蔡京尚未发迹之时，曾有幸得金台指点。虽是皮毛中的皮毛，却已如拨云见日，此后蔡京凭此内功根基，再结合自身钻营所得的阴毒招式，竟也在江湖与朝堂间杀出一片天地，成为当时屈指可数的顶尖高手。
可蔡京心中始终有块疙瘩——他终究未能得到金台真传，始终无法做到真正的“无敌”，而横亘在他面前的两座大山，便是诸葛正我与元十三限。
诸葛正我一身正气，自幼拜入名师门下，习得惊艳一枪，内功醇厚绵长，招式光明磊落，更兼智谋过人，朝堂中声望极高，连蔡京也不敢轻易与之硬碰。而让蔡京更为忌惮的，是诸葛正我的师弟——元十三限。
元十三限原名元限，本是个流落街头的孤儿，被师父收养后，与诸葛正我一同习武，师兄弟二人感情深厚，曾约定日后共扶正义，匡扶大宋。
本来他的武功略逊于诸葛正我，但在一个偶尔的机会，学到了后金台时代一位神秘高手所留的武学秘籍，那秘籍中记载的十三门绝技，每一门都堪称惊世骇俗：“幽冥爪”淬毒无形，爪风过处血肉模糊；“碎心掌”掌力刚猛，可震碎人五脏六腑；“缠丝手”柔中带刚，能以发丝为刃，缚人四肢……元限如获至宝，在洞中闭关三年，将这十三门绝技一一习得，虽未能尽数精通，却也已远超同辈。出山后，他便改名“元十三限”，一时声名鹊起。
彼时他与诸葛正我都倾慕着一位名为“小镜”的女子。小镜出身书香门第，却一身侠骨，不仅容貌倾城，更有一副悲天悯人的心怀，与师兄弟二人相识后，三人常一同切磋武艺、畅谈江湖事。元十三限性情刚烈，对小镜的情意炽热而直接；诸葛正我则温润如玉，将爱意藏于细微之处，默默守护。
小镜心中倾慕的是诸葛正我，却又不忍伤害元十三限，便一直未曾明说。蔡京得知此事后，暗中挑拨离间，谎称诸葛正我为了得到小镜，用尽卑鄙手段。元十三限本就因情所困，又被蔡京的花言巧语蒙骗，一时怒火攻心，与诸葛正我反目成仇，转头投靠了蔡京麾下，成为他手中最锋利的刀。
他凭借《十三绝艺》，为蔡京铲除了不少政敌与武林中的反对者，双手沾满了鲜血。小镜得知真相后，痛心疾首，多次劝说元十三限回头，可他早已被仇恨与名利冲昏了头脑，始终不肯醒悟。
最终，小镜当着元十三限的面自尽，临死前告诉元十三限：“诸葛大哥待你如亲弟，你怎能因我一人，毁了自己的一生，助蔡京这等奸贼祸乱天下？”
元十三限看着小镜决绝的眼神，听着她泣血的话语，心中的仇恨与执念瞬间崩塌。他想起与诸葛正我一同习武的日子，想起小镜对自己的劝诫，终于幡然悔悟。
而与此同时，蔡京与诸葛正我也迎来了决战。那一战打得天昏地暗，蔡京凭借金台所传内功与多年阴毒招式，与诸葛正我了整整三个时辰，诸葛正我渐渐不敌，却因元十三限的突然临阵倒戈，被诸葛正我一枪击中丹田，废去了武功。
之后宋徽宗流放了蔡京，可谁也没想到，蔡京在与元十三限共事的数年里，早已暗中窥得《十三绝艺》，虽因内功缺陷，他始终未能全部练成，却将这《十三绝艺》的手抄本藏了起来，一代代传了下去。如今金世隐所用的锁喉爪便是“幽冥爪”的一种变化，黑风盟都每一位舵主都至少精通一种绝艺。
而潜伏在郭靖、黄蓉身边近十年的张嬷嬷，实则是黑风盟襄阳分盟的舵主，她所学的，正是《十三绝艺》中最为阴诡难防的“缠丝手”。
这“缠丝手”初看平平无奇，甚至有些不起眼，可实则暗藏玄机。习练者需以蚕丝浸泡特制的药水，每日清晨以指尖缠绕蚕丝，运转内力拉扯，十年如一日，方能将指力练得柔中带刚。
练成之后，可借万物为媒，寻常的棉线、发丝、甚至是衣物的丝线，只要被习练者的指尖触及，便能瞬间化为伤人的利器。
