暮色四合，简诺婉拒了公主规制的厌翟车，仅由一名掌灯女官引路，一名捧炉宫娥随侍，踩着宫道上零落的余晖走向淑景殿。
行至太液池畔，她不自觉地放缓了脚步。
眼前暮色中的太液池浮起淡淡烟霭，半池红荷在夕照里垂下重瓣，像是美人对镜卸妆时低垂的云鬓。
那些曾经娇艳的花瓣边缘已现出憔悴的枯黄，如同被岁月悄悄染白的鬓角。
倦归的白鹭掠过接天莲叶，翅尖沾着荷香，投向暮色渐起的宫阙深处。
她忽然想起去年此时，长孙皇后尚能倚在此处亭台赏荷。
那时满池芳菲正好，皇后执着她的手浅笑：“待来年新荷初绽，定要看着承乾成家。”
这句话在史书里永远不会记载。
史官只关心贤后如何规谏帝王，谁会在意一个母亲临终前最朴素的愿望？
现代人津津乐道“贞观之治”，却看不见盛世华章里正在凋零的朱颜。
这大半年来，她亲眼看着皇后从能倚榻理事，到如今连药盏都端不稳。
最让人心痛的不是突然的崩塌，而是这样日复一日的消磨，今天少进半碗粥，明日多咳一刻钟，像烛火一寸寸矮下去，连熄灭都保持着得体的姿态。
简诺伸手轻触栏杆上微凉的露水，恍然惊觉，原来红颜凋零，竟比这太液池的荷花还要快上几分。
【破防了...皇后娘娘去年还在赏荷，今年就...这对比太扎心了（哭泣表情）】
【从医学史角度看，长孙皇后很可能患有气疾（哮喘），在古代确实难治！】
【这个镜头绝了！暮色+残荷+白鹭，构图可以直接当屏保！】
【露水属寒凉，公主殿下保重身体啊！推荐喝点姜枣茶驱寒！】
长孙皇后缠绵病榻的这些时日，前朝后宫的暗流从未停歇。每个人都在计算着凤驾仙逝后的棋局，仿佛那不过是一局新的博弈的开端。
暮鼓声自承天门方向层层传来，惊起檐下栖鸟。
回到淑景殿，简诺换上一身杏子黄的绫罗常服，任由青丝简单地绾成一个堕马髻，仅插一支白玉云纹簪。
饮了半盏煎得正好的蒙顶石花，待胸中翻涌的气息稍平，才将目光投向临去前铺展在青玉案上的硬黄纸。
纸色温润，光洁的纸面上隐约可见蜡光。
她执起宣城紫毫，在青瓷砚中饱蘸新墨，欲借临摹《兰亭序》定神。这是去岁皇后赐下的虞世南摹本，字里行间还留着皇后朱笔圈点的痕迹。
笔锋行至“俯仰之间，已为陈迹”时，她想起太医令的密奏，言皇后凤体“恐难逾冬”，笔尖不由微滞，墨迹在坚韧的纸面上洇开淡淡的惆怅。
恰在墨迹将干未干时，掌事女官悄步近前，跪在青玉案前三步处，双手紧攥着孔雀纹袖缘，吞吞吐吐道出宫闱流传的私语。
简诺执笔的手微微一颤，一滴浓墨猝然坠在“死生亦大矣”的“死”字上。墨珠在蜡质的纸面滚动片刻，方晕开成突兀的污迹，恰似白璧微瑕。
“哦？”她将狼毫轻轻搁在青玉山形笔架上，鎏金错银的笔格与青玉相触，发出清越的碰撞声，“且细说分明。”
女官伏身更低，额头几乎触到青砖：“尚宫局都在传，太子殿下每逢朔望必至淑景殿问安，前日大雨竟踏着积水前来......昨日更在西市胡人铺子前候了半个时辰，就为等着新出炉的胡饼......”
