她记得那股灭顶的绝望和恐惧，记得大火和鲜血的颜色，却记不清具体是哪座宫殿倒塌，看不清那些穿着陌生甲胄的士兵的脸。
醒来后，那强烈的情绪会残留很久，可具体的画面却像退潮的沙画，迅速变得支离破碎，难以拼凑。
她将噩梦的内容大致告诉了陆昀止，带着困惑和不安：“……很奇怪，感觉好真实，又好模糊。就像……就像在看别人的故事，可心又痛得像是自己的。”
陆昀止总是耐心地听她诉说，然后温声安抚，将那些可怕的梦境归结为孕期心绪不宁、思虑过重，或是看了某些杂书游记引发的胡思乱想。
他拥着她，一遍遍告诉她那只是梦，现实里一切都好，父皇母后安康，江山稳固，她和他还有他们未出世的孩子，都会平安喜乐。
他的怀抱温暖，语气笃定，渐渐地，沈稚岁自己也接受了这个说法。
或许真是有了身孕，变得多愁善感，忧思过重了吧。
她努力不去回想那些令人不适的梦境，在陆昀止无微不至的呵护和刻意营造的轻松氛围里，惊悸发作的频率慢慢降低了一些。
但只有陆昀止自己知道，每当沈稚岁在梦中惊喘，他的心就高高提起，每当她带着茫然和恐惧描述那些破碎的梦境，他眼底的寒意就深一分。
他一边用尽温柔安抚沈稚岁，一边暗中给观言下了死命令，不惜一切代价，加紧追查齐字线索，以及所有与二十年前爀国、黎国、乃至与军中可能相关的蛛丝马迹。
他安插在宫中与边境的眼线也被调动起来，留意任何细微的不寻常动态。
朝堂之上，他更是对涉及兵部、边关将领调动、南疆事务的奏报格外留意。
山雨欲来，但他不会让她淋到一丝寒风。
转眼到了三月中，皇后温凝的生辰。
帝后伉俪情深，温凝又素来不喜奢华，往年生辰多是宫中小宴，只邀亲近的宗室和重臣家眷。
今年因着沈稚岁有孕，帝后大喜，加之边境近来无大事，沈稷便有意办得热闹些，既为皇后庆生，也带些为女儿和外孙祈福的意味，遂下旨于宫中设宴。
宴设于御花园临水的澄瑞亭一带，亭台轩榭相连，视野开阔，春光正好。
出席的多是皇室宗亲、三品以上大员及其家眷，衣香鬓影，环佩叮当，倒也热闹。
沈稚岁如今是双身子的人，又是帝后掌珠，自是众人瞩目的焦点。
她今日穿了一身胭脂红缕金百蝶穿花云锦宫装，发髻梳成了温婉的倾髻，簪着陆昀止新送的一支红宝石蜻蜓簪并几朵小巧的珠花，明艳动人。
陆昀止则是一身墨蓝绣银竹叶纹的锦袍，玉冠束发，陪在她身侧，神色是一贯的清淡。
帝后端坐上位，接受众人朝贺献礼。
宴席开，丝竹声起，觥筹交错。
沈稚岁胃口不错，陆昀止便细心地为她布菜，专挑清淡爽口、太医允可的菜品，引来不少羡慕探究的目光。
酒过三巡，气氛愈加热络。
命妇女眷们三两聚在一起说话，话题不免引到了如今京城最令人艳羡的昭华公主身上。
“瞧瞧驸马爷，真是体贴入微，公主好福气。”
“可不是，公主如今是有身子的人，金贵得很，合该如此。”
大多数是奉承和讨好，但也免不了有些不太和谐的声音在角落响起。
“到底是公主，怀了皇嗣，架势就是不一般。瞧这宴席才开多久，陆大人眼里可就只看得见一人了，连基本的应酬都免了。”一个略显尖锐的女声不高不低地飘过来，带着几分掩不住的酸意。
沈稚岁耳尖，隐约听到，抬眼望去，见是坐在斜对面下首不远处的一桌，说话的是个穿着鹅黄锦裙的少女，约莫二十上下，生得明眸皓齿，眉宇间有一股骄纵之气。
骠骑将军齐啸的独女，齐明月。
齐啸出身将门，早年驻守南疆多年，军功赫赫，如今回京任职，掌部分京畿防务，圣眷正浓。
齐明月自小在南疆军中长大，性子活泼泼辣，回京后因其家世和爽利的性子，在一干贵女中也颇为惹眼。
沈稚岁对这位齐小姐印象不深，只隐约记得在几次宫宴上见过，对方似乎不太爱往她跟前凑。
听到这话，她还没开口，齐明月旁边一位夫人低声劝了句什么，齐明月却撇了撇嘴，并未压低声音：
“我说错了吗？身为公主，更应为皇室女眷表率。如今不过是怀了身孕，便这般恃宠而骄，连与诸位夫人见礼寒暄都懒怠了，未免有些疏于礼数吧？”她说着，目光似有若无地扫过沈稚岁这边，意有所指。
这话一出，附近几桌顿时安静了几分，不少目光隐晦地投了过来。
沈稚岁本就有些烦闷，闻言放下银箸，拿起绢帕擦擦嘴角，抬眼看向齐明月，“齐小姐此言，倒叫本宫有些不解了。今日是母后生辰宴，本宫与驸马入宫是为母后庆贺，感念父皇母后慈爱，心中喜悦，故而多用了一些。父皇母后尚且未嫌本宫失礼，齐小姐倒先替父皇母后操心起皇家礼数来了？”
她语速不疾不徐，仿佛只是在虚心请教一个难以理解的问题。
“至于见礼寒暄……”沈稚岁目光缓缓扫过周围几位方才与她微笑颔首过的宗室夫人，“本宫自入席，向父皇母后、皇祖母请安后，对诸位长辈和夫人皆以礼相待，何来懒怠一说？莫非……”
她看向齐明月，笑意深了些，“齐小姐指的是，本宫未曾特意离席，去到每一桌、向每一位如齐小姐般的闺秀一一寒暄？这倒确实是本宫疏忽了，只想着今日主角是母后，我等小辈不好过分喧嚷，抢了母后的风头。不如，齐小姐示范一下，这宫宴之上，该如何勤于礼数，才算合宜？”
一番话，连消带打，既点明了今日宴会的主次，又暗指齐明月小题大做、越俎代庖，更将她那句恃宠而骄轻轻巧巧踢了回去。
帝后都没说话，你一个臣子之女倒先挑剔起公主了？