沈稚岁听得心惊：“你是说，齐啸的生母，可能是那位嫔妃？而齐啸，他身上流着爀国王室的血？”
陆昀止道：“这只是一种推测，尚无铁证。但齐啸对南疆事务异常熟悉，在军中经营多年，根基深厚，且近年来暗中动作频频。结合黎国异常调动，以及他暗中接触京畿守将的行为。不得不防。”
“黎国……或许在等齐啸在京城动手的信号？”沈稚岁脊背发凉，“他们想里应外合？”
“极有可能。”陆昀止点头，“若齐啸真是爀国遗脉，与黎国有勾结，或是利用黎国之力，意图复国、攫取更大权柄，那么内外联手，确是最快的方式。”
“所以一年前春猎，他们不仅想刺杀父皇，可能也想除掉我和你，因为我是父皇最宠爱的公主，而你是父皇最倚重的臣子。”沈稚岁逻辑渐渐清晰，“他们怕你我联手，怕陆家的势力，成为他们的阻碍。”
陆昀止将她冰凉的手包入掌心，用自己的体温温暖着她。
“是。所以岁岁，你现在明白，我为何不愿你知晓太多，卷入太深了吗？”他看着她，眼底是浓浓的担忧，“这条路，布满荆棘，稍有不慎，便是万丈深渊。”
沈稚岁用力摇了摇头。
“正因如此，我才更要站在你身边。”她看着他，眼中的泪光还未干，却已燃起一簇坚定的火苗，“以前是我忘了，是我糊涂。但现在我想起来了，哪怕只有片段，我也知道我们面对的是什么。”
她深吸一口气，一字一句道：“陆昀止，我不是需要你时时刻刻保护在身后的累赘。我是大夏的昭华公主，是你的夫人。保护父皇母后，保护我们的家国，我也有责任。”
“告诉我，你现在打算怎么做？我能做什么？”
陆昀止怔怔地看着她。
眼前的沈稚岁，和记忆中那个骄纵任性、在危险来临时瑟瑟发抖躲进他怀里的小公主重合，又似乎有哪里不同了。
她的眼睛亮得惊人，里面除了依赖，还多了一种名为“并肩”的决心。
良久，陆昀止唇角上扬，勾起一个极浅的笑意。
他伸手，将她颊边一缕碎发别到耳后。
“好。”他说。
“首先，齐啸之事，我们虽有猜测，但证据不足，尤其是指向他身世的关键证据。陛下虽已起疑，但齐啸毕竟战功赫赫，在军中威望不低，若无确凿证据，贸然动手，恐引动荡，甚至打草惊蛇。”
“需要找到铁证。”沈稚岁点头，略一思索，“那个禅房！齐明月去的护国寺禅房，会不会是他们传递消息的据点？或者，藏着什么？”
“观言已派人暗中监视，但目前并无异动。齐明月也只去过一次。”陆昀止沉吟，“或许，需要有人能更近距离地探查。”
沈稚岁眼睛一亮：“我去！”
“不行。”陆昀止想也不想就拒绝，眉头紧锁，“太危险。你现在身子重，绝不能涉险。”
“我不进去，就在外面看看，上柱香，顺便‘偶遇’一下齐明月，探探口风，总可以吧？”沈稚岁抓住他的手臂，眼神恳切，“我是公主，去护国寺上香为父皇母后和孩儿祈福，名正言顺。齐明月若真在谋划什么，见到我，说不定会露出马脚。你派人暗中保护我，我不会乱来的。”
陆昀止脸色沉凝，说什么也不答应。
沈稚岁知道他是担心自己，心里又暖又急。
“陆昀止，你信我一次。”她放软了声音，撒娇道，“我知道轻重。我只是想去看看，不会做任何冒险的事。而且，我在明，你在暗，我们互相配合，还能发现更多线索。总好过我们都在这里干等着，对不对？”
她晃了晃他的手臂：“你就让我试试嘛，好不好？我保证，一切都听你安排，绝不擅自行动。”
陆昀止看着她清澈又执拗的眼眸，深知她一旦下定决心，十头牛也拉不回。
他叹了口气，终是败下阵来。
“可以让你去，但必须答应我几个条件。”他语气严肃。
“你说！”
“第一，我会安排足够的人手，明里暗里保护你，你必须时刻让他们在你的视线之内，不得单独行动。”
“好。”
“第二，无论发现什么，都不许轻举妄动，第一时间告知我，由我来定夺。”
“嗯！”
“第三，”陆昀止捧住她的脸，目光沉沉，“安全第一。若察觉任何不对，立刻撤离，什么都不用管。记住，你的安危，比任何线索都重要。明白吗？”
沈稚岁心理暖洋洋的，用力点头：“明白！”
陆昀止低低叹息，将她揽入怀中，下巴抵着她的发顶，低声道：“我会尽快安排。就在这两日，我陪你去。”
“你陪我？”沈稚岁抬头。
“嗯。”陆昀止语气不容置疑，“我也该去为岳父岳母大人上一炷香了。”
沈稚岁知道，他是不放心，要亲自跟着。
她心里甜甜的，又有些酸涩，反手抱住他精瘦的腰身，将脸埋进他怀里。
“陆昀止。”
“嗯？”
“我们会赢的，对不对？”
陆昀止收紧手臂，声音低沉坚定，落入她耳中。
“对。”
“有岁岁在，我们一定会赢。”
两日后，护国寺。
香火袅袅，钟声悠远。
沈稚岁一身藕荷色绣折枝玉兰的锦衣，外罩月白绣缠枝莲纹的披风，在陆昀止的搀扶下，缓缓走下马车。
她如今孕肚已显，行动间多了几分小心。
陆昀止今日一身常服，墨蓝长袍，玉冠束发，神情清淡。
两人携手步入寺中，去正殿上了香，捐了香油钱。
方丈亲自接待，寒暄几句后，陆昀止便道：“听闻寺中后山景致清幽，公主近日心绪不宁，想去走走，静静心。”
方丈自然应允，唤来一个小沙弥引路。
沈稚岁与陆昀止对视一眼，跟着小沙弥，朝寺庙后院走去。
护国寺占地颇广，后院林木葱茏，禅房错落，越往里走，越是清静。