云州城外寒风如刀。
马宝勒住战马，霜花凝在眉梢。在他身后，密密麻麻地跟着一大片马兵，骑士们马蹄踏碎残雪，扬起一阵阵细沙。
马宝曾经跟随李自成打进过北京，不过当年李自成运气好，遇上了唐通和杜之秩这两个大冤种直接打开居庸关，降了顺军，这才让李自成只花了两个多月就从西安打进了北京。相比之下，蜀国公运气就差了点，遇上了个死忠满清的守将。
其实，但凡居庸关守将能死硬一点，对任何想从晋北入北京的军队来说，都将是个大麻烦......在这种形势下，“另辟蹊径”就成了当前西路军最为迫切的一件事。
历史的车轮兜兜转转，又回到了这里，不禁让马宝感慨万千。只是这一次，他站在了曾经想推翻的阵营里，而且还是身负重任。
“弃重甲，携十日干粮，天色稍好便开拔！”
他声如洪钟，身后的将士们即刻解下多余甲胄，只留皮甲与弯刀，粮袋斜挎马背，火铳捆在鞍侧，队伍里一片忙碌的光景。
.......................
副将王辅臣已率三百骑前哨，先一步进入了白河河谷地区，为大军探路。
“真他娘的冷！”王辅臣吐了口冰沫子，忍不住吐槽道。
时值小冰河期最冷时节，河谷里的气温低至零下十度，士卒们呼出的白气瞬间消散。若不是将士们出发前，身上加穿了三件厚袄子，只怕会冻死冻伤不少人。
河谷两岸崖壁陡峭，路面结冰打滑，不时有战马失蹄，骑士摔入雪窝，挣扎着爬起时，靴底已冻在冰面。好不容易行至赤城，北风又卷着沙尘袭来，将士们只得用麻布蒙脸，视线仅及丈外。行军队列也不得不收缩，前后骑士以绳索相连，防止走失。
前哨行至一处乱石滩，王辅臣勒马查看地形，只见前方河道冰层开裂。他担心人马失陷冰河，于是赶紧挥手示意：“绕山走！”
三百前哨随即遵从军令，翻上旁边的山坡。山坡上更加难走，有些地方的积雪没至马腹，让马蹄子深陷其中，无法自拔。一旦陷入其中，马上的骑士只得呼喊附近同袍帮忙拉拽才能脱身，以致前哨部队行进速度陡降。
费了三日功夫，王部官兵方抵雕鹗堡。此处已属清军哨探范围，王辅臣怕惊了清军哨探，因此不再向前，而是转头隐蔽至附近山中，静待主力到来。
受益于前哨探路，后面主力骑兵的行军速度很快，王部将士只等了大半日，便成功与主力汇合。
王辅臣将军情与主帅分说之后，马宝当即下令白日蛰伏，夜间行军。
此次突袭古北口，乃属绝密，清军发现明军的时机越迟，战机便越有利于明军。当前清廷上下，都被居庸关处的大战吸引了注意力，完全没有料到会有一支明军骑兵从白河河谷里出来偷袭古北口。
其实这条计谋并不是李玉承独创，而是效仿当年蒙古大汗俺答之故智。嘉靖二十九年，俺答率十万蒙古铁骑破黄榆关边墙，兵临北京，走的便是这条线路。如今明军不过是重走一遍蒙古骑兵之路而已。
是夜，明军骑兵口衔枚，马蹄裹布，沿河谷暗影前行。
月色朦胧，一处山梁上，清军烽燧燃起篝火。王辅臣脱掉甲衣，换上一身黑色棉衣，然后亲自领着二十个亲卫上山......一阵窸窸窣窣的声音响起，便见王辅臣等人悠然下山，亲卫一个不少。之后王辅臣等人如此这般，连拔清军八个烽燧。
待大军通过，东方已现鱼肚白，将士们啃着冻硬的麦饼，喝几口雪水，又匆匆赶路。