张嬷嬷平日在郭府洗衣扫地，指尖常年与衣物、丝线接触，旁人只当她是个普通的老妇，却不知她指尖每一次搓洗衣物、每一次缝补布料，都是在暗中运转“缠丝手”的内力，既掩人耳目，又能精进功法。
她潜伏在郭府，目的只有一个——监视郭靖、黄蓉等武林高手的一举一动。尤其是郭靖，这位“郭大侠”在江湖中的号召力太过惊人，他振臂一呼，便能召集数万武林人士共抗蒙古，这样的人物，既是黑风盟忌惮的对象，也是他们想要利用的棋子。
黑风盟的盟主，正是当今的大宋皇帝。此人并非真的皇室血脉，而是黑风盟早年暗中替换的傀儡，真正的皇室子弟早已被他们秘密杀害。黑风盟此举，便是想借皇权之手，一步步掌控天下，待时机成熟，再取而代之。
郭靖一心抗击蒙古，驻守襄阳，这正是黑风盟乐于见到的——让郭靖与蒙古军两败俱伤，彼此消耗实力，他们则坐收渔翁之利，既能借郭靖之手延缓蒙古南下的步伐，又能削弱武林中的反抗力量，何乐而不为？
只是郭靖的影响力太大，黑风盟始终不敢掉以轻心，便派了张嬷嬷这等顶尖高手潜伏在他身边，一来监视他的动向，二来若郭靖有任何察觉盟主真伪的迹象，便立刻动手除之。
昨夜，郭芙行刺赵志敬未果，慌不择路地从厢房跑回自己的院落，一路上跌跌撞撞，裙摆上还沾着方才摔倒时蹭到的尘土，发髻也有些散乱。她以为自己做得神不知鬼不觉，却不知这一切早已被躲在回廊阴影处的张嬷嬷看得一清二楚。
张嬷嬷知这丫头定是闯了祸。她心中瞬间生出一计——郭芙是郭靖的女儿，身份尊贵，若是能将她拉拢过来，日后定能派上大用场。
于是，张嬷嬷悄无声息地跟在郭芙身后，待郭芙偷听尹志平和朱子柳的对话，慌慌张张地离开，才轻轻叩住郭芙的肩膀。
郭芙吓得浑身一僵，张嬷嬷的声音温和得如同平日那般慈祥：“小姐，是老奴。”
郭芙这才稍稍松了口气，却依旧不敢开门：“张嬷嬷……这么晚了，你怎么来了？”
“老奴方才路过，见小姐房门没关严，又找不到人，便寻过来看看。”张嬷嬷语气依旧温和，带着几分关切，“小姐，你是不是受了什么惊吓？声音怎么这般颤抖？”
郭芙迟疑了片刻，终究还是把张嬷嬷领进了自己的闺房，央求张嬷嬷忘记之前看到的事情。
“哎呀！小姐，你这是怎么了？”张嬷嬷连忙上前，一把抓住郭芙的手，语气中满是心疼，“手心怎么流血了？身上还这么脏，是不是被人欺负了？”
郭芙本就满心委屈与恐惧，方才行刺失败的后怕、被赵志敬玷污的屈辱，此刻被张嬷嬷一关心，瞬间涌上心头，眼泪“唰”地一下就掉了下来，像个受了委屈的孩子般，再也忍不住。
张嬷嬷顺势拉着她走到桌边坐下，从怀中掏出一方干净的手帕，小心翼翼地为她擦拭着手心的血迹，又递过一杯温水：“好孩子，莫哭，有什么事跟老奴说说。老奴在郭府待了这么多年，看着你从小长大，你就像老奴的亲孙女一样，不管出了什么事，老奴都会帮你的。”
郭芙接过水杯，泪水模糊了视线，她虽然知道这种事情不能让外人知道，但她并不是一个理性的人，此刻哽咽着，居然断断续续的说了出来：“张嬷嬷……我……我被人欺负了……”
“是谁这么大胆子，敢欺负我们郭府的大小姐？”张嬷嬷眉头一皱，语气中带着几分怒意，“你跟老奴说，老奴这就去替你讨回公道！”
郭芙摇了摇头，眼泪掉得更凶了：“是……是那个全真教的赵志敬！他……他趁我昏迷的时候，玷污了我的清白……我昨晚想杀了他报仇，可……可我没成功，还差点被他抓住……”
