之后男人们多是酒意上头，面色泛红，各自回屋歇息。
温英安、温英文携妻儿回门，崔氏早备下丰厚回门礼，一一装车。
锦阳乡君在旁看着下人将彭家的礼搬上车，与自己那份暗自比对，见无差池，才放下心来。
其余几位出嫁姑娘则留在府中，陪着母亲说些体己话。
方才有姑爷在孙氏不好说什么，这会儿姑爷去小憩，孙氏便拉着温以含直截了当问起温英捷的婚事。
温以含只得说了人选。孙氏一听，当即沉了脸：“原不是说好，是侯爵府的庶女吗？怎么成了侯爵府姻亲的女儿？不过是个姨娘的娘家，算得什么体面人家？”
温以含耐着性子解释：“虽是姨娘的娘家，可如今也是六品官身，对方姑娘又是嫡出，配捷哥儿已是足够。”
孙氏哪里肯依，语气越发不满：“如何就够了？你父亲如今也是五品，你祖父更是三品大员，捷哥儿是我们三房独子，怎能娶个姨娘家的女儿？传出去叫人笑话！”
温以含被磨得没了耐心，淡淡道：“既是母亲看不上，那便自己去寻吧，我是无能为力。”
“你这孩子，怎跟我犟起来？”孙氏急道，“捷哥儿的婚事何等要紧，他好了才能帮到你。你必须再寻一门更好的，最好还是侯爵府的庶女。”
温以含听得失笑：“母亲当侯爵府庶女是路边萝卜，说寻便寻得来？便是庶女，也是侯府千金，咱们家如今的门第，加上捷哥儿连正经功名都没有，如何配得上？这门亲，还是五嫂费心牵线才成，不然这般人家的嫡女，未必肯多看捷哥儿一眼。”
孙氏当即怒了：“你怎可如此埋汰自己的亲弟弟？”
温以含神色一正：“我自是他亲姐姐，才说这话。母亲若一直这般看不清实情，捷哥儿的婚事，只会越发难办。娘以为我不想为捷哥儿寻一门体面亲事吗？
可您知道，自从我动了为捷哥儿求娶侯爵府庶女的心思，我在顾家的日子有多难熬？婆母看我的眼神都带着轻视，顾家上下更是私下议论纷纷，妯娌兄弟明里暗里都笑我们家癞蛤蟆想吃天鹅肉。
若不是五嫂在中间处处帮我周旋遮掩，别说旁人，就连六郎……如今对我都未必能这般亲近。我已经拼尽全力了，您不能只想着五弟，半分也不替我着想啊……”
温以含还有一肚子的委屈未曾说出口，顾家的冷眼与嘲讽，早已压得她喘不过气，也正因如此，她才觉得五嫂牵线的那户六品官之女最为妥当。虽是侯爷妾室娘家，却也是正经官宦人家，门第相当，不至于再被人耻笑。
孙氏听了，眼珠转了几转，却依旧不肯死心，固执地摇了摇头：“不成，一定还有更好的法子，还有转圜的余地。”
话音刚落，她像是忽然想起了什么，脚步匆匆地转身回了内室，不多时便抱着好几个精致的木匣子走了出来，匣中满满当当装着她积攒多年的体己。金银首饰、翡翠珠玉，样样都是值钱之物。
“这些你都拿去。”孙氏将匣子往温以含面前一推，“你不是说五嫂能说上话吗？她是侯府世子的儿媳，在顾家比你有脸面得多。你把这些东西送过去，好生与她交好，务必让她再帮捷哥儿寻一门更体面的亲事，最好是能实实在在帮衬到他的人家。”
温以含看着眼前成堆的珍宝，惊得瞪大了眼睛，连连摆手：“娘，您疯了吗？这些都是您压箱底的体己钱，您全都拿出去，自己日后留着什么用？留着什么穿戴？您怎能为了捷哥儿便要倾家荡产！”
孙氏却一脸不以为然，淡淡道：“这些东西早晚都是他的，早用晚用，终究是用在他身上，有什么可惜的。”
温以含心头一酸，委屈与失落瞬间涌上心头，忍不住低声嘟囔：“那我呢？您怎么就不想想我？这些东西若给了我，我在顾家的日子也能过得更滋润些……”
孙氏当即没好气地瞪了她一眼：“你都已经嫁人了，是顾家的人了，我平日里也没少补贴你，怎还跟你亲弟弟抢东西？眼皮子这般浅？
