“到口酥…… 刚出炉的到口酥哟……”
悠长的叫卖声裹着甜香，破开街上的寒雾，打从街角飘了过来，直钻人鼻子里。隆冬时节，朔风卷着碎雪沫子，刮得人脖颈子发凉，街上的行人都缩着脖子，拢着棉袄，脚步匆匆。偏有两个中年人一前一后缓步走着，倒似不惧这严寒。
前头那人穿一身月白纻丝直裰，外头罩了件青鼠皮斗篷，斗篷的帽檐压得低低的，只露出一双清亮的眼睛，眉眼间藏着几分掩不住的英气；头上戴顶六合一统帽，帽檐缝着一圈细密的貂毛，脚下蹬着双皂色软底棉鞋，踩在薄薄的雪层上，咯吱作响 —— 正是微服出宫的朱厚照。
身后跟着的夏助，则是一身藏青粗布直身，外罩半旧的灰布夹袄，头戴小帽，帽檐下露出的鬓角凝着白霜；腰间悬了个素布钱袋，手里还攥着个暖手的铜炉，炉身裹着棉布，只在指缝间漏出一点热气。他面色沉稳，一双眼睛却不住四下打量，脚步亦步亦趋，嘴里还呵着白气，不敢有半分松懈。
朱厚照听见叫卖，脚步便是一停，鼻翼微微翕动，转头向夏助笑道：“夏助，你听 —— 这吆喝倒有些意思。在宫里吃的都是些山珍海味，炖得烂熟的鹿肉、煨得醇浓的羊羔汤，偏生腻了胃口。倒不如这街边的点心，裹着热气，闻着就勾人。”
夏助忙上前一步，压着嗓子低声劝道：“老爷，这隆冬腊月的，市井间的吃食终究不比宫里洁净。您这身纻丝直裰，沾了街边的油星子雪沫子，回去也难打理。万一吃坏了肚子，或是受了寒，可怎么好？依小的看，不如回去吧，您想吃什么，我买回去就行了，也稳妥些。”
朱厚照闻言，却是摆了摆手，伸手拂了拂斗篷上沾的碎雪，眉峰一挑笑道：“你这人，就是这般扫兴！我在宫里，日日拘束，哪里有这般自在？如今穿这布衣，踩这雪地，偏生就想尝尝这的实在滋味。再说这到口酥的名字，听着就有趣，想来定是入口即化的，若不尝上一尝，岂不虚负了这一趟出来？”
说罢，也不等夏助再劝，便迈开步子，循着那叫卖声的方向去了。夏助无奈，只得快步跟上，一面走一面低声嘀咕：“就是这般随性，真真是……” 话未说完，却见朱厚照回头看了他一眼，便又把剩下的话咽了回去，只在心里暗暗叹气，只盼着这街边的点心，可别真出什么岔子才好。
那叫卖的小贩，正缩在避风的墙角，守着个热气腾腾的竹筐，见有人过来，忙搓着手迎上去，热情地招呼道：“客官，尝尝小人的到口酥？刚出炉的，甜而不腻，香得很呢！揣在怀里，还能暖手！”
朱厚照走上前去，只见那竹筐上盖着厚厚的棉垫，掀开一角，金黄油亮的酥饼码得整整齐齐，热气裹着甜香直往鼻尖钻，驱散了一身的寒气。他伸手拿起一块，指尖触到温热的酥皮，也不顾什么君臣体面，便往嘴里送了去。
入口的瞬间，那酥皮便簌簌地化了开来，内里的豆沙馅甜润绵软，带着一股子桂花的清香，暖融融地熨帖着冻得发紧的脾胃，果然是名副其实的到口酥。朱厚照眯起眼睛，细细品了品，忍不住赞道：“好！好一个到口酥！比家里的那些个满池娇酥饼，还要合我的胃口！”
夏助在一旁看着，见他吃得高兴，悬着的心也稍稍放下了些，只是依旧不忘叮嘱：“老爷下慢些吃，仔细噎着。您这帽子戴得松了，仔细被风吹了去，再受了寒。”
朱厚照却不理他，只笑着对那小贩道：“老板，这点心做得好！买上两斤，带回家慢慢吃！”
