官道，专走偏僻小径。
“其目标……似乎直指濠州方向！尤其是……临淮关附近！”
这是格物院根据李从嘉提供的思路，最新研制成功的军国利器，虽数量稀少，却已配备给最精锐的暗卫和前线斥候。
“我们的人，凭借此物，在数里之外的高坡上，就能清晰观察敌军动向，而不会被其察觉。综合各方情报，这支军队极有可能是宋军精锐，其行动如此隐秘，所图必然巨大！”
李从嘉当时接过千里镜，摩挲着冰凉的筒身，心中已然明了。
赵匡胤果然不甘于在寿州硬碰硬，还是想走奇袭的路子，目标正是濠州门户。
临淮关！
他立即秘密离开濠州，亲临临淮关，依据地形，重新调整布防，将主力埋伏于关墙之后和两侧山林、水寨，张网以待！
他猜对了！
来的果然是赵匡胤本人！
“陛下，宋贼开始拼命了！”
身旁的侍卫统领申屠令坚沉声提醒，打断了李从嘉的回忆。
只见江面上，宋军如同疯了一般，冒着唐军水师战船的冲撞和关墙上倾泻的箭矢擂石，拼命划动船只。
不断有舢板被撞沉、射穿，落水的宋兵在冰冷的江水中挣扎，但后续者依然前仆后继。北岸，更多的宋军正在集结，试图利用简陋的材料搭建浮桥。
而已经登陆的潘美部，在经历了初期的慌乱和惨重伤亡后，见皇帝不惜代价来援，也爆发出困兽犹斗的悍勇。
潘美挥舞长刀，身先士卒，试图在滩头稳住阵脚，为后续部队争取登陆空间。
“杀！给老子顶住！陛下援军即刻就到！”
潘美声嘶力竭地怒吼，一刀劈翻一名冲下关墙的唐军士卒。
然而，回应他的，是关墙上更加密集精准的死亡之雨！
“神臂弓！三连射！放！”
一个年轻却沉稳的声音在关墙上响起。
只见一名身着校尉盔甲、眉眼间与老将梁延嗣有几分相似的年轻将领，梁继辉。
正冷静地指挥着关墙上数百名手持强劲神臂弓的弩兵。
这些弩兵训练有素，三人一组，张弦、搭箭、瞄准、击发，动作流畅而迅猛！
“嗖！嗖！嗖！”
特制的破甲箭矢带着凄厉的尖啸，如同飞蝗般扑向滩头挤作一团的宋军！
这些箭矢力道极大，轻易穿透了宋军简陋的皮甲甚至部分铁甲，中者立毙！
尤其是对那些试图组织反击的宋军军官和勇武之士，神臂弓更是给予了重点“照顾”。
潘美身边一名挥舞大旗的旗手，刚喊出“大宋”二字，便被三支神臂弓箭几乎同时命中胸膛，连人带旗轰然倒地。
另一名试图带头冲锋的亲卫，被一支弩箭直接射穿了脖颈，一声未吭便栽倒在地。
梁继辉目光锐利，亲自张弓，瞄准了正在挥刀督战的潘美！
“嗡！”弓弦震动，一支利箭直奔潘美面门而去！