杜成当时就捏碎了手里的茶杯。
他跟随杜尚清多年，比谁都清楚，那位看似温和的商界巨擘，软肋从来只有两处。
——一是护在羽翼下的十七殿下，二是藏在心底的唐婉琴。
瑞王这是掐住了三叔的七寸，想用一个女人，撬动整个天下的棋局。
“管事，小青山的回信到了！”随从撞开房门，手里的信纸边角都被捏皱。
杜成抢过信纸，只见杜尚清的字迹力透纸背，只有短短两句：“速带婉琴母女入山，沿途若遇阻拦，格杀勿论。
另，速去联系醉仙楼子叔家，请求他家的支援。”
可惜醉仙楼里没有好手在，他们正巧护送账金回京而去。
情况紧急，杜成只能找到平日与杜成商行有过合作的德胜镖局，请求他们护送唐夫人回小青山。
车马很快备好，两人藏在不起眼的货柜车后。
唐婉琴抱着锦儿，将账册贴身藏好，最后看了一眼聚香坊的牌匾——这里是她安稳度日的梦，如今却要被乱世的狂风撕碎。
车队刚出城门，就见官道上横起一道关卡，十几个披甲兵卒拦住去路，为首的将领皮笑肉不笑：“奉知府令，搜查可疑车辆。”
镖师林啸眼神一凛，刚要发作，杜成按住他，掀开车帘笑道：“将军辛苦了，都是商行的货，何必这么麻烦？”他递过一个沉甸甸的钱袋。
将领掂了掂钱袋，目光却扫向货柜后的马车：“听说杜管事最近护着位贵客？不如请出来让本将瞧瞧？”
就在这时，锦儿突然在车里哭了起来，唐婉琴的声音带着惊慌：“锦儿别怕，娘在……”
将领的眼睛亮了，正要上前，林啸的长枪突然横在他面前：“这位大人，这可是小青山杜侯爷的马车，你们不怕得罪侯爷吗？”
“你他娘的找死！”那将领恼羞成怒挥刀就砍。
林啸早有准备，长枪一抖挑飞对方的刀，身后的镖师瞬间拔出马刀。厮杀声在官道上爆响，杜成趁机喊：“快开车！”
马车碾过兵卒的尸体，一路狂奔。
唐婉琴在车里紧紧抱着锦儿，听着外面的刀光剑影，终于明白——这乱世里，安稳从不是等来的，有些人不会轻易放过。
待摆脱武川城官兵的追击，众人终于在一片杏林暂歇。
枝头杏花簌簌飘落，沾在镖师们汗湿的衣甲上，混着尘土凝成斑驳的痕迹。
半个时辰刚过，杜成正整束行装准备上路，忽闻林中传来一阵怪笑，似枭啼又似夜猫磨牙，刺耳得让人头皮发麻。
众人循声望去，只见一名番僧打扮的老者踏着横斜的树枝疾速飞来，绛红色僧袍扫过枝头，带起串串花雨，脚下枝桠竟未弯半分。
他枯瘦的手指捻着一串油光发亮的紫檀念珠，每颗珠子都似浸透了血，脸上沟壑纵横，嘴角咧开的弧度诡异至极。
“不好，有江湖高手来袭！”
德胜镖局总镖头林啸猛地沉喝一声，掌心已扣住腰间朴刀刀柄，眼神如鹰隼般锁定那番僧。
“八彪，小心戒备！”他虽见多识广，此刻却也暗自心惊——这番僧踏枝而行如履平地，僧袍下隐有黑气流转，显然身怀诡异硬功，绝非寻常江湖人。
身后八彪闻言立刻列成防御阵型，八柄钢刀同时出鞘，寒光映着杏花，却掩不住他们眼底的凝重。
这八人皆是镖局顶尖镖师，寻常高手来十个八个也近不了身，可面对那飘然而至的番僧，竟莫名生出一股力不从心之感。
林啸看得真切，番僧指尖念珠转动间，周遭空气都似凝滞了几分，单这气场，便远非八彪能及，怕是要落下风了。
番僧眼皮微抬，猩红僧袍在风里鼓荡，念珠上的骷髅头似在暗夜里眨动：
“施主何必执迷？老衲只需请唐夫人与小施主往西北一行，喝杯奶茶，观场法事，三五月便送回，绝无半分伤害。”
他声音里裹着一丝诡异的回响，像是从地底下钻出来的，“若要硬拦，这杏林今日怕是要染红了。”
林啸的朴刀在掌心转了个刀花，刀刃劈开飘落的杏花：“做客？老秃驴揣着什么心思，当老子瞎吗？”
他往地上啐了口，“我林啸在江湖上混了三十年，保镖护院，凭的就是‘不丢镖’三个字！要动唐夫人，先从老子尸体上踏过去！”
“阿弥陀佛。”番僧缓缓摇头，突然从袖中摸出一串铜铃，“叮铃铃”一阵脆响，听得人心头发麻。
铃声未落，远处杏林深处突然传来枝叶剧烈晃动的声响，八道黑影如鬼魅般飞出。
——竟是八个光头番僧，个个穿着红色僧袍，手里握着半尺长的铜拨，拨片边缘闪着寒光，显然淬了毒。
“早知道你们没安好心！”林啸怒喝一声，“八彪，结铁桶阵！护好夫人！”
八彪应声列阵，钢刀在外围成密不透风的圆圈，将唐婉琴母女护在中央。
杜成也拔出佩刀，与四名护卫站在阵侧，掌心的汗已浸湿了刀柄。
为首的番僧冷笑一声，铜铃再响。
八个持拨番僧瞬间动了，脚步踏得诡异，铜拨“噌噌”互击，竟弹出一串刺耳的音波，震得人耳膜生疼。
他们不直扑阵心，反倒围着铁桶阵游走，铜拨时不时往刀圈上划，火星四溅中，镖师们的刀刃竟被划出细小的缺口！
“是西域的‘音杀功’！”
林啸心头一紧，这功夫专破硬功，音波入耳，能乱人内息，“闭气！莫听那动静！”
可已经晚了。最左侧的镖师被音波震得手一抖，钢刀出现片刻缝隙，一个番僧瞅准机会，铜拨如毒蛇出洞，直刺唐婉琴藏身的方向！
“找死！”林啸朴刀急挥，磕飞铜拨，却见那番僧手腕一翻，拨片反手划向他的咽喉。
电光火石间，林啸猛地后仰，拨片擦着鼻尖掠过，带起的劲风刮得他面皮生疼。
与此同时，其余七个番僧齐齐发难，铜拨如雨点般砸向刀圈，铁桶阵顿时被撞得摇摇欲坠。
唐婉琴抱着锦儿缩在阵中，听着外面兵刃交击的脆响和镖师们压抑的痛哼，指甲深深掐进了女儿的衣襟——她知道，这场硬拼，林啸他们怕是撑不了太久了。
为首的番僧站在圈外，捻着念珠冷笑，铜铃在指尖转得飞快。
杏林里的杏花还在落，只是此刻落在地上，已渐渐染上了刺目的红。