“呃啊！！”
张三猛地睁开眼睛，胸腔里的心脏狂跳不止，仿佛要撞碎肋骨冲出来。
眼前是微微晃动的马车顶棚，身下是铺着薄毯的硬木座椅。
窗外，景物正以平稳的速度向后倒退——天已经大亮了，阳光透过车帘缝隙，在车厢地板上切出几道明亮的光带。
他坐起身，额头上全是冷汗。
那个梦……太真实了。
酒池肉林，纵横的玉体，痴傻的余生，扭曲的千仞雪，还有最后神座上那个面目全非的怪物……每一个细节都清晰得可怕，仿佛他亲身经历了数十年的荒唐与毁灭。
尤其是最后千仞雪那声撕心裂肺的哭喊，至今还在他耳边回荡。
张三用力甩了甩头，试图将那些阴影像抖落灰尘一样甩开。
“只是梦！只是梦……”
张三低声自语，声音却带着不易察觉的颤抖。
还好，那都不是真的。
张三捂着发烫的额头，他记得真实发生的一切：在千仞雪的授意下，刺豚斗罗驾车送他们出城，到了城外官道岔路口，刺豚斗罗便以“需回城保护殿下”为由告辞离去。
这边张三也没有刻意挽留，毕竟刺豚斗罗究竟还是保护千仞雪为重，让他陪自己前往荆棘花教区也是过分了。
临别前，刺豚斗罗特意嘱咐，此去荆棘花教区路途遥远，务必小心。
然后，驾驶马车的任务就落到了阿丽曼和阿丽娜身上。
张三本是打算自己来开，反正距离下一个驿站也不是太远，但姐妹俩不好意思让张三驾车当车夫，她们俩坐车厢里跟个大小姐似的。
只是这对姐妹俩从未驾过马车，起初手忙脚乱，马匹不听使唤，车轮在道路上留下歪歪扭扭的车辙。
张三只得亲自示范，手把手教她们如何握缰、如何控制方向、如何让马匹保持匀速。
北境草原儿女到底在御马方面天资聪颖，不过半个时辰，阿丽曼就已经能稳稳驾着马车沿车辙前行，阿丽娜也在姐姐的指导下学得有模有样。
“恩人，您去车厢里休息吧。”阿丽曼当时回头说道，小麦色的脸上满是认真，“驾车的事交给我们，我们轮流来。”
张三本想坚持三人轮换，但不知为何，一回到相对封闭的车厢内，连日来的疲惫便如潮水般涌上——救桃乐丝时的精神力透支，与千仞雪分别时的心绪波动，还有对前路的隐约不安……所有这些叠加在一起，让他眼皮越来越沉。
最后张三只说了一句“那你们累了就叫我”，便靠着车厢壁沉沉睡去。
然后，就是那个漫长而荒诞的噩梦。
张三深吸一口气，掀开车帘看向窗外。
官道两旁是连绵的丘陵和零散的农田，远处能看到炊烟袅袅的村庄。马车行驶得很平稳，车轮压在夯实的土路上发出规律的“咯噔”声。
看来姐妹俩驾车的技术已经相当熟练了。
张三心中稍安，推开车门，准备换她们休息。
“阿丽曼，阿丽娜，你们……”
话音戛然而止。
眼前的景象让他浑身血液几乎凝固。
驾驶座上，阿丽曼和阿丽娜并排坐着——但两人都闭着眼睛，脑袋歪向一边，随着马车的晃动轻轻摇摆。阿丽曼的双手松松地搭在缰绳上，阿丽娜更是整个人靠在了姐姐肩头，发出均匀细微的鼾声。
她们睡着了。
两姐妹都睡着了！
而更可怕的是，马车前方不到二十丈处，官道拐了一个弯，右侧是一片缓坡，坡下是一条不宽但水流颇急的溪流。按照现在的方向和速度，再过一会儿，马车就会冲出道路，翻下缓坡，一头栽进溪水里！
这前不着村后不着店的，马车要损毁了可就麻烦了。
“醒醒！快醒醒！”张三厉声大喝，同时一个箭步跨出车厢，伸手就去抓缰绳。
阿丽曼被惊醒，猛地睁开眼，但意识尚未完全清醒，反而下意识一拉缰绳。
阿丽曼的力气是很大的，这让本就不太听话的马匹受惊，发出一声嘶鸣，前蹄扬起，车身剧烈颠簸！
