“你刚才……”叶楚然垂着眸子，小拇指轻轻绞着裙摆，声音带着几分不易察觉的涩然。
秦渊侧眸看她，眼底还带着几分酒意的慵懒：“怎么了？”
见他一副全然不在意的模样，叶楚然眸底瞬间漫上委屈，猛地扭头看向一旁，闷闷道：“没什么。”
秦渊失笑，抬手招了招：“过来。”
叶楚然梗着脖子，眼神飘向窗外，像是没听见一般，耳根却悄悄泛红。
秦渊无奈摇头，起身几步走到她身前，不由分说一把将她揽入怀中。不顾她微微的挣扎，低头便覆上她柔软的樱唇，带着淡淡酒香的吻轻柔又霸道。
叶楚然挣扎了两下，却被抱的更紧。
“无……无赖！看我落魄了，故意欺负我么？”叶楚然埋着头，脸颊滚烫，呼吸都乱了几分。
秦渊收紧手臂，将她牢牢圈在怀里：“我们共经了这么多事，你本就该是我的人。往后乖乖留在我身边伺候，哪也别去了。”
“这算什么？”叶楚然猛地抬头，蹙眉道，“你想让我做妾？”
“怎么，”秦渊勾起她的下巴，似笑非笑地看着她泛红的眼尾，“你还想做正室夫人？”
“你…混……”
不等她反驳，他再度俯身吻了下去。一只手悄然探入她的衣襟，带着灼热的温度划过细腻的肌肤。
叶楚然浑身一软，所有的挣扎都化作无力的轻颤，只能任由他予取予求。
“等…等一下，太……太突然了，我一点准备都没有。”她急促地喘息着，抬手按住他不安分的手，眼底满是羞赧。
秦渊低笑一声，顺势收回手，转身坐回主座。目光落在案上的“无忧草”和那支简易烟管上，眸色渐沉。这形制比后世的烟枪粗糙太多，几乎与直接吸肺无异，这就是所谓的“禁忌之物”。
能供应这么多人吸食，运输只是一方面，魏彦清背后定然藏着一片种植地，必须尽快探明。
魏彦清与鲜卑人，流民与鲜卑势力，这些幕后黑手已渐渐浮出水面。眼下最关键的，是摸清那北溟教的底细，究竟是何等组织，人员构成如何，洛阳官场是否已被他们彻底渗透。等这些都查清楚，对付他们便有的是办法。
叶楚然见他陷入沉思，便安静地守在一旁。目光肆无忌惮地落在他俊秀的侧脸上，从前只能含蓄偷看，如今窗户纸已捅破，她也不必再拘着那份矜持，眼底满是藏不住的倾慕。
他真好看，这份沉稳的气质让人着迷，以后若是能朝夕与共，那应该是天下间一等一的乐事吧。
“身体恢复的如何？”一句话将她拉回神。
叶楚然以为他有别的想法，羞赧道：“已近痊愈。”
“按时吃药，早些休息，这些事情不需要你伤身，仔细调养身体，你对我很重要，往后我还得依靠你。”
“哦。”叶楚然欣喜难耐，道了声安寝，扭头往外走去。
……
“臣秦渊，奉命巡察洛阳，抵任旬日，幸不辱命，已察得要害，前两任刺史之死，绝非坊间所传鬼神索命，实乃人为暗害，手段阴毒，掩人耳目。
洛阳局势之复杂，远超臣临行所料。臣暗中探查，疑整个洛阳官署、禁军府及折冲府，已遭贼人渗透把持，上下勾结，盘根错节，致使政令不通，奸邪横行。
臣虽竭力搜集实证，探明幕后黑手，然孤掌难鸣，处境渐危。贼人脉搏甚广，势力滔天，恐生不测之变。
恳请陛下速发王师，屯驻洛阳周遭要地，外固城防，内镇奸佞，臣定奋力探明真相、肃清朝纲保驾护航，以策万全。
臣秦渊顿首叩呈！”
夜漏深沉，长安玉关桥外寒雾弥漫。
莫姊姝一身素衣，发髻微乱，跪在冰冷的桥面之上，高声喊道：“妾身秦氏莫姊姝，有惊天要事，求见陛下！”
值守卫兵不敢怠慢，火速通报入宫。汾国公听闻传报，只当是下人误传，满心诧异登上皇城城楼远眺。看清桥下跪伏的身影，他心头一震，连忙快步走下城头，亲自上前扶起莫姊姝，关切道：“侄女怎会深夜至此？此刻夜已三更，陛下早已安歇，有何事不能待到天明再议？”
“世叔容禀！”莫姊姝挣脱搀扶，再次躬身欲跪，眸中满是焦灼，“妾身所禀，关乎生死存亡，再迟片刻，恐动摇国本！”
汾国公脸色骤变，沉声追问：“是军情急报？”
“比军情更急！”莫姊姝声音发颤，泪水险些夺眶而出，“我夫君秦渊，还有四皇子殿下，此刻已是命在旦夕！”
“什么？！”汾国公心头巨震，再无半分迟疑。
他当即喝令备马，亲自扶莫姊姝上了随行车驾，自己翻身上马，不顾宫规禁忌，扬鞭催马直奔乾元殿。抵达殿外，他一把揪住值守的通班内侍，声色俱厉道：“快！即刻入内禀报陛下，平原侯府莫氏深夜叩宫，有关于安远王与秦渊的死急之事，片刻耽误不得！”
姜昭棠与崔皇后片刻间便穿戴整齐，联袂前往乾元殿。
“小姝，夜已深沉，何事让你如此慌张？”
莫姊姝垂首，屈膝跪地递上一封书信：“妾身不便明言，恳请陛下亲览。”
姜昭棠瞥了眼她略显苍白的面色，转头吩咐滕内侍：“去御厨房传一碗莲子羹，她刚出月子，仔细养护，莫要落下病根。”
待展开书信细读，他周身气压渐沉，强压着翻涌的怒意问道：“洛阳局势若已危急至此，这信如何能顺利送出？你敢确保，这不是贼人仿冒你夫君笔迹伪造的？万一朕遣大军驰援，半途遭遇埋伏，岂不是得不偿失？”
莫姊姝急切抬头，语气笃定：“陛下，我莫氏有独门飞鹰传信之法，唯有夫君知晓其中诀窍。这封信的真伪，臣妾亦有鉴伪之术，绝无差错。”
“当真无误？”
“千真万确！”
姜昭棠被气得发笑，转而怒声拍案：“荒唐！实在荒唐！堂堂京辅要地，竟被贼人渗透到这等地步！”他厉声传令，“来人！命广德侯刘勃韬为行军总管，率玄甲军，武宣卫全军开拔，十日内务必抵达洛阳征讨贼寇！若查实洛阳官军通敌，不问缘由，一律剿除！”
崔皇后见状，上前轻拍他的后背为他顺气，柔声道：“三郎息怒，秦侯尚在城中周旋，这般大军直驱，恐将他置于险地，不若令两军以换防为名，分驻蒲州、商州，静待秦侯讯号，再挥师洛阳，你看如何？”
姜昭棠沉吟片刻，颔首道：“皇后思虑周全，便依此计，传旨两军，交办兵符，即刻开拔！”
莫姊姝心绪激荡，叩首道：“多谢陛下，多谢陛下，请容许妾身随大军前往。”
崔皇后蹙眉道：“胡闹！你这刚生产，正是体弱的时候，跟着凑什么热闹，滕内侍！送她回府。”
莫姊姝想了想，也只能无奈点头，家中也需要人看顾。