如意居食肆的后厨帘子猛然被掀开，小厮手里还端着刚煮好的香料茶，小心翼翼地探出头来。
茶壶里飘着桂皮，胡椒和肉桂的香气，用的都是上好香料。
“客官，您的茶来——”
话到一半，小厮愣住了。
大堂里空荡荡的，几张八仙桌上杯盘狼藉，却连个人影都没有。
只剩几根啃了一半的烤串孤零零地躺在盘子里。
“咦？人都哪去了......”
他下意识嘟囔了一句。
“啪！”
后脑勺突然挨了一记算盘，疼得小厮差点摔了茶壶。
其他四个小厮见状，争先恐后地跑去收拾桌子。
“你难道眼瞎吗？”
洪刚满脸油汗，脖子上青筋暴起：“人都跑光了还问个屁！你这不是诚心让我难堪？”
小厮缩着脖子，瞧着手中的茶壶有些不知道该怎么办。
“老板这香料茶该怎么办？”
洪刚瞪了他一眼：“怎么办？老子喝！”
这些香料都是外来物品，靠海的地界虽然卖得也不算太贵，但一壶香料茶要用到的香料，可能抵寻常人家半个月的饭钱。
他这回是真下血本了，可惜昂贵的香料茶也没能帮他留下客人。
小厮缩着脖子将茶壶放到柜台上。
还没反应过来，就看到洪刚猛地抓起一把铁签子，咣当砸向门口：“王胖子！你烤的什么狗屁玩意儿！人都让你熏跑了！”
膳夫王胖子正蹲在炭炉旁不断跟许安阳搭话，一副谄媚的样子，闻言腾地站起来。
“东家，这话可不公道！论手艺，我的手艺不差！你生意没起来，只能说明你已经没那个运道了。”
王胖子嘲讽道，听见客人说食材不新鲜，他立马就去冰窖检查了。
冰窖里连冰都不舍得买了，还做个屁的生意。
趁早关门算了。
“放你娘的屁！”
洪刚走出来一脚踹翻调料架：“隔壁的炭火飘香十里，你烤的这烤串连狗都不愿意啃！”
食肆内几个小厮偷偷瞄向门外，隔壁五福食馆门口很快絮起长队，隐约之间还能听见四海脆生生的吆喝。
“老子花了那么钱怎么就聘了你这么一个废物回来。”
洪刚说着，不断嚼着桂皮，嘴巴一阵阵地发苦，心里更苦了。
老路一改方才的暴怒，笑眯眯地说着话。
“我说洪老板，你着急上火也没用啊！有些事情强求不来，倒不如静下心来……”
老路语气停顿了一下，上下打量了一眼洪刚。
“你会发现还是没用！”
老路大笑出声。
王胖子伸手将腰上绑着的围裙给解下来扔到洪刚脚下。
“你自己折腾去吧！老子不跟你干了。”
王胖子气急，三天两头就要骂人的东家，他已经消受不起了。
洪刚捂着胸口，连连后退坐到椅子上。
几个小厮窃窃私语，王胖子是食肆里唯一一个敢跟东家对着干的人。
要是他都要走了，他们几个岂不是要被骂得更惨。
这般想着，几人脸色白了几分。
他们不像王胖子是聘来的，而是在官府那里过了卖身契买回来的。
要是洪刚不将他们发卖出去，恐怕一辈子都得跟着他。
如此，几人更是心死。
……
“小兄弟，你家还招不招厨子？你看我是不是这块料？我干厨子几十年了，做饭的手艺不差。”
王胖子扭头继续找许安阳搭话，他可是听说，五福食馆现在就只有一个厨娘，忙起来的时候肯定不够用。尔尔站在一旁儿看了一眼。
“招不招厨子你得去问我大姐，我俩说了不算。”
听到小姑娘的话，又看到许安阳点头。
王胖子毫不犹豫，直接往五福食馆走去。
“欸欸！你干嘛？我家不缺厨子，回你的如意居去……”
老路本来还在看着洪刚的笑话，看到王胖子此举，顿时就不乐意了。
连忙追进去，生怕许一一直接就将人聘了下来。
随着两人消失在洪刚眼中，他终于气得晕了过去。
月头高挂，朦胧的光将赤鲨总舵的桅杆影子拉得老长。
许勇手握着烟杆背着手，从寨子里出来慢悠悠地踱过练武场。
跟以前不同的是，这里的练武场大了三倍不止。
当然人也更多。
以前的赤鲨帮跟现在的赤鲨帮比起来就跟小打小闹似的。
等他走过，好些个年轻帮众偷觑打量这干巴老头，不明白为何大当家对他如此恭敬。
“看着也不像是什么厉害人物啊？”
身后的人一愣。
“好像……的确如此。”
许勇恍若未觉，继续踱步走向林子里。
忽然，他浑浊的眼珠一凝，有个蒙面男人正鬼鬼祟祟躲在货堆后，身形跟白日去接他的两人其中一人有七八分相似。
白日那人蒙头盖脸的，就露出一双眼睛，连话都没说。
他觉得有些奇怪却也没想起来这奇怪从何而起。
“这位兄弟。”
许勇不知何时已堵在那人面前，眯起眼睛：“我看着你有点眼熟啊？”
谢玉书看到站在身前的老头，顿时冷汗直流。