小贩闻言，喜得眉开眼笑，忙应道：“好嘞客官！您放心，小人这点心，用料实在，保准您吃了还想再来买！” 说着便手脚麻利地用油纸包了酥饼，外头再裹上棉毡，捆得结结实实。
夏助在一旁听得，却是暗暗咋舌：真真是随性。只是看朱厚照兴致勃勃的模样，终究是没敢再多说什么，只忙着解开腰间的钱袋付账，心里只想着，回去之后，可得好好盯着，别叫他真吃多了，伤了脾胃才是。
到口酥被夏助拎在手里，还透着温热的甜香。朱厚照揣着刚咬了一口的酥饼，脚步轻快，踩着雪地里的脚印往前走。
风稍稍歇了些，阳光透过云层洒下来，给街边的屋瓦镀上一层薄金。忽然，一阵清脆的吆喝声从斜前方传来，带着几分甜脆：“冰糖葫芦哟 —— 酸甜开胃的冰糖葫芦！裹霜带脆，暖不了手却暖心头哟！”
朱厚照闻言，脚步又是一顿，转头望去，只见街角处，一个小贩支着个草把子，上头插满了红彤彤的冰糖葫芦，晶莹的糖霜在阳光下闪着光，像一串串玛瑙珠子，看着就喜人。冬日里的红果本就少见，这般裹了糖霜的，更是勾人眼目。
“咦？这倒是新鲜。” 朱厚照眼睛一亮，抬脚便要往那边去。他身上的青鼠皮斗篷被风掀起一角，露出里头月白纻丝的衣料，与那红彤彤的冰糖葫芦相映，倒添了几分鲜活气。
夏助忙跟上，手里的到口酥还没捂热，又要应付新的 “新鲜玩意儿”，只得低声劝道：“老爷，刚吃了热酥饼，再吃这冰凉的糖葫芦，怕是要伤脾胃。再说这糖霜粘牙，您待会儿还要赶路，多有不便啊。”
朱厚照却摆了摆手，已经走到了草把子跟前，伸出手指，轻轻碰了碰那冰糖葫芦的糖霜，指尖沾了一层白霜，凉丝丝的。他笑道：“你这，就人是顾虑太多。热的甜香，凉的酸甜，一暖一凉，正好解腻。我再家里，哪里见过这般鲜活的吃食？你看这红果，多精神，裹了糖霜，多好看。”
那卖冰糖葫芦的小贩见他衣着体面，不像寻常百姓，忙笑着招呼：“客官好眼光！小人这冰糖葫芦，选的都是上好的山楂，去核留蒂，裹的糖霜是用井水熬的，不粘牙、不糊口，咬一口，脆生生、甜滋滋的，冬日里吃着，最是开胃！”
朱厚照听得有趣，便问：“这玩意儿怎么做的？倒这般精巧。”
小贩麻利地抽出一串递过来，竹签打磨得光滑：“客官您瞧，先把山楂洗净晾干，用竹签串起来，再把冰糖熬成糖浆，趁着热乎裹上去，搁在寒风里一晾，糖霜就凝住了，又脆又甜。冬日里天寒，糖浆凝得快，这糖葫芦才做得地道！”
朱厚照接过糖葫芦，入手冰凉，糖霜硬挺挺的，果然不粘手。他凑到鼻尖闻了闻，一股酸甜的果香混着糖香，直钻鼻腔，刚吃了到口酥的甜腻感，顿时消了大半。他也不顾夏助在一旁使眼色，张嘴便咬了一口 ——“咔嚓” 一声，糖霜脆裂开来，内里的山楂果肉酸甜多汁，带着一丝微酸，却被糖霜的甜中和得恰到好处，凉丝丝的，果然爽口。
“好！好一个酸甜开胃！” 朱厚照吃得眉开眼笑，连声道，“比家里做的的蜜饯果脯强多了！家里的果脯，甜得发腻，哪有这般清爽滋味？” 说着，便对小贩道：“老板，这草把子上的糖葫芦，我全要了！”
夏助在一旁听得，头都大了：“老爷！这一串就够了，全要了怎么拿？再说您也吃不了这么多啊！”
小贩却喜出望外，忙应道：“好嘞客官！您真是大手笔！小人这就给您包起来！” 说着便要把草把子上的糖葫芦一串一串摘下来，用油纸裹好。
朱厚照却摆手道：“不必裹了，这般插着倒好看。夏助，你找个东西提着，咱们边走边吃，也让路人瞧瞧这好东西。”