她说着，将昨夜如何被“赵志敬”玷污、如何偷偷从母亲药房拿了迷烟、如何潜入赵志敬的厢房行刺、又如何被赵志敬惊醒后仓皇逃跑的经过，一股脑地说了出来，说到最后，哭得撕心裂肺，几乎喘不过气：“张嬷嬷，我该怎么办？我已经不是干净的人了，若是被爹娘知道，他们会不会嫌弃我？若是被外人知道，我还有什么脸面活在世上？”
张嬷嬷心中暗自思忖——郭芙口中的“赵志敬”，赵志敬虽品行不端，却也不敢这般放肆，可这正好，郭芙的恨意，便是她可以利用的棋子。
她脸上露出痛心疾首的神情，轻轻拍着郭芙的后背，叹了口气：“没想到赵志敬那道貌岸然的家伙，竟能干出这等猪狗不如的事！小姐受了这般天大的委屈，换做是谁都会报仇的，老奴绝不怪你。”
郭芙见张嬷嬷不仅没有指责自己，反而体谅自己的苦衷，心中更是感动，紧紧抓住张嬷嬷的手，像是抓住了最后一根救命稻草：“张嬷嬷，只有你懂我！我爹他一心只知道‘侠义’二字，若是让他知道我持刀杀人，即便我是为了报仇，他也会怪我行事鲁莽，说不定还会为了所谓的‘江湖道义’，放赵志敬一条生路。可我真的咽不下这口气，我一定要杀了他！”
“郭大侠宅心仁厚，却也最是护短，只是他行事太过讲究规矩，有时候确实会错失良机。”张嬷嬷话锋一转，语气带着几分凝重，“小姐，你昨夜行刺失败，赵志敬定然已经有所防备，日后再想动手，怕是难如登天。而且，老奴今日听闻，赵志敬和尹志平此次前来郭府，并非只为相助襄阳，他们还带着一个极为重要的秘密，非要亲自告知郭大侠，连吕文德大人都打探不到分毫。”
郭芙愣了愣，眼中满是疑惑：“什么秘密？这与我报仇有什么关系？”
“关系可大了！”张嬷嬷压低声音，凑近郭芙，“他们既然敢在郭府做下这等龌龊事，又带着秘密而来，说不定这秘密事关重大，才让他们有恃无恐。你想啊，若是你能先套出这个秘密，再杀了他们，一来报了你的血海深仇，二来也能将这秘密告知郭大侠，算是为襄阳立了一功。到时候即便有人知道你杀了人，也只会赞你为了揭露阴谋、为己报仇，是个有勇有谋的姑娘，谁还会说你的闲话？”
她顿了顿，又添了一句，语气中带着几分蛊惑：“更何况，赵志敬那人心胸狭隘，嘴上又没个把门的。他与尹志平朝夕相处，又与那个小道姑不清不楚，说不定早已把你的事告诉了他们。你想想，若是留下他们的性命，日后他们把这事宣扬出去，整个襄阳城的人都会知道你被赵志敬玷污，到时候你还怎么做人？郭府的颜面又该往哪里放？”
郭芙闻言，脸色瞬间变得惨白，浑身微微颤抖起来。她从未想过这么多，经张嬷嬷一提醒，才意识到事情的严重性。是啊，尹志平和小道姑说不定都已经知道了这件事，若是他们把这事说出去，她就真的没脸见人了！
“那……那我该怎么办？”郭芙眼中满是慌乱，紧紧攥着张嬷嬷的手，“我一定要杀了他们，可我根本不是他们的对手，又该怎么套出秘密呢？”
张嬷嬷见郭芙已然上钩，心中暗自得意，却依旧装作深思熟虑的模样，沉吟片刻后，从怀中取出一支通体黝黑的蜡烛和一小瓶白色粉末，递到郭芙手中：“这蜡烛里掺了‘十香软筋散’，点燃之后，香气无色无味，吸入者半个时辰内便会内力尽失，浑身酸软无力，连抬手的力气都没有。这瓶是解药，你提前半个时辰服下，便不会受这迷香的影响。”
她郑重地看着郭芙，语气带着几分叮嘱：“小姐，你只需摆下一桌宴席，借口感谢他们前来相助襄阳，将赵志敬、尹志平还有那个小道姑一同请入偏院的房间。那房间偏僻，不易被人打扰，你点燃这蜡烛，待他们内力尽失后，便可从容套出秘密，再动手杀了他们。到时候你只需将他们的尸体偷偷处理掉，或是伪造成他们被黑风盟刺客所杀的模样，谁也不会怀疑到你头上。”