刘国栋闻声，自然地侧过身，将秦京茹让到视线中心，对于海棠和于丽介绍道：“海棠，于丽同志，这位是秦京茹，住东厢房，是我……一个远房表妹，在供销社上班，帮着看看房子。”
他又转向秦京茹，语气如常：“京茹，这就是我之前跟你提过的，新来的租户，于海棠同志，在广播站工作。这位是于丽同志，海棠的姐姐，在机修厂做会计。”他最后一句是看向于丽确认的。
于丽连忙点头，声音还有些紧：“嗯！”
刘国栋点点头，继续对秦京茹说：“她们姐妹俩一起合住，互相有个照应。以后就是一个院里的同志了。”
秦京茹虽然对突然又多出一位租户感到一丝意外，但脸上立刻堆起了朴实的笑容，她放下锅铲，在围裙上又擦了擦手，朝着于海棠姐妹俩走了两步，态度热情又带着点局促：“哎呀，于干事，于丽同志，你们好你们好！欢迎欢迎！快进屋暖和暖和，外头冷！”她说话带着点乡音，笑容很真诚，“我刚还说呢，饭快好了，正好你们就来了！这下可热闹了！”
于海棠是惯会交际的，立刻扬起笑脸，声音清脆：“秦姐是吧？刘大哥提过你！以后就要麻烦你多照应啦！”她说着，还往前走了一步，显得很亲热。
于丽也赶紧跟着扯出一个笑容，微微点头：“秦姐，你好。打扰了。”
“不打扰不打扰！”秦京茹连连摆手，目光在于丽脸上停了停，又看向刘国栋，询问道：“姐夫，那……于丽同志住哪屋？被褥什么的……”
“就海棠隔壁那间，西厢房靠南那个小间。”刘国栋接话道，语气平常，“被褥先用家里的备用，回头再说。海棠，带你姐过去看看，安顿一下。京茹，饭怎么样了？”
“哎，就好，就好！白菜粉条炖肉马上出锅，酱肉也切好了，再炒个土豆丝，热上馒头就能开饭！”秦京茹连忙应道，又对于海棠姐妹说：“你们先收拾，一会儿饭好了我叫你们！”
“辛苦秦姐了！”于海棠嘴甜地道谢，然后拉了拉还有些发愣的于丽，“姐，走，我带你去看咱们屋！”
秦京茹看着姐妹俩朝西厢房走去的背影，又看了一眼神色如常的刘国栋，没再多问，只是笑着点点头：“那姐夫，我先回厨房，马上就好。”说完，转身又钻回了厨房，门帘落下，里面很快又响起锅铲碰撞的忙碌声音。
于海棠拉着还有些愣神的于丽，快步穿过庭院，来到西厢房这边。她推开自己那间耳房的门，只让于丽匆匆瞥了一眼里面摊开的行李，就立刻关上门。
因为于海棠发现自己刚才跟刘国栋在一块的时候，收拾的不是很彻底，屋子里还有一股子的味道之前没有感觉，但突然一进来，于海棠明显的能够察觉到。
于丽还没看清楚，就被于海棠直接带了出来，正有些纳闷只见于海棠神秘兮兮地拉着她走到隔壁那间屋子的门口。
“姐，你看，就是这间！” 于海棠压低声音，脸上是藏不住的兴奋和得意，她指了指虚掩的房门，“我下午就看好了，跟我那间大小差不多，但位置更好点，窗户朝南，下午有太阳，肯定暖和！”
她一边说，一边轻轻推开了门。屋子里没有开灯，只有窗外最后一点天光和院子里其他屋子透出的微弱光亮映照进来。但即便如此，也足以看清屋内的轮廓。
屋子呈长方形，确实比于海棠那间耳房似乎还要略大一点，也更规整。地面是结实的方砖，虽然有些磨损，但干干净净。靠北墙摆着一张结实的旧木床，比普通单人床宽，更像是小双人床的尺寸，挂着半旧的素色蚊帐，帐子收拢在两侧。床边有一个带抽屉的旧床头柜。靠西墙是一个高大的、带穿衣镜的旧衣柜，镜子有些模糊了，但框架厚实。靠东墙窗下，是一张同样厚实的旧书桌，配着一把靠背椅子。桌子上空无一物，落着薄薄一层灰。窗户是旧式的木格窗，糊着白纸，虽然有些泛黄，但完整无破损。整个屋子没有多余的装饰，家具也都是旧的，但保存完好，木质坚实，透着一种经年使用的沉静感。最重要的是，它空，而且大。这“大”是相对于于丽从小到大挤着住的环境而言的。这么一间独立的、有床有桌有柜、能关上门自成天地的屋子，对于丽来说，几乎是不敢想象的奢侈。
