另一边，安国寺的钟声敲响第三遍。
德妃陈氏站在禅房中央，脚边是一地碎瓷片。上好的青花瓷盏碎得毫无体面，茶水泼溅在蒲团上，洇出一大片难看的暗痕。
门外守着的几个粗使婆子噤若寒蝉，谁也不敢进去触这霉头。名义上是来为太后祈福，实际上谁看不懂？这跟打入冷宫没两样。
德妃盯着地上的水渍，胸口剧烈起伏。
冷。这安国寺的穿堂风刮得人骨头缝里都透着寒意。她抱紧双臂，指甲深深掐进肉里，痛觉能让人保持清醒。
她不甘心。想她一介任务者，完成的任务不计其数，如今竟然被困在这小小的安国寺中。
萧衍，你好的很。
既然我给的好言好语你不要，那就别怪我下狠手了。
想到这，她眼底地狠辣一闪而过。
——
三天前，萧靖找上门来。
靖王这人，常年挂着一副温润如玉的面具，骨子里却透着蛇鼠般的算计。他负手站在她身后，开口第一句话就直戳痛处：“娘娘这般费心筹谋，不知咱们这位陛下可知晓？”
她当时怎么回答的？
德妃冷笑一声，转过身看着萧靖。她没有惊慌，甚至没有行礼，只是用那种看透一切的目光打量着对方。
“王爷不在封地待着，来本宫这凄冷之地有何贵干”
萧靖往前走了一步，压低嗓音：“本王来，是想送娘娘一场造化。”
造化。多可笑的词。
德妃看着地上的碎瓷片，嘴角扯动。不过她并没有拒绝。
作为这个世界的男主，还是有气运在身的。
跟他合作，未尝不可。
“陛下高高在上，娘娘自然难以触及。”萧靖的话像毒蛇吐信，“可若是他跌落尘埃呢？一个失去权势、众叛亲离的废帝，娘娘想怎么摆弄，还不是随您的心意？”
这句话，成了一颗种子，在她心里生根发芽，长成参天大树。
是啊。萧衍太骄傲了。那个高高在上的帝王，眼里容不下半点沙子。
既然得不到高高在上的他，那就把他拉下来。
折断他的羽翼，拔掉他的爪牙，让他变成一个只能依附于她的可怜虫。到那时，他还会拒绝她送去的汤羹吗？他还会用那种看死物的眼神看她吗？
不会了。
德妃走到窗前，推开木格窗。山里的夜风夹杂着松针的味道扑面而来，吹散了屋里的檀香。
宋清音。
这个名字在她舌尖上滚过，带起一阵令人作呕的血腥味。那个女人，不过是仗着萧衍的宠爱作威作福。等萧衍倒了，宋清音连个屁都不是。
她要亲手把宋清音的皮剥下来，看看里面到底装了什么迷魂药。
“娘娘。”宫女翠柳端着新茶，战战兢兢地站在门外，“夜深了，您该歇息了。”
德妃转过头，眼波沉沉。
“歇息？”她走过去，接过茶盏，手指抚摸着温热的杯壁，“好戏才刚刚开场，本宫怎么睡得着。”
萧靖那边，应该已经动手了。
冬狩。
多好的机会。
荒郊野岭，刀剑无眼。出点意外，再正常不过。
德妃端起茶盏，送到唇边，却并没有喝。她看着翠柳，声音极轻：“外面安排得如何了？”
翠柳扑通一声跪在地上，压低声音：“回娘娘，人都准备好了。子时一过，后山的角门会有人接应。只是……”
“只是什么？”
“只是这安国寺外围，还有禁卫军把守。咱们若是硬闯，怕是……”
“谁说要硬闯了。”德妃打断她，把茶盏放在桌上，发出清脆的磕碰声。
她走到床边，从枕头底下摸出一个小巧的瓷瓶。
“这安国寺的斋饭，也该换换口味了。”
翠柳看着那个瓷瓶，脸色煞白。
德妃把瓷瓶扔给翠柳：“去吧。手脚干净点。别让人看出破绽。”
翠柳颤抖着手接住瓷瓶，连滚带爬地退了出去。
禅房里重新安静下来。
德妃走到铜镜前，看着镜子里那个容颜憔悴的女人。这半个月的“祈福”，让她瘦了一大圈。但她的眼睛，却亮得惊人。
那是一种病态的、近乎疯狂的光芒。
萧衍。
等我。
很快，你就是我的了。
