多年以后，当江湖中人提起“剑魔独孤求败”这个名号时，还会提到他身边那只不离不弃的神雕。那雕伴他练剑，伴他行走天下，陪他走过了无数个春秋。而那雕的喙和爪中，竟也暗含着几分独孤剑当年施展出的落日剑法。后来那雕又将这种剑意传给了另一个少年——一个叫杨过的少年，那少年后来也因此成为了一代大侠。
当然，这些都是后话了。
四人沿着河床继续前行，独孤剑怀中那只幼雕蜷缩着，小脑袋埋在他的衣襟里，安安静静的，偶尔发出几声细细的啾鸣，像是在确认自己还在安全的地方。独孤剑不时低头看一眼它，确定它没有受惊，才继续策马前行。那幼雕似乎也格外依赖他，每当马蹄颠簸得厉害些，它就往他怀里钻得更深，小爪子紧紧抓着他的衣襟，像是怕被甩出去。
走出峡谷后，天地变得更加开阔，也变得更加荒凉。风沙越来越大，黄沙漫天飞舞，遮天蔽日。天空是灰黄色的，太阳像一枚黯淡的铜钱，挂在风沙之上，几乎看不清轮廓。风裹着沙粒打在脸上，像是被细针扎一样疼。呼吸也变得困难，每一口空气都带着沙子的颗粒感，呛得人喉咙发干，连眼睛都睁不开，只能眯成一条缝，透过睫毛间狭窄的缝隙勉强辨认方向。沙粒钻进衣领和袖口，磨得皮肤发红，像是被砂纸打磨过一般。
无心裹紧了僧袍，眯着眼睛望着前方，道：“这风沙比陕西那边大多了。小僧在大雪山的时候，也遇到过暴风雪，但那雪是白的，风是冷的，虽然也看不清路，但至少能分辨方向。这黄沙铺天盖地，到处都是黄色的，连东南西北都分不清了。小僧总觉得这沙漠里的风沙，比大雪山的暴风雪还要可怕。”
独孤剑道：“大雪山的风雪虽然猛烈，但有山有谷，可以躲避。这沙漠一望无际，连个遮挡的地方都没有，确实更危险。咱们得小心一些。”
李逍遥用袖子遮住口鼻，闷声道：“这鬼天气，龙虎山上从来没遇到过。我在江西住了这么多年，最多遇到下雨，连大雪都没见过几回。这风沙简直像要把人活埋了。从早到晚都在刮，连个歇脚的地方都没有。你们看这沙子，落在衣服上都堆成小山了。”他说着抖了抖衣袍，黄沙簌簌落下，在地上积成一个小沙堆，风一吹便散开了。
吕翔跟在队伍最后面，默默承受着风沙的侵袭。他的衣衫已经落满了黄沙，脸上也沾了一层灰，嘴唇干裂，但他没有抱怨。他知道自己是四人中武功最弱的，降龙十八掌也只练了前六招，还没有完全掌握，连马都骑得不太稳当。他没有资格抱怨。他默默跟在后面，不时回头观察四周的环境，默默记下地形和方向，甚至蹲下身来摸了摸沙土的质地，又抬头看了看风向。他在丐帮学到的最重要的东西，就是无论环境多么恶劣，都要保持清醒的头脑——因为往往在最危险的时候，细节能救你一命。
李逍遥回头看了一眼吕翔，道：“吕兄弟，你还能撑得住吗？要不要歇一歇？我看你的马都快走不动了。”他的语气虽然随意，却也透着一丝关心。
吕翔摇了摇头，道：“没事。这点风沙算什么？总比在丐帮里挨饿受冻强。我祖父从小就教导我，年轻人吃点苦不算什么，只要挺过去就行了。再说，这马虽然累，但比我以前在丐帮里走的路好多了。那时候我连马都没有，全靠两条腿走路。”
独孤剑也回头看了他一眼，心中暗暗点头。这个年轻的丐帮弟子，虽然武功不算高，但心性坚韧，将来必成大器。他想起当年在莲花峰上初见吕翔时的情景，那时候他还是个瘦弱的少年，眼中却有着与众不同的光芒。如今他依然瘦弱，但那份光芒已经变成了沉稳和坚定。
四人又走了大半个时辰，风沙越来越大。能见度越来越低，连前面三丈外的路都看不清了。马蹄踏在沙地上，发出的声音沉闷而空洞，像是踩在棉花上，每一步都陷进去半寸，拔出来时带起一片细沙。天空已经完全变成了土黄色，太阳彻底消失了，整个世界仿佛只剩下风、沙和无尽的昏黄。连风声都带着一种凄厉的哨音，像是无数冤魂在旷野中哭嚎。
独孤剑勒住马，道：“不能再走了。这风沙太大，前面什么都看不清，万一踩到什么坑洞或者流沙，就麻烦了。咱们得先找个地方避一避，等风沙小一些再走。”
无心四处张望了一下，道：“那边好像有个土丘，可以挡一挡风。小僧刚才看到那边有一块凸起的地势，像是岩石形成的。虽然不大，但至少能遮住人和马。”
独孤剑顺着无心手指的方向看了看，虽然看不太清，但隐约确实有一道隆起的地形，在风沙中若隐若现，像是一个匍匐在地上的巨兽。他点了点头，道：“去那边看看。”
四人策马朝那个方向走去，到了近前才发现，那是一座废弃的土墙，不知道是什么年代留下的，只剩下半截墙基，大约一人多高，虽然残破不堪，墙面坑坑洼洼，布满了风蚀的痕迹，但确实能遮挡一些风沙。墙角还堆着一些枯死的骆驼刺，已经干枯发白，轻轻一碰就碎成了粉末。
“就在这里歇一歇吧。”独孤剑翻身下马，将缰绳系在一块突出的石块上。石块很粗糙，边缘被风沙打磨得圆润，像是被无数双手抚摸过。
无心也下了马，拍了拍身上的沙子，黄沙从他身上簌簌落下，在他脚边积了厚厚一层。他道：“这风沙比大雪山的风雪还让人难受。大雪山虽然冷，但至少能看清路，这黄沙什么都看不见。小僧现在眼睛都睁不开了，眼睛里都是沙子，眨一下都疼。”