于丽站在门口，一时间忘了说话，只是呆呆地看着，眼睛慢慢睁大。刚才在院子里被整个院落的“大”和“气派”所震慑，现在则是被这间即将可能属于自己的私密空间所冲击。这屋子，感觉比她家全家挤着的那间正房小不了多少，而且家具齐全，格局方正……这真是给她住的？
“姐，怎么样？我没骗你吧？” 于海棠凑到姐姐耳边，声音压得更低，带着窃喜，“你看看这屋子，这床，这桌子，这柜子！多好！比咱们家那破床破桌子强一百倍！窗户还朝南，亮堂！以后你住这儿，想干啥干啥，多自在！”
于丽终于找回了自己的声音，她转过头，看着妹妹近在咫尺的、写满“快夸我”的脸，心里那点不安和占了天大便宜的感觉更加汹涌。她喉咙有些发干，声音也低低的，带着难以置信和一丝惶恐：“海棠……这……这真是给我住的？刘科长他……他能同意吗？这屋子……这也太好了……咱们这么住进来，是不是……是不是太……”
“哎呀，我的好姐姐！你怎么又想这个！” 于海棠打断她，有些不耐烦地跺了跺脚，但脸上还是带着笑，“都说了是帮忙合住，应付检查！刘大哥他院子这么大，空着也是空着，咱们来住，是帮他忙！他感谢咱们还来不及呢！再说了，” 她眼珠一转，语气带上点调侃和怂恿，“你刚才不也看见了？刘大哥见到你来，不也没说啥吗？还欢迎你呢！这说明他根本没意见！你就把心放回肚子里，踏踏实实住下！以后啊，咱们姐妹就住隔壁，有个照应，多好！”
于丽听着妹妹的话，心里乱糟糟的。妹妹说的似乎有道理，刘国栋刚才确实没表现出不悦，还说了“欢迎”。可看着眼前这间明显自己家好太多的屋子，她心里那点“占便宜”的感觉怎么也挥之不去。这待遇……也太好了点。她犹豫着，又看了看屋里：“可是……这被褥什么的……”
“先用家里的！我带了多余的，先给你铺上！” 于海棠大包大揽，“回头缺啥，咱们再慢慢添置，或者……让刘大哥给想办法！” 她说到最后，语气里带了点理所当然的娇憨。
“你少胡说！” 于丽轻轻拍了妹妹一下，脸上微红，“怎么能老想着占人家便宜？咱们是来帮忙的，不是来打秋风的！”
“知道啦知道啦！我的好姐姐，你就是想得多！” 于海棠挽住于丽的胳膊，把她往屋里带了带，让她更真切地感受这个空间，“你看，这屋子多大，多敞亮！以后你下班回来，关上门，想看书看书，想写东西写东西，再也不用听爸妈唠叨，也不用跟我挤一张床了！多好！”
于丽站在屋子中央，环顾四周。冬日的寒气似乎被厚实的墙壁和门窗隔绝在外，屋里有一种沉静的、带着旧木头和灰尘味道的气息。妹妹描绘的场景下班后属于自己的安静空间确实极具诱惑力。她心里那点不安，在对更好生活的向往面前，一点点被软化、被说服。
“姐，你就别犹豫了！” 于海棠观察着姐姐的神色，趁热打铁，“你看秦姐饭都做好了，香味都飘过来了！咱们先出去吃饭，吃完饭，我再帮你收拾屋子！至于刘大哥那边，你放心，他肯定好商量！他要敢不同意……” 她故意做出一个凶巴巴的表情，挥了挥小拳头，“我就……我就说他小气！帮你出气！”
