“维岳，”赵宸的声音打破了沉默，带着一种深思熟虑后的郑重，“今日朝堂之事，你也看到了。蜀中战事，迁延日久，耗费巨大，朝中已有非议。英国公与常胜虽皆是良将，然……面对蜀道天险和徐奎的龟缩死守，似乎……欠缺一些破局之锐气与奇谋。”
他目光灼灼地看向坐在下首的陈彦，语气变得极为认真：“朕思前想后，纵观满朝文武，若要寻一能打破眼下僵局，以最小代价速定蜀中之人，非你陈维岳莫属！”
陈彦闻言，神色平静，并未立刻接口，只是静静地听着。
皇帝继续道：“你虽年轻，然自掌军以来，练兵、剿匪、平青州白莲之乱，乃至秘制火药、研发火铳，屡建奇功，用兵不拘一格，常有出人意料之举。更难得的是，你于器械格物之道，见解独到，每每能化腐朽为神奇。如今蜀中之局，攻坚艰难，转运维艰，正需你这等既有韬略、又通巧技之人前往主持大局！”
他站起身，走到陈彦面前，目光中充满了毫无保留的信任：“维岳，朕欲命你为征西大将军，总督蜀中一切军务，英国公张辅、龙骧卫将军常胜皆受你节制！望你能替朕，替这大雍江山，早日平定蜀乱，擒杀徐奎，告慰皇叔在天之灵！你……可愿担此重任？”
陈彦没有丝毫犹豫，离座躬身，肃然应道：“陛下信重，臣……万死不辞！ 蜀中逆贼，祸乱国家，逼死贤王，臣早欲手刃此獠！蒙陛下不弃，授以重任，臣必当竭尽所能，肝脑涂地，定不负陛下所托，早日克定蜀中，献俘阙下！”
“好！好！朕就知道，维岳你绝不会让朕失望！”赵宸见陈彦如此干脆地应承下来，脸上顿时露出欣慰之色，心中一块大石落地。他仿佛已经看到了蜀中战局扭转的希望。
“既如此，事不宜迟！朕明日便下明旨，你……”赵宸正欲让陈彦尽快准备，即日启程，却见陈彦并未立刻领命，反而微微躬身，似乎有话要说。
“陛下，”陈彦语气平稳，却带着一丝不容置疑的恳切，“臣蒙陛下信重，敢不效死？然……臣斗胆，恳请陛下，容臣一月之后，再行启程赴蜀。”
“一月之后？”赵宸闻言，眉头微蹙，脸上闪过一丝不解甚至是一丝不悦。军情如火，蜀中将士每日都在流血，迟一日便多一分变数，维岳为何要拖延？“维岳，这是为何？蜀中战事焦急，刻不容缓啊！可是……京中尚有未了之事？” 他的语气中带着疑问。
陈彦抬起头，脸上露出一丝难以掩饰的、属于人夫的温柔与期待，坦然道：“回陛下，非是臣敢延误军机。实是……臣之内子苏氏，临盆在即，医官推断，约就在这半月一月之间。臣……恳请陛下，容臣待孩儿降生，安顿好家中，再行西征。 此乃臣之私心，还请陛下体恤。”
“啊！”赵宸先是一愣，随即猛地一拍额头，脸上瞬间由阴转晴，露出了恍然大悟和由衷的欣喜之色，“哎呀！你看朕这记性！竟将此事忘了！对对对！幕碗（苏幕碗，陈彦妻）确有身孕，算来正是此时！哈哈，恭喜维岳！贺喜维岳！即将为人父，此乃天大的喜事啊！”
他脸上的那丝不悦早已烟消云散，取而代之的是真诚的祝贺和理解。作为皇帝，他深知子嗣的重要性；作为朋友，他也为陈彦感到高兴。
“此乃人之常情，何来私心之说！准！朕准了！”赵宸大手一挥，爽快地应允，“朕特许你在京停留一月，待麟儿降生，母子平安，安顿妥当后，再往蜀中赴任不迟！ 届时，朕还要亲自给你孩儿赐下贺礼呢！”
说到这里，赵宸似乎想起了什么，眼中闪过一丝促狭和期待的光芒，他凑近陈彦，压低声音，带着几分玩笑又带着几分认真的口吻说道：“维岳啊，说起来，朕可是盼着与你做儿女亲家，盼了许久了！朕那长子，今年也三岁了，正是活泼可爱的时候。朕私心想着，此番若幕碗能给你生个千金，那便是再好不过了！ 待她及笄，朕便做主，让她嫁入东宫，将来便是朕的儿媳，你我可就是真正的亲家了！如何？哈哈！”
