西域诸国看到大周南北统一，国力日益强盛。
想借中原王朝之手摆脱突厥的奴役，主动内附。
但是。
诸国又有自己的小九九，不希望受制约。
和高句丽，百济，新罗，契丹，靺鞨这些势力如出一辙。
单凭空口白牙一句我臣服，就能享受附属国的诸多好处。
宇文衍对于诸王的小心思心如明镜似的。
见各国都不接受宗主国驻军保护的提议，他也没有勉强。
“那是他们咎由自取，怪不得他人。”
李靖听到皇帝一声冷哼，顿时乐开了花。
陛下从来不是让自己吃亏的主。
诸王拒绝大周天子驻军的那一刻起，就注定了难逃此劫。
“此事不急！”
“朕已让道王和史万岁随时关注西突厥，并做了相应部署。”
“等过完春节，视西域情况再做定夺……”
西域诸国内附大周后。
十几年来，受益于丝绸之路交通枢纽地位，赚得是盆满钵满。
在商业司的大力支持下。
开荒垦田，挖坎儿井，大量种植棉花。
质量上佳的棉花大多被华夏商行订购了。
剩下的少部分被中原商贾争相抢购，供不应求，根本不够卖。
商业司还在各国设立的棉纺工坊。
把收购的棉花进行缫丝纺线，织成布匹。
华夏商行通过商队，将其分别销往东西方。
棉布很快就成为丝路上倍受欢迎的新兴商品之一。
大周皇帝从来没有为难过诸国。
一开始谈好的朝贡之数，并没有中途追加数额。
有关朝权，大周也给予了高度的自由。
除了国王人选，要奏请宗主国同意并册封才具有正统性。
以及与他国的外交关系变动，须奏请之外。
其他一应朝政全都不加干涉。
朝廷只是在各国设立“大周使馆”，建孔子书院，以及棉纺工纺和商贸据点。
有了中原王朝这座靠山。
摆脱突厥奴役的西域诸国小日子过得风生水起。
然而。
他们无论如何也想不到，一场生死危机正在悄然降临。
小国想要保持独立性，那就是一种奢望。
想要左右逢源，见风使舵，多方吃好，更是痴心妄想。
……
当日。
宇文芊芊、宇文玥两位公主和长公主宇文娥英。
与皇宫亲眷一起用过晚膳后这才出宫回府。
宫外。
各处广场人影攒动，烟花四起，铁花溅落，光彩夺目，欢呼连连。
整个京城都沉浸在热闹喜庆的春节气氛中。
……
年初八。
各部部衙恢复坐班。
皇帝召集内阁，军机处和六部大佬举行小朝会。
两仪殿膳食厅。
皇帝御座之下，两侧八仙桌一字排开。
桌面摆放制作精美的各式点心。
五颜六色，还有精雕细琢的花纹与图案。
此外。
还有杏仁、葡萄干、瓜子、花生、薯片，红薯干等零嘴吃食。
众臣齐齐给皇帝见礼，送上新春祝福。
宇文衍一脸和煦，大手一挥。
众臣纷纷入座，边吃边谈，气氛极为轻松随意。
这是皇帝接见重臣的风格，朝中大佬们多来几次也就习惯了。
宇文衍随手抓起一把炒香的原味瓜子，津津有味地嗑了起来。
“陛下，您还别说，磕瓜子也是有窍门的，臣耗费数斤苦练才堪堪入门……”
“药师所言极是。”
“葵花籽还好些，磕南瓜子简直比女人绣花还难。”
“那是你们嘴上功夫不行。”
“得用舌头和牙齿灵巧配合，一吃一个准……”
李靖说完。
王鹰和宇文贞接过话头。
酆王的话引得众臣嘿嘿坏笑起来。
你一言，我一语，说个不停。
一个比一个“有才”，一个比一个“猥琐”。
“陛下，听药师说，西域可能有事发生？”
一通嬉笑说闹过后，兵部尚书韩擒虎向皇帝拱手问道。
众臣一听，全都看向上首。
李靖遵陛下旨意，已经和大家通过气了。
因而，一众大佬都知晓了这个消息。
“达曼那愣头青，不知天高地厚，就算做出什么疯狂的事来也不奇怪。”
“西北道有史将军和道王驻守。”
“加上铜墙铁壁般的嘉峪关，河西走廊稳如泰山……”
宇文衍从墨言手中接过一根细棍，起身指着舆图讲述西北形势。
“陛下，军机处分析和您所说不谋而合。”
“达曼在东突厥叛乱之事上吃了个闷亏。”
“他若不是猪脑袋的话，应该不敢直接侵入我朝国境。”
“西突厥的军事调动，十有八九就是冲一众附属国去的。”
皇帝说毕。
军机大臣贺若弼拱手附和道。
“哼，人有旦夕祸福，国有不测风云。”
“当初那些属国拒绝陛下驻军提议，本王倒想看看他们怎么抵挡突厥的骑兵？”
赵王宇文招一声冷哼，忿忿地说道。
在他心里，一直为西域诸国心怀小九九，拒绝朝廷驻军而耿耿于怀。
“王叔，达曼若是对西域诸国下手，我朝当真坐视不理？”
“陛下乃天下邦国共尊的‘天帝’，岂会见死不救？”
“不过，天山南北纵横数千里，出了绿洲便是沙漠死亡之海。”
“当初诸国不愿朝廷驻军，王师就算插上翅膀也不一定赶得上啊……”
宇文贞听王叔宇文招这么一说，当即有些不过脑的问了一句。
立马招来兄长宇文贤的瞪眼。
不愧是最早亲近皇帝的皇室成员，毕王对于天子的雄心壮志心如明镜似的。
“酒泉，敦煌，居延城三地的储备物资充足吧？”
宇文衍嘴角微翘。
随即看向阁臣于翼，以及户部尚书苏威，兵部尚书韩擒虎问道。
“陛下放心。”
“三地秘密库房储备的粮草和武备足够西北铁骑远征一年之用。”
于翼拱手应答。
早在十数年前，皇帝就曾密诏工部于西北凿空山体，用作军用库房。
库房竣工后，开始储存粮草武器，以供战备之需。
存储的粮食，依批次每两年一换。
除去大周境内三处军库。
在西域各国，以及葱岭以西的昭武九国。
宇文衍也诏令相关人员以华夏商行掩护，设立了大量的隐秘小库房。
这些库房可能是一间店铺，也可能是一座客栈，或是民宅。
存储粮食几十石，到几百、上千石不等。
平时可当商贸物品，战时就是军粮。
……