龙门崖一带最为凶险，崖壁间通道仅容一骑通过，上方积雪随时可能崩塌。马宝令步军营出身的士卒在前凿冰开路，骑士们依次通过，耳听冰裂之声，心悬一线。期间，有两匹战马受惊，坠入深谷，声响在山谷回荡。众人顿时屏息凝神，直至走出隘口，才敢松口气。此时将士们多已冻伤手脚，有人靴中渗血，却无人吭声，只默默跟上队列。
行至椴木梁，向导指着前方密林说道：“过此林，便是古北口外围。”
马宝抬眼望去，林中雾气弥漫，枯枝如爪。
他与王辅臣对视一眼，下令道：“王将军，辛苦你部将士弃马步行，摸入隘口！”
王辅臣得令而去。
随后王部士卒纷纷卸下马鞍，将战马藏于密林，持刀握铳，俯身前行。
林间积雪更深，踩上去发出“咯吱”声响，将士们尽量放轻动作，借着树影掩护，向古北口侧翼的黄榆沟摸去。
古北口清军主力分散在数十个关隘、营城、敌台之内，黄榆沟仅留两百余兵驻守，且隘口边墙为夯土所筑，年久失修。
丑时三刻，王辅臣率五百选锋摸到墙下，用撬棍撬开松动的夯土，转瞬拆出一道可供三马并行的缺口。
“杀！”
他一声低喝，五十选锋如猛虎下山，冲入隘口。
黄榆沟的守军从来就没有想过会有明军从北边过来！
大清入关以后，北边的蒙古人便成了满洲的政治军事盟友，古北口的防务其实早就名存实亡，守卫这里的清军更是刀枪入库、马放南山，从未认真守过关墙隘口。猝然遇袭之下，隘口处的一队清兵当即被砍伤砍死二十来个，余者皆降！
王辅臣随后率大队选锋士卒趁势攻入，分兵控制烽燧，切断清军联络。
直到此时，关堡内的清军诸部方才惊醒，仓促抵抗。但哪里挡得住明军凌厉的攻势。
几轮火铳、震天雷抛射下来，关堡内的一哨清军被打的溃不成军，纷纷弃堡而逃。不到半个时辰，黄榆沟隘口便被明军攻克。
得知王辅臣得手后，马宝随即带着主力和先前藏匿的战马，从黄榆沟的关墙缺口处涌入，短暂整队后，全军向古北口主关进发。
此时，古北口主关的守将方才知晓敌袭，顿时慌了手脚，他忙命人点燃烽火，又着急忙慌的召集关内兵马御敌。但令人啼笑皆非的是，关内武库里的军械都生锈了，有些兵器甚至可以追溯到前明嘉靖朝，许多弓弩都已经被蛀坏。眼看着敌军即将杀至眼前，清军士卒们却还在寻趁手的兵器。
少倾，马宝率明军大队骑兵趁势冲至关下，火铳、震天雷、弓箭、手弩......暴风雨似的砸向关墙上的守军，将清军压制得抬不起头来；古北口西侧的墙子路和曹家路两处主营城隘口则遭到了王辅臣所部将士的强攻，喊杀声震彻燕山。
在这种压倒性的攻势迷惑下，马宝阴遣其子马应先，率一营马家精锐心腹将士，趁虚而入，徒步夺占了北口墩堡，成功在古北口长城防线体系上打开了一处缺口。随后各部明军将士从北口墩堡处涌入，不到半天，此处两千守军便被杀得丢盔弃甲，像兔子一样，跑满了燕山四野......
攻占了古北口后的明军，如同出闸洪水，开始席卷清廷的京畿重地。
明军将士们都非常兴奋，因为他们成了第一支攻入北直隶的部队，这可是份莫大的荣耀，也是件可以吹嘘一辈子的战功。
但此时马宝却来不及喜悦，他还有更重要的任务要做。
部队出古北口后，他将麾下兵马一分为三，自己、王辅臣和马应先各率一部骑兵，分略四地、大造声势。
一时间，密云、怀柔、昌平、顺义、通州、蓟州等地，轻骑遍袭、处处警讯，北京一日三惊！