一听说有关主播的绯闻，直播间的观众立马活跃起来了，弹幕瞬间暴涨，各种礼物特效炸开。
【吃瓜前线V：：“突发！绯闻女主现身说法！这个‘哦’字我死了！姐姐好飒！[打赏直升机x1]”】
【cp粉头目：“他冒雨踏水而来！他在市井苦守！这什么绝美爱情！[打赏同心结x99]”】
【心理学徒：“注意公主放笔的微动作！指节发白证明在强压怒意，但声音平稳体现皇室教养！”】
【刑部小吏：“《唐律疏议》卷七：‘诸诬告宗室者，徒三年’。建议公主殿下即刻移交大理寺！”】
【嗑cp学会：“他踏着大雨为她而来！他为她苦立市井！这都不算爱？[泪目][打赏桃花岛x1]”】
【目击证人A：“我作证！太子每次来都带东西，上次是玲珑食盒，上上次是西域七宝簪…这心思谁懂啊！！”】
【数据帝：“最新统计：太子本月已来淑景殿8次，超东宫问安规制127%！数据不会说谎！（附动态折线图）”】
【礼仪小百科：“敲黑板！《贞观礼》规定朔望应先谒皇后！太子这操作属实有点野[doge]”】
【美食探店君：“扒出来了！是西市第三街‘阿史那胡饼’，招牌是羊肉孜然馅！】
【东宫属官：“诸公明鉴，殿下昨日是循例巡视西市，顺道...（声音渐弱）”】
【心理分析姐：“典型依恋转移！缺乏安全感的储君+温柔年长女性，这案例我能写三万字的论文！”】
【刑部主事：“《唐律疏议》卷十八有载：妄议宫闱者，徒二年。”】
【不过是一盒胡饼，怎就扯出这许多文章？《论语》有云：‘君子坦荡荡’...】
【波斯胡商：“我们店新进了大食椰枣，比胡饼更甜，太子要不要试试？”】
【史官预备役：“贞观十年夏，有蜚语构陷东宫与昭阳公主，帝闻之震怒。（悄悄合上史册）”】
【只能说太子看公主的眼神...确实不太像侄儿看姑母。上次公主咳嗽，太子直接把太医署正使拎来了！】
【目击者联盟：“我作证！上月见太子带着新罗进贡的螺钿漆盒往淑景殿去！”】
【快看！主播听到流言时笔都拿不稳了！这个‘死’字墨晕开得很有灵性啊！】
【从权力结构看，这是典型的‘情感政治化’。帝后明知流言却纵容，是在进行风险测试#皇室情感治理学#】
【大家冷静！这明显是有人要搞垮太子名声。】
【cp永相随：“年下储君x温柔姑母，这对我锁死了！[打赏金缕衣x1]”】
【嗑死我了：“年下狼狗储君x温柔美人姑母！这设定爆款预定了！[打赏彩虹桥x10]”】
简诺指尖轻抚过青玉笔架，望着屏幕里滚过的讨论，他们倒是把将九重宫阙里的暗涌波澜当作瓜田，一个个吃得津津有味。
《礼记·曲礼》有言：“男女不杂坐，不同施枷，不同巾栉”。
以往总觉得太子尚且年幼，如今看来，倒是她疏忽了宫闱中最易滋生流言的土壤。
立政殿里帝王审视的目光，皇后病中欲言又止的叹息，那些她视为姑侄情深的点滴，那些被她忽略的细节，恐怕早已在旁人眼中演变成了另一个故事。
“三人成虎，积毁销骨。”她轻叹一声，望着案上污损的《兰亭序》摹本。墨迹在“死生亦大矣”处泅开，恰似命运无声的嘲弄。
她比谁都清楚，李承乾眼中那份依恋，不过是个在深宫里惶惑的少年，拼命抓住唯一能让他卸下储君重担的浮木。
可那些虎视眈眈盯着东宫之位的人，哪里会在乎真相？
“传本宫话。”她终是直起身，翟衣上的蹙金云纹在烛火下流转着暗芒，“明日请苏娘子、陆娘子入宫赏莲。”
说实在的，简诺素来不喜这等相看宴席。
可当她展开那卷用工楷誊写的候选名册，看见苏氏“性柔顺，通诗书”与陆氏“明礼法，善持家”的朱批时，忽然明白这场帝后默许的试探，终究要她亲手为那段逾矩的依赖画上句号。
简诺缓缓合上名册，玉版纸的边缘硌得掌心生疼。
想来，若是她不能体面地完成任务，李世民会帮她体面！
就像当年处置隐太子旧部，他先赠酒宴再赐白绫，总会给足体面。