这番突如其来的“指腹为婚”般的戏言，让一向沉稳的陈彦也不禁微微一愣，随即苦笑道：“陛下厚爱，臣惶恐。只是……这生男生女，乃是天意，臣与内子，岂敢妄求。再者，儿女婚事，关乎其一生幸福，还是待他们长大后，看其心意缘分才好。”
“诶，朕知道，朕知道，此乃戏言，亦是朕之心愿罢了。”赵宸笑着摆摆手，并不强求，但
但眼神中的期待却未减，“总之，无论男女，都是大喜事！朕都重重有赏！”
“臣，叩谢陛下隆恩！”陈彦深深一揖，心中也松了一口气。他确实不放心即将生产的妻子。
“不过，”陈彦话锋一转，神色恢复了一贯的冷静与睿智，“陛下，臣请留一月，并非只为家事。蜀道之难，在于天险，更在于粮草转运之艰。大军前行，每日消耗巨万，若后勤不济，纵有百万精兵，亦徒呼奈何。徐奎叛军正是倚仗此点，意图拖垮我军。”
他目光炯炯地看着皇帝：“故此，这一个月，臣亦要善加利用。臣需要时间，筹备一些破敌之利器，尤其是解决这粮草转运的难题。若能成功，或可让我大军在蜀道之中，如履平地，后勤无忧，则破蜀之日，指日可待！”
“哦？”赵宸眼睛一亮，顿时来了兴趣，“维岳又有何奇思妙想？快快道来！”
陈彦却卖了个关子，微笑道：“陛下，此物尚在构思之中，成与不成，还需试验。请容臣暂且保密，一月之后，若有所成，臣必当在陛下面前演示。若不成，臣亦会想他法，绝不耽误平蜀大计。”
赵宸深知陈彦的性格，若无几分把握，绝不会轻易开口，见他如此说，心中更是期待，大笑道：“好！朕就等你一月！朕倒要看看，你又能给朕，给这大雍，带来何等惊喜！”
次日，皇帝明发上谕，擢升镇军大将军陈彦为征西大将军，总督蜀中军务，节制诸军，并特许其一月后赴任。 旨意传出，朝野虽有议论陈彦年轻者，但更多是对其能力的认可和对打破蜀中僵局的期待。皇帝欲与陈彦结为儿女亲家的风声也不知从何处漏出，更添了几分谈资，也彰显了皇帝对陈彦无以复加的信任。
而陈彦，在接下圣旨、安排好家中事宜后，便换上一身简便劲装，悄然出城，直奔北邙山深处的神机研究院。
研究院核心工坊内，得到消息的几位大匠早已等候多时。
陈彦没有寒暄，直接铺开一张草图，上面画着一种结构奇特的木质器械，有辕、有腿、有机关，形似牛马，却无需喂食草料。
“此物，我暂名为——‘木牛流马’。”陈彦指着草图，对几位目瞪口呆的大匠说道。
“木牛……流马？”匠头们面面相觑，这名字闻所未闻。
“不错。”陈彦目光扫过众人，沉声道，“蜀道之难，难于上青天。大军粮草，依赖民夫肩挑背扛，或骡马驮运，效率低下，损耗巨大。此物，便是为解决此难题而设计！”
他详细解释道：“此物核心，在于其机关巧构与重心设计。它不食草料，无需休息，只需人力在后方推行或在前方牵引。其独特构造，可使它在崎岖山路上保持平衡，单次运载量，数倍于壮夫，更远超骡马，且转向灵活，不易倾覆。若能大量制造，用于蜀道运粮，则可极大提升补给效率，减轻民夫负担，保障前线供应！”
匠头们听得目瞪口呆，若真有此等神器，那蜀道运粮的难题，岂非迎刃而解？
“本将军给你们一个月时间！”陈彦语气斩钉截铁，“集中所有顶尖木匠、机关巧匠，依照此图原理，结合蜀道实情，全力研制、改进此‘木牛流马’！要解决其承重、下坡制动、转向灵活性等关键问题！不惜工本，不惜材料，我要在一个月后，看到至少 五十架 堪用、可靠的样品！能否做到？”
几位大匠互相对视一眼，都从对方眼中看到了激动与挑战，齐声吼道：“谨遵大将军令！我等必竭尽全力，按期完成！”
很快，整个神机研究院的相关工坊都全力运转起来。锯木声、凿击声、讨论声日夜不息。陈彦几乎每日都泡在工坊里，与工匠们一起研讨、改进、试验。