她伸手抚摸着镜子里的自己，指尖描摹着眉眼的轮廓。
从前，她放下身段，处处讨好。
换来的是什么？
是一句轻飘飘的“自请祈福”。
去他娘的祈福。
德妃一拳砸在铜镜上。镜面没有碎，却发出沉闷的声响。她的指关节破了皮，渗出点点血迹。
她把带血的手指送到唇边，伸出舌头舔了舔。
铁锈味。
这才是真实的味道。
什么温良恭俭让，全是骗人的鬼话。在这个世上，想要什么，就得自己去抢。抢不到，就毁掉它，然后再一点一点拼凑起来，装进自己的口袋。
夜风更紧了。
安国寺的后厨，传来几声微弱的咳嗽。
德妃听着外面的动静，走到衣柜前，拿出一套寻常农妇的粗布衣裳。
这身皮囊，她穿够了。
从今往后，萧衍，是她的猎物。
换好衣裳，她把那串常年不离手的沉香佛珠扯断。圆润的珠子噼里啪啦落了一地，滚进阴暗的角落。
佛渡不了她。
她要自己成魔。
——
子时。
安国寺的夜，比寻常时候还要黑。乌云遮住了月亮，连星光都吝啬给一点。
后院的柴房突然燃起大火。
火势蔓延得极快，秋干物燥，木结构的寺庙简直就是天然的火炉。浓烟滚滚，直冲云霄。
“走水了！快救火！”
杂乱的脚步声、惊恐的呼喊声，打破了山寺的死寂。
禁卫军统领赵武带着人冲进内院，直奔德妃的禅房。
“保护娘娘！”
门被一脚踹开，屋里空无一人。
只有一地散落的佛珠，和一件被割破的华丽宫装。
“搜！”赵武拔出腰间佩刀，脸色铁青，“封锁各个出口，连只苍蝇也别放出去！”
此时的德妃，已经换上粗布衣裳，混在挑水救火的杂役队伍里。
她的脸上抹了锅底灰，头发凌乱，佝偻着背，手里提着一个破木桶。谁也不会把这个形容猥琐的村妇，和那个高高在上的德妃娘娘联系在一起。
混乱是最好的掩护。
德妃跟着队伍往后山的水井跑。经过角门时，她悄无声息地脱离了队伍，闪身躲进一片茂密的竹林。
翠柳已经在那里等着了。
“娘娘。”翠柳压低声音，声音里带着哭腔，“接应的人在山脚。”
德妃没有说话，只是冷冷地看了她一眼。
这一眼，让翠柳把剩下的半句话咽了回去。
两人摸黑在竹林里穿梭。山路崎岖，荆棘划破了粗布衣裳，在皮肤上留下一道道血痕。德妃却像毫无知觉一般，脚下生风。
她的脑子里只有一个念头：离开这里。
去见萧靖。
去拿回属于她的东西。
半个时辰后，两人终于摸到了山脚。
一辆不起眼的青篷马车停在隐蔽的树丛后。赶车的是个戴着斗笠的汉子，看不清面容。
“陈主子？”汉子压低声音问了一句。
德妃点点头，正准备上车。
“等等。”汉子拦住她，目光落在翠柳身上，“主子交代过，只能带一个人走。多一个人，多一分风险。”
翠柳愣住了。
她扑通一声跪在地上，死死抱住德妃的腿：“娘娘！您不能丢下奴婢！奴婢对您忠心耿耿啊！”
德妃低头看着跟着自己的丫头。
忠心？
这世上最不值钱的，就是忠心。
她弯下腰，伸手摸了摸翠柳的头发。动作轻柔，就像从前赏赐她糕点时那样。
“翠柳啊，本宫知道你忠心。”德妃的声音很轻，被夜风一吹就散了。
话音未落，她拔出藏在袖口里的发簪，毫不犹豫地扎进翠柳的脖子。
鲜血喷涌而出，溅在德妃的脸上，温热，腥甜。
翠柳瞪大眼睛，死死盯着德妃。她的喉咙里发出“咯咯”的声响，双手徒劳地抓挠着，最终无力地垂了下去。
德妃抽出发簪，在翠柳的衣服上擦了擦血迹。
汉子看着这一幕，斗笠下的眼睛眯了眯，什么也没说，只是让开了路。
德妃踩着翠柳的尸体，上了马车。
车轮滚动，碾过枯枝败叶，向着未知的黑暗驶去。
马车里没有点灯。德妃靠在车厢壁上，闭着眼睛。
鼻腔里还残留着血腥味。