喜堂之上，僵局彻底凝固。
顾老夫人看着眼前彻底失控、无法收场的局面，心头又急又气，万般无奈之下，她只能再度搬出那套无人敢驳斥的说辞，强行压下所有纷争：
“斯年！你休得任性胡闹！”
她猛地沉下脸色，语气严厉，带着长辈绝对的威压：
“我这般安排，全然都是为了你好！”
“你沉疴缠身多年，药石难医，全城名医皆束手无策！”
“大婚冲喜，是眼下唯一能为你续命延寿、驱病纳福的法子！”
“这桩婚事，不是你愿不愿娶、想不想娶的私事，是关乎你性命存续的大事！”
“为了活命、为了存续、为了顾家长房香火，由不得你肆意任性、当众推辞！今日这门婚事，必须成！”
顾斯年闻言，苍白唇角漫开一抹浅淡却刺骨的笑，那笑意未达眼底，只浮在寒凉的面皮之上，带着几分看透荒唐的戏谑。
他微微侧首，目光淡淡扫过立于堂中、一身嫁衣、神色惨淡的谢令微，复又转回顾老夫人，久病沙哑的声线慢悠悠响起，字字都戳破那套冲喜续命的说辞：
“母亲说得这般郑重，倒叫我心生疑惑。难不成谢姑娘乃是千年人参成精，只需将她娶进门，便能续我垂危残命？”
一句话轻飘飘落下来，方才满堂附和冲喜之说、纷纷规劝的宾客，霎时间噤声，不少人眼底悄然浮起几分忍俊不禁。
婚嫁冲喜本就是民间流传的虚妄说辞，只适合私下委婉劝解，这般直白拆解开来，只显得荒诞可笑。
顾家身为百年书香门第，满口礼义廉耻，此刻拿虚无缥缈的天命寿数强逼晚辈成婚，反倒落得个迷信迂腐、强人所难的话柄。
顾老夫人一噎，心口堵得发闷，一时竟寻不出话来辩驳。
她本想拿性命大义捆住顾斯年，叫他无从推脱，谁料这孩子醒后口舌锋利如斯，三两句话便将她冠冕堂皇的理由戳得千疮百孔。
她攥紧身下紫檀木扶手，指节泛白，面上依旧强撑长辈威严，厉声斥道：
“一派胡言！婚嫁冲喜乃是世世代代传下的规矩，借新人红喜冲散缠身病气，纳吉祥安稳入宅，岂是你口中草木精怪一类粗浅妄谈？你是顾家嫡长子，性命干系全族，岂能拿自身寿数肆意调侃？”
“而且你昏睡数日，汤药无济于事，偏偏今日谢令微一身红嫁入顾府，喜气临门，你便自行苏醒下床，亲身至此。这般眼前明证，还不足以说明她身上喜气能驱散你的病厄？此事天意在前，绝非我凭空捏造！”
这话一出，堂间不少心思浅薄的宾客顿时动摇，纷纷暗自点头。
谢令微垂在身侧的手指微微一颤，心底生出一丝微弱希冀。
若真如老夫人所言，她的出现能解顾斯年沉疴，或许他会松口接纳这门婚事，她便不必落得进退无依的难堪境地。
可顾斯年面上半点波澜不起，只淡淡垂眸，一身素衣衬得眉眼愈发清冷，缓缓开口辩驳，条理清晰，分毫不让：
“若冲喜当真有这般奇效，那二弟今日原本与谢姑娘拜堂，为何不见那喜气先消了他薄凉无德的心性，让他做出这般无知至极的事来！”
听到顾斯年的话，顾老夫人积压许久的怒火再也按捺不住，往日刻意维持的慈爱端庄尽数褪去，整张脸面冷硬如霜，厉声呵斥，搬出孝道名分压制：
“好，好一个伶牙俐齿的逆子！我虽非你生身之母，却是你父亲明媒正娶进门的正妻，入顾家宗祠，掌家中内馈，论名分，便是你的母亲！自古婚嫁之事，循父母之命、媒妁之言，轮不到小辈自作主张。今日我便以嫡母身份，为你定下与谢令微的婚事，木已成舟，不容你推诿半分。你若执意抗拒，便是忤逆长辈，不孝至极！”
“不孝”二字重如千斤，古时最重人伦孝道，但凡被扣上此等名头，便会遭全城世家唾弃，永世难脱污名。
顾老夫人料定顾斯年最重名节礼法，定会迫于孝道二字退让妥协。
满堂宾客闻言皆屏息凝神，暗自替顾斯年捏一把汗。
以嫡母之名施压，又扣上不孝的罪名，寻常子弟早已惶恐俯首，不敢再有半句反驳。
可顾斯年听闻“不孝”二字，只低低冷笑一声，笑意寒凉，毫无半分惧色，抬眸迎上顾老夫人盛怒的视线，不卑不亢，一语击碎她手中孝道枷锁：
“继母若是母，那外祖母也是母，母亲如今要为我婚配，何不遣人去往郡主府，当面问问外祖母，她是否应允，由一名继母随意摆布我的终身大事……
..............................................................................................