“别乱拉！”张三已经抢到驾驶座旁，一手稳住阿丽曼的手，另一只手迅速接过另一根缰绳，用力向后勒住，“吁！吁！稳住了！”
阿丽娜也被颠醒了，慌乱中想要帮忙，却不知道该做什么。
马车距离溪流边缘已不足五丈！
张三咬紧牙关，双臂肌肉贲起，魂力灌注双手，死死拉住缰绳。一旁的阿丽曼也连忙顺着力道帮忙，然而由于已经到了下坡，两匹黑马依然嘶鸣着，马蹄在地上刨出深深的痕迹，车身在惯性的作用下继续前滑——
三丈！
两丈！
就在前轮即将冲出道路边缘的刹那，马车终于停了下来。
最前端的车轮距离坡边只有不到一尺，几块松动的土石滚落下去，“扑通”几声落入溪水。
车内一片死寂，只有马匹粗重的喘息声和溪流哗哗的水声。
阿丽曼和阿丽娜脸色惨白，惊魂未定地看着近在咫尺的陡坡和溪流，又转头看向张三，眼中满是后怕与愧疚。
“对、对不起……”阿丽娜的声音发颤，“我们……我们不知道怎么就……”
张三松开缰绳，长长吐出一口气，这才发现自己手心全是汗，后背的衣衫也已经被冷汗浸透。他定了定神，没有立刻责备，而是先下车仔细检查了马匹和车辆——还好，马匹没有受伤，车辆结构也完好。
然后张三才转过身，看着两姐妹，语气严肃但并未动怒：
“怎么回事？你们不是轮流驾车吗？怎么会两个人都睡着了？”
“我们骑马是骑过，但坐这种跟摇摇床一样的马车坐得太少，确实容易犯困。”
阿丽曼低下头，手指绞着衣角。
“所以我们俩就边驾车边聊天提神，本来是我驾车，阿丽娜在旁边陪我说说话……后来她说困了，就靠着我休息。我……我本来想坚持的，但不知道什么时候，我也……”
她的声音越来越小，满是自责。
阿丽娜也小声道：“安娜姐姐，对不起……是我太没用了，差点害了大家……”
张三看着她们沮丧又后怕的样子，心中的那点怒气也消散了。他叹了口气，在驾驶座上坐下，示意两姐妹往里面挪挪。
“不怪你们。”张三摇摇头，“你们第一次长途驾车，又赶了一夜的路，会疲劳是正常的。是我考虑不周，不该让你们单独驾车这么久。”
张三抬头看了看天色，太阳已经升高，显然已经过了清晨了。
“你们进车厢休息吧，接下来我来驾车。”张三从阿丽曼手中接过缰绳，“找个合适的地方，我们停下来吃点东西，也让马匹歇歇脚。”
阿丽曼还想说什么，但看到张三不容置疑的眼神，只得点头：“那……恩人您辛苦了。有事一定要叫我们。”
“嗯。”
张三应了一声，轻轻一抖缰绳，控制马车缓缓转向，回到道路中央，然后调转方向，继续沿着官道向南驶去。
阿丽曼和阿丽娜钻进车厢，但经过刚才的惊吓，两人一时也睡不着了，只是靠坐着，时不时透过车帘缝隙看向外面驾车的张三。
马车重新平稳前行。
张三握着缰绳，目光看向前方蜿蜒的道路，脑海中却又不自主地浮现出梦中的片段——千仞雪冰冷疯狂的笑容，唐月华绝望的泪水，还有那个被锁链拴住、痴傻流口水的自己……
他用力摇了摇头，将这些杂念驱逐出去。
梦只是梦。
现实是，他正走在正确的道路上，去往需要他的地方。身边是真心想要报恩的伙伴，身后是牵挂他的人的期盼。
至于那个荒诞恐怖的噩梦……就当是一次警示吧。
警示他不要迷失，不要被欲望吞噬，不要辜负那些信任他的人。
张三抬头，看向南方天际。
荆棘花教区，还在遥远的前方。
但无论如何，他都会走下去。
马车辘辘，载着三人一车，向着未知的险途，坚定前行。