这可是给你弟弟说亲用的，娶妻成家是一辈子的大事，娶个好媳妇，日后才能处处帮衬他，你怎就不明白！”
另一边，二房的温以容与小刘氏也在悄悄商议温以伊的婚事。
温以容将自己看中的人选细细说与母亲听，小刘氏一听便立刻摇头，满脸不愿。
“不成！伊姐儿可是你的亲妹子，你怎么能让她嫁去寒门，这不是害了她吗？”
温以容连忙解释：“娘，哪里是真正的寒门，是耕读传家。人家是祖上也出过好几名举人，还当过小官，只是如今家道中落罢了。何况他还是杨大人的门生，学问不错，将来很有希望高中。”
小刘氏依旧不肯松口，语气坚决：“那还不是穷酸人家？若没先前湉姐儿那档子事，我还能斟酌一二，如今你不必再说，我是万万不会答应的。”
温以容见状连忙再劝，语气里满是恳切：“母亲怎么就不成呢？六妹妹心思单纯、性子烂漫，最受不得高门大户里的繁文缛节与勾心斗角。
像我夫君那般的人家本就少之又少，如今也只能择一门低些的亲事。何况有大哥大嫂在咱们身后撑腰，必定不会叫六妹妹受人欺负，咱们也能时时照拂着她。”
小刘氏脸色一沉，语气带着几分后怕与不满：“湉姐儿当初不也是这般说的？可她嫁过去过的是什么日子？若不是亲眼所见，我压根不敢信。我绝不能让我的女儿也落到那般境地，被人磋磨了还不敢往家里说，平白受那些苦。咱们家又不是没有条件，何必委屈她。”
温以容还想再劝，小刘氏却直接摆了摆手，不耐烦道：“行了，这事你不必再多掺和，我自有打算。”
温以容瞧着母亲这般笃定的模样，心中一动，缓缓试探道：“母亲，您莫非……心里已经有了人选？”
小刘氏也不瞒她，径直点了点头：“是彭家那边牵的线，对方也是彭阁老的门生，年纪轻轻已经有了官职，比你说的那户人家强上不少。”
温以容闻言立刻追问：“多大年纪？官居何职？”
“比你六妹妹大四岁，如今已是七品官身。”小刘氏语气里带着几分得意。
温以容听罢点了点头：“这般听来，确实是不错。”
可转念一想，又忍不住道，“只是这般条件，倒与杜家表妹的夫婿情形很是相似。”
这话一出，小刘氏眼中顿时热了几分，语气也泛起酸意：“可不是嘛！也不知杜家走了什么运道，竟捡着这么个好女婿，年纪轻轻便是六品宛平县令，手握实权，模样才干皆是拔尖……”
她越说越是眼热，方才在席上她便将程家大郎看得清清楚楚，那般品貌才学的郎君，简直是打着灯笼都难找，恨不能立刻抢来给自己的小女儿做夫君。
温以容见状连忙柔声劝慰：“母亲，各人有各人的缘分，您不必太过执念。依我看，您说的这位郎君已是极好，既如此，您还不赶紧安排时间相看，多托人打听打听底细？”
另一边，大房院内一派其乐融融的景象。小灵儿拉着姗姐儿在院中嬉闹，两个小姑娘年岁相仿，正是最活泼好动的时候，姗姐儿许久不曾遇见这般合心意的同龄玩伴，一路追着小灵儿的身影跑前跑后，清脆的笑声落满了庭院。
廊下，温以柔、温以缇、温以如三人围坐一处闲话家常，看着廊前追逐嬉闹的孩童，一旁的几个妹妹们也眉眼间尽是笑意。
温以柔转头看向身侧的温以如，语气轻缓地开口：“今日文二郎不曾过来，可要让人去将他唤来？”
温以如轻轻摇了摇头，眼底掠过一丝淡然：“这样便好，无人打扰，反倒清净。”
一旁的温以柔见状，望着她满是心疼，伸手轻轻拍了拍她的手背，无奈叹道：“你呀，就是性子太执拗。咱们温家如今这般光景，旁人不敢轻易欺辱，唯独你，还在文家受着委屈。小时候那般伶俐厉害，长大了反倒成了闷声不响的性子，叫人看着心疼。”