“又胡闹！” 于丽被妹妹逗得忍不住笑了，紧张的心情也放松了些。她轻轻叹了口气，看着妹妹亮晶晶的、充满期待的眼睛，终于点了点头，声音很轻，但很清晰：“那……那先谢谢刘科长。也……谢谢你，海棠。”
“这就对了嘛！” 于海棠高兴地跳了一下，拉着于丽就往外走，“走走走，吃饭去！我肚子都饿扁了！秦姐手艺闻着就不错，咱们今天有口福了！”
姐妹俩走出屋子，于海棠顺手带上了门。于丽最后回头看了一眼那间在暮色中显得格外宁静宽敞的屋子，心里涌起一种复杂的情绪。
之前。他也没想到自己会这么来到刘国栋的家里，会以这样的方式在跟刘国栋产生交集。
一切都来得这么突然，仿佛此刻还在做梦一样。
天色擦黑，院子里最后一点天光也快被夜色吞没。北房堂屋里已经亮起了昏黄的灯泡，秦京茹进进出出，正把炒好的土豆丝和一碟切得薄薄的酱猪头肉端上桌。白菜粉条炖肉的香气混着酱香和醋溜土豆丝的酸香，在寒冷的空气里格外勾人。
就在这时，院门哐当一声被从外面推开，一个带着棉帽子、背着书包的半大男孩像颗小炮弹似的冲了进来，身后还跟着一条欢快摇尾巴的平安。
“姐！我回来啦！饿死啦！” 男孩还没进院子就扯着嗓子喊，声音清脆响亮，带着放学后的雀跃。他脚步不停，直朝厨房方向冲，平安也汪汪叫着跟在他脚边撒欢。
可他刚冲进院子两步，就猛地刹住了脚，连带平安也一个急停，疑惑地抬头看看小主人，又看看院子里多出来的两个陌生身影。
秦安邦，小脸冻得红扑扑的，眼睛又黑又亮。他此刻正瞪大眼睛，好奇又带着点怯生生地打量着站在西厢房门口的于海棠和于丽。他显然没料到家里会有陌生人，刚才那股子冲劲儿一下子收敛了，只是站在那里，一手抓着书包带子，看看这个，又看看那个，没再往前跑，也没再喊。
于海棠和于丽刚走出屋子，正准备往北房去，也被这突然冲进来的孩子和狗吸引了注意力。于海棠眼睛一亮，脸上立刻绽开一个灿烂的笑容。她本来就喜欢孩子，加上秦安邦长得虎头虎脑，眼神干净，看着就讨喜。
“呀，这是安邦吧？” 于海棠主动往前走了两步，弯下腰，笑着跟小男孩打招呼，声音又软又甜，“放学啦？冷不冷？这小狗真精神！” 她说着，还看了一眼在秦安邦脚边嗅来嗅去的平安。
秦安邦被这个漂亮又热情的陌生姐姐问得有点不好意思，小脸更红了，下意识地往后缩了缩脚，但还是点了点头，小声“嗯”了一下，又补充道：“它叫平安。” 说完，就抬眼看向从北房门口走出来的刘国栋，眼神里带着询问。
刘国栋刚才就听到了动静，这时缓步走过来，脸上没什么特别的表情，语气平常地对于家姐妹介绍道：“这是京茹的弟弟，秦安邦，在上小学。” 然后又对秦安邦说：“安邦，叫人。这是于海棠姐姐，那是于丽姐姐，以后就住在咱们院了。”
秦安邦很听话，虽然还是有些腼腆，但还是按照刘国栋的吩咐，对着于海棠和于丽分别点了点头，小声但清晰地叫了句：“海棠姐姐，于丽姐姐。”
“哎！安邦真乖！” 于海棠高兴地应了，还伸手想摸摸秦安邦的头，但小家伙不好意思地微微偏头躲开了，她也不在意，笑得更开心了。
于丽也对着秦安邦温和地笑了笑，点了点头：“安邦你好。” 她性格本就内向些，面对小孩更是不知道说什么好。
这时，秦京茹端着最后一盆热腾腾的白菜粉条炖肉从厨房出来，看到弟弟回来了，连忙招呼：“安邦回来啦？正好，快，去洗洗手，准备吃饭了！这两位是海棠姐姐和于丽姐姐，以后就住咱们院里了，快叫人了吗？”