温以如却并未恼意，心知大姐姐是真心疼惜自己，抬眸时眸底多了几分坚定，轻声回道：“大姐姐放心，文家若真把我逼到绝境，也未必能轻易如愿，我从不是任人拿捏的软柿子。”
话落，众人便不再提文家的烦心事，转而说起府中日常琐事，一大家子人围坐闲谈，话题一桩接着一桩，气氛愈发和乐。
说着说着，便聊到了新近回府的姚姨娘。
温以如率先开口，语气平淡：“我姨娘前几日同我说，姚姨娘回府之后，先后给她、李姨娘、兰姨娘都备了礼物，又亲自上门说了许多软和话，瞧着倒是像变了个人似的。”
温以缇当即挑眉，语气带着几分了然：“这哪里是变了，分明是刻意示弱。她本就是靠着苦肉计才得以重回温家，眼下自然要装模作样安分一阵子。”
温以柔连忙叮嘱：“你回头定要嘱咐好你姨娘，切莫与她起正面争执。”
温以如闻言轻笑一声，从容应道：“我姨娘心里有数，她们几人明争暗斗了几十年，彼此的品性心思早就摸得通透，哪里会轻易着了她的道。”
随即温以缇又轻声道：“不过听说父亲房里新收的两位姨娘和通房，明里暗里没少跟姚姨娘较劲。”
温以柔闻言皆是一惊：“父亲如今还常去姚姨娘院里？她岁数也不小了吧？”
温以如跟着轻声道：“许是久别重逢，毕竟孩子都生了那么多，总归有些情分。姚姨娘定有拿捏住父亲的本事，自然比旁人强上几分。”
温以柔不由感慨：“父亲真是……老当益壮啊！”
如今的温昌柏，早已将世事看得淡了许多，早已没了年轻时那般急功近利的心气，也没了一心往上攀爬的热乎劲头。
如今温家有老太爷在身后稳稳罩着，晚辈之中又有温英安、温以缇二人撑着门户，他即便只安安稳稳当着闲官，不疼不痒、不争不抢，于这家族大局而言，也并无多少妨碍。
久而久之，温昌柏反倒将心思放在了风花雪月之上，饮酒作诗、赏景听曲，只求自己过得舒心自在。
一旁的温以如见状，轻轻开口：“无论父亲如今如何，这些新来的姨娘、通房，终究是越不过母亲去的。大姐姐你们怕是不曾留心，父亲如今对母亲，可是愈发敬重客气了。”
温以缇闻言点了点头，应声附和：“没错，的确如此。”
温以柔开口，“我怎么未曾瞧出来？方才饭桌上我便留意了
几人越聊越是投机，气氛轻松热闹，温以缇忽然回过神来，暗自失笑。自己怎么忽然间这般爱打听闲事了？
就连一向端庄持重的大姐姐，也对此事津津乐道 莫不是到了年纪，便会自然而然觉醒这般心性？
正说笑间，温舒从刘氏院中出来，寻到了温以缇这边。
而温以思、温以伊等几位妹妹，早已带着杜家表妹结伴出去玩了，不知去向了。
众人一见温舒走来，连忙起身行礼，齐声唤道：“姑母。”
温舒笑着应了一声，慈爱地拉着几人坐下，眉眼间满是欢喜。
她随手递过一个精致的小锦盒，径直递到了温以如面前。
温以如疑惑地打开匣子，只见里面静静躺着一只翡翠镯子，水头通透莹润，还晕着一圈淡雅的紫底，模样精巧，正是小姑娘佩戴的款式，一眼便知价值不菲。
她连忙起身推辞：“姑母，您这是……”
温舒笑着摆了摆手：“这是给姗姐儿的，不是给你的。那孩子年纪小，方才跟着小灵儿在院里跑了半天，我拦都拦不住，讨喜得很。你是她母亲，便先替她收着。”
温以缇与温以柔在旁听得真切，忍不住捂嘴轻笑，眉眼弯弯。
温以如见状，也不好再推辞，只得小心收好，轻声道：“那我便替姗姐儿，多谢姑母厚爱了。”
温舒素来最偏心温以缇，大家都知道。
可对家中其他侄女也是疼爱的，对于温以如如今的处境，她更是时时挂心。生怕姗姐儿在外家寄人篱下，心里有不舒坦，因此常常特意备上些物件